– Не трус я! Просто надоело идти. Далеко еще?
– Ты еще ничего не чувствуешь?
– Неа.
– Значит, мы еще не пришли.
Она свернула с дороги в поле. Пацан выругался, как сумел: если б кто увидел, им бы влетело за помятую пшеницу! А еще за то, что сбежали среди ночи. Ведь говорили ему: не связывайся с этой Ульяной, с ней все неладно! Что это значит, он пока не до конца понял, но в истории они влипали постоянно.
– Юра, ну? – Уля вынырнула из пшеницы. Колоски доставали ей до груди, но если бы Ульяна захотела спрятаться, ей бы достаточно было нырнуть пониже.
Юра недовольно побрел за ней, откидывая пшеничные стебли от лица. Они глухо то ли шуршали, то ли звенели, как бумажные колокольчики. Ульяна взяла друга за руку, чтобы не потеряться в поле, а он смирено вздохнул.
– Ну ладно, серьезно. Куда мы?
– Никто мне не верит, а я докажу! Хотя бы тебе! – упрямо тащила его подруга.
– Что докажешь?
– Что я не выдумываю свои сказки. Все на самом деле!
– Да что, блин? Скажи нормально!
Ульяна вела его вперед, свободной рукой разгребая букеты пшеницы.
Ночь выдалась светлая, без единой тучки. Юра наконец смог расслабиться, поглядывая на звезды. Если бы родители схватили их прямо сейчас и выпороли за ночной побег, Юра бы даже не особо расстроился. Его каждый вечер рано укладывают спать, а тут – целое небо над головой! За такое можно потерпеть пару минут ругани, и не так уж важно, куда его тащит подруга.
– Вот тут где-то, – пробурчала себе под нос Ульяна.
– Чего? – очнулся Юра.
– Мы почти пришли. Ну, я тут была уже. Одна. Только не кричи и вообще лучше не говори, иначе спугнешь.
– А ты типа не спугнешь, – передразнил Юра подругу и все же замолчал. Они вышли к невысокому холму – до верха минут пять пешком, не больше. Он сто раз уже забирался туда, только днем. Ночью не очень-то и хотелось: пацаны рассказывали, что тут проходили военные учения и после них несколько раз люди взрывались на минах. Остались даже воронки в земле, хотя они больше походили на выкопанные ямы с подгоревшей черной почвой.
– Наверх пойдем? – спросил Юра, и на него зашипели. – Ладно, молчу я.
Ульяна присела и пошла вперед на корточках, гуськом. Юра тут же принял такую же позу: как шпион, подбирающийся к врагу!
Они ползли несколько минут, скрываясь неведомо от кого. Ноги затекли почти сразу, играть в шпионов уже не особо хотелось, но Юра держался. Нельзя же показаться слабее девчонки?
– Расщелина где-то тут, – услышал он бормотание Ульяны.
– Расщелина? Чего это? – не выдержал Юра. – Только не говори мне молчать!
– Тьфу! Испортил все! – девчонка встала во весь рост и уткнула кулаки в бока, как часто делала ее мама. – Вот надо ж было тебе заговорить?
– Ты и сама говорила!
– Я не в счет. Ты должен был молчать!
– Ладно, раз уж я все испортил… чего там? Что за расщепина?
– Расщелина, – поправила Ульяна. – Я видела несколько таких, когда с родителями ездила. Я и не знала, что у нас возле дачи тоже есть!
– Да что же?
– Расщелина, – терпеливо повторила Ульяна, а Юра хлопнул себя по лбу.
– Как же я сам не догадался? Ладно, Уля, скажи нормально. Что эт за штука?
– Это такая дырка. Дырка в другой мир.
Юра засмеялся.
– Ну и бред!
– Не бред! – возмутилась Ула. – Через эти дыры всякое приходит. Не все замечают, конечно, но мне иногда удается краем глаза… Вот оно, прямо здесь! Сейчас же закрой глаза!
Юра вздохнул – дома их прибьют. И за побег, и за то, что опять слушал ее бредни.
– Не открывай глаза и ничего не говори. Пожалуйста, правда не говори, – взмолилась Ульяна, и он кивнул.
Она тоже замолчала. Тихонько гудел ветер, тихо шурша колосками на поле. Юра чувствовал, как по пшеничному морю накатывает волна за волной. Еще это походило на осень – так шуршит сухая золотистая листва в городе, когда удается убежать от шума машин и людей. Один лист даже упал ему на плечо – Юра дернулся, пытаясь его сбросить, но тут же понял, что это не листочек, а легкая, почти невесомая ладонь.
«Уля?» – пронеслась мысль, но тут же ветер упруго толкнул его в плечо. Юра покачнулся. Ладонь с плеча исчезла, зато тут же ветер ударил в другой бок, посильнее.
– Не открывай глаза, – попросила Ульяна – ее голос был далеко, будто в нескольких шагах от него.
«Так чья же это ладонь?» – задумался Юра. Еще один тычок в бок, будто он загораживает кому-то проход.
– Ты чувствуешь их?
Все тело застыло от леденящей фразы. Вопрос застрял в горле, и тут же плеча коснулась еще рука, будто птица крылом задела. Теперь не хотелось открывать глаза, но больше от страха – кто