– Лиля, будешь с нами раскрашивать? – спросили они.
– Конечно, – сказала Лиля. У неё не было таких волшебных раскрасок, а карандаши были самыми обычными. Они целый час корпели и разрисовали даже поля. Когда совсем не осталось свободного места, Нелли посмотрела на часы и сказала:
– У меня появилась новая идея. Лиля, пошли к нам домой, будем печь торт.
– А ваши родители не будут против? – с сомнением спросила Лилия.
– Нет, они же на работе, – сказала Нелли. – И потом, нам всё разрешают.
Вскоре девочки уже сидели за столом на чистой светлой кухне и пили чай. С подоконника на них укоризненно смотрел зелёными немигающими глазами пушистый кот.
– Марсель, марш отсюда! – сказала Нина и кот, спрыгнув с подоконника, нехотя вышел, махнув хвостом.
Нелли расчистила стол, достала толстую потрёпанную тетрадку, исписанную от начала и до конца.
– Это мамины рецепты, – сказала она. – Сейчас мы выберем один из них и будем готовить.
– Вы умеете печь торты? – спросила Лилия.
– Да что там уметь! – сказали девочки. – Это же проще простого!
– Взбейте два яйца, – начала читать Нелли, и Нина стала доставать из холодильника все продукты.
– Так, колбаса нам не понадобится, – сказала она, отставляя её в сторону.
– Возьми масло и сгущёнку, – сказала Нелли. – И яйца не забудь.
Нина случайно уронила одно яйцо на пол, и оно разбилось.
– Ладно, потом уберём, – сказала она. – Нелли, читай дальше.
– Смешайте масло с сахаром, – прочитала Нелли.
– Масло очень твёрдое, – сказала Нина, постучав по нему ложкой.
– Растопим на сковороде, – предложила Нелли.
Девочки попытались зажечь газ на плите, но у них ничего не вышло.
– Ладно, вынеси масло на балкон, – сказала Нелли, – там жарко, оно быстро растает. А мы пока всыпем муку в яйца…
Нелли полезла в шкаф за мукой. Она подставила табурет, чтобы дотянуться до верхней полки. Табурет покачнулся, Нелли ухватилась за дверцу шкафа. Шкаф накренился, и из него посыпались спички, макароны, соль, сода, мука.
– Немного муки осталось, – сказала Нелли, поднимая пакет с пола, – но на торт должно хватить, – жизнерадостно добавила она.
– Что же вы наделали! – сказала Лиля.
– Испечём торт и обязательно всё уберём, – пообещала Нина и поставила перед собой банку сгущёнки.
В кухню робко заглянул кот Марсель, его морда была перепачкана маслом.
– Про масло-то забыли! – закричала Нелли и побежала на балкон.
Когда мама Нелли и Нины пришла на обед, кухню, оставленную с утра в чистоте и порядке, невозможно было узнать. Стол был завален продуктами, измазан сгущёнкой и щедро посыпан мукой, которая белела на полу, стыдливо прикрывая разбитое яйцо. На тарелке, стоящей на подоконнике, красовалась невообразимая масса неясного назначения.
– Вот это да! – только и произнесла мама и села на стул.
– Мамочка, мы пекли торт, – сказала Нелли. – Он очень вкусный, попробуй.
В кухню вальяжно зашёл кот Марсель, поводил мордочкой из стороны в сторону, как бы качая головой в знак неодобрения.
– Дети не должны играть на кухне, – сказала мама, – тем более в отсутствие взрослых. И вам надо всё это убрать.
– Конечно, мама! – сказали Нелли и Нина. – Когда ты вечером придёшь с работы, на кухне будет чисто-чисто, и ты глазам своим не поверишь.
– Я и сейчас не верю своим глазам, – сказала мама.
Девочки своё слово сдержали и к вечеру привели кухню в порядок. С тех пор они готовили только вместе с мамой, которая им помогала и подсказывала.
***
На следующий день подруги встретились на улице.
– У меня есть новая идея, – сказала Нелли. – Нам нужно найти красные стёкла.
– Это ещё зачем? – спросила Лиля.
– Ты хочешь увидеть привидений? – шёпотом спросила Нина, озираясь по сторонам.
– Хочу, – задрожав всем телом, сказала Лиля.
– Тогда ищи красные стёкла, через них мы их сможем увидеть, – сказала Нелли, округлив глаза.
– Кто тебе это сказал? – спросила Лиля.
– В книжке вычитала, – сказала Нелли и начала поиски.
Девочки оббежали несколько дворов. Они нашли множество зелёных, бесцветных и синих стёклышек, но красных нигде не было.
– Через синие, может, попробуем? – спросила Лиля.
– Давай! – сказала Нина и взяла синее стекло.
Она долго вглядывалась в него, рассматривая удивлённых прохожих, но вскоре разочарованно вздохнула:
– Нет, через синее не видно.
– Вперёд, на поиски красных стёкол! – крикнула неунывающая