– Ты опять курил в кабинете.
Я – сама суть протеста – захлопнул крышку ноута, откинулся на спинку кресла и сложил ноги на стол.
– Да, курил. И мне не стыдно.
– К тебе заходят студенты. Какой пример ты им подаешь?
– А нечего таскаться ко мне в кабинет, – огрызнулся я. – Сюда приходят только молящиеся.
– Это значения не имеет, – процедила Полина Романовна и поджала губы. – Ты знаешь правила, Никита. Никакого курения в кабинете.
– Да ладно вам! Это ведь не ваш кабинет.
– Когда он был моим, ты был скромнее. И не позволял себе выкладывать ноги на стол как какой-то пьянчужка в ночлежке!
«Пьянчужка в ночлежке» – это, наверное, самое мощное оскорбление, до которого могла опуститься Полина Романовна. Вся ее седовласая стать, гордость и академическое воспитание не позволяли ей даже думать о более грязных ругательствах. Мне кажется, если эта женщина ночью ударится мизинцем об угол тумбочки, максимум на что она будет способна – это обречь Плевако на нескончаемое чтение этикеток на освежителе воздуха для туалета.
Она укоризненно посмотрела на мои кроссовки и мне стало стыдно. Я решил, что хватит с нее моей наглости, убрал ноги и пригласил Полину Романовну занять кресло напротив моего стола. Она села, все еще недовольная тем, что вынуждена вести беседу в насквозь прокуренном помещении (хотя, видит бог, я выкурил одну сигарету за год, и ту – в окно, и если бы она знала, что меня на это сподвигло, то попросила бы тоже).
– По какому поводу вы решили посетить мою скромную обитель? – Поинтересовался я.
– Не такая она уж и скромная, твоя обитель, – не упустила она возможности укорить меня, – ты мог бы обставить этот кабинет чуть скромнее. Я думала, ты ограничишься диваном, но, господи боже, гобелен?! Камин? Библиотека с лестницей?
Все это, действительно, было. Когда меня назначили доцентом, и мне отпал солидный кусок курсов особенной части гражданского права и целый курс договорного, мне выделили кабинет, который ранее занимала Полина Романовна. При ней это было аскетичное помещение, в котором стояли стол, два одинаковых деревянных стула и железная этажерка с книгами. При том, что помещение было огромным, с высоченными потолками (почти шесть метров), своим выходом к старому дымоходу и невероятной красоты паркетом из дуба. Раньше в этом помещении располагалась котельная. Ходят слухи, что нынешний ректор, Петр Васильевич Белозеров, застал те времена, когда в этой комнате вместе с котлом жили преподаватели с семьями, потому что на зарплату нельзя было нанять квартиру, а очередь на ордер была огромная. Это сейчас достаточно быть академиком наук чтобы получить квартиру или апартаменты, а раньше этого было мало. На паркете остались следы от ножек диванов, кроватей и раздвижных перегородок, которыми жильцы от души елозили по нежной древесине, совершенно не заботясь о внешнем виде покрытия. Когда котлы из помещения вывезли, Полина Романовна заняла эту комнату, сделала в ней ремонт – выкрасила стены в серый цвет, а паркет перекладывать не стала, только накрыла мягким пушистым ковром. Уходя в свое новое помещение завкафедрой, она забрала этажерку, ковер и стол, оставив мне только стены и поцарапанный паркет. Я здесь сделал все по своему усмотрению: стены выкрасил в лазурный; на месте, где раньше стоял котел, соорудил кирпичный камин с авто поджигом, вложив в него двести тысяч рублей, чтобы он не просто украшал собой кабинет, но и действительно работал. Печник пробился в общую систему дымохода, который был завален хламом, трупами мышей и крыс, все прочистил (и вынес двадцать мешков мусора) и запустил камин. Напротив камина всю стену заняла библиотека высотой в пять метров, к ней приделана лестница на рельсах, которые закреплены сверху и снизу. Огромный деревянный стол и мягкое кожаное кресло я поставил посередине кабинета, чтобы сидеть спиной к окну, а напротив поставил два удобных мягких гобеленовых кресла. Библиотека наполнена также по моему усмотрению: здесь практически нет художественной литературы (она вся у меня дома), только юридические трактаты разных лет, энциклопедии и сборники статей на русском и английском языках. Слева от камина – поленница дров, справа – сервант и небольшой столик, на котором примостились кофеварка и чайник. Вдоль библиотеки стоял удобный мягкий диван, на котором я иногда отдыхал или даже спал, если занятия начинались рано утром, а накануне приходилось задержаться (под диваном был короб, в котором лежали подушка и плед, а в ящике стола – мыльно-рыльный наборчик на все случаи жизни). Поскольку в кабинете я провожу большую часть своей жизни, я посчитал, что здесь должно быть по-домашнему уютно и тепло. А не как в казарме.
– Ну переборщил чуток, – согласился я. – Зато здесь уютно.
– И прокурено.
– Неправда. Я курил всего один раз,