Девушка мягко приземлилась в траву. Она раскрыла книгу, и я мог поклясться, что услышал, как та отвратительно захрустела.
Лучи света блестели на коротких растрёпанных волосах незнакомки, а в особенности ярко на чёлке, закреплённой чёрно-белой заколкой в виде банта. После нескольких минут слежения она, словно бы почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, замотала головой. В не цветущем саду воцарилось молчание. Стих шелест густых деревьев, отбрасывающих холодные тёмные тени, в каких замечательно отдыхается душными днями. Девушка глянула на соседний дом, позади которого рос корявый дуб, устремила взгляд на тёмно-бордовую покатую крышу, а после перевела глаза на полураскрытое окно, в надежде на то, что никого там не рассмотрит.
Я не удивился, когда лицо её потемнело. И тотчас скрылся в комнате, чтобы не смущать её.
***
Оказавшись в соседском просторном доме, встретила меня толстая низкая женщина с крючковатым носом и губами, напомаженными в ярко-розовый цвет. Вежливо кивнув в приветствии, она провела меня на кухню. Возле матери, шумно напивающейся чаем, сидел за серою газетой узкоплечий мужчина.
– Наконец, – произнесла с заметною улыбкой мать, отвлёкшись от чая. – Познакомься же с Борисом.
– Здравствуйте, – проговорил я немедленно.
Из-за накрытого стола, который ломился от нехитрых угощений, выбрался человек с добродушным лицом, изъеденным резкими морщинами. Он протянул мне руку. Я с неохотой слабо пожал её, а после пододвинул к себе шаткий стул и уселся на нём, приняв неподвижную ленивую позу. Борис опустился на край стула, не говоря ни слова, и вскоре принялся нетерпеливо поглощать сахарные булочки, а в перерывах между этим занятием рассказывать о нежданном приезде, и своей, наверное, самой любимой, в отличие от несносных худосочных прошлых жён, каких ему приходилось кормить и баловать различными комплиментами и подарками, Надежде Ежовой, которая словно бы и не собиралась возникать более в кухне.
– Мы прибыли сюда, знаете, на одно лето. Продали второй автомобиль, на котором уже никто давным-давно не ездил, купили дешёвый домик и оказались в Зелёной Долине. Слышал, свежий воздух отлично избавляет от раздражительности. В наше-то время негатива везде хватает, – сказал Борис и невесело рассмеялся.
– Может быть, вы собираетесь заняться чем-нибудь интересным? – спросила Анастасия.