Взяла Ника из дома пирожков, молока и пошла в лес навестить знакомого старичка. Он как раз был в своем маленьком деревянном домике и увидев Нику очень обрадовался ей. Ника отдала ему гостинцы и рассказала о принце.
Старичок задумался и говорит ей: «Когда-то мой дед рассказывал мне про волшебный кристалл, который может исцелять от всех болезней и давать человеку огромную силу. Но добыть его очень трудно. Находится он в самой высокой горе на Земле. Гора открывает доступ к нему только достойным людям. Если удастся добыть кристалл, его надо положить на грудь больному, вспыхнет волшебный свет, немощный сразу исцелится от всех болезней и станет самым сильным на Земле. После этого кристалл поднимется в воздух и улетит к себе на гору, где снова спрячется».
Ника поблагодарила старичка за рассказ и решила, что обязательно найдет эту гору и добудет кристалл. Девочка подумала что родители ее не отпустят и будут переживать, поэтому она встретилась с няней принца, рассказала ей о кристалле и попросила ее: «После моего отъезда, поговори пожалуйста с моими родителями и успокой их. Скажи, что со мной все будет хорошо».
Няня благословила ее в дальнюю дорогу. Собрала еду, дала немного денег и договорилась с конюхом, чтобы он отвез Нику к берегу моря, откуда уплывают небольшие корабли.
Глава 2.
Нике удалось сесть на корабль, заплатив часть денег, которые дала няня. Он как раз отправлялся к тому месту, где находилась высокая гора. При слабом ветре и довольно ясной погоде судно снялось с якоря. Но вскоре начал дуть юго-западный ветер и вынес его на свободную воду. Среди людей на палубе Ника заметила юношу со старой дамой, которая оказалась его тетей. Его звали Гарри. Он был курносый с рыжими волосами и зелеными глазами. Юноша подошел и познакомился с Никой. Они стали рассказывать друг другу о себе, о своих увлечениях и в скором времени подружились. Гарри любил наблюдать за птицами в лесу, как они поднимаются в воздух и летят. Он мечтал когда-нибудь создать механизм, который поможет людям взлететь ввысь и парить в небе.
Ника ему рассказала о том, как однажды гуляя по лесу провалилась в глубокую яму и не могла из нее выбраться. Она сидела на дне ямы и думала, что же ей делать дальше, как вдруг почувствовала откуда-то сбоку прохладный ветерок. Подойдя к тому месту и ощупав руками землю Ника, почувствовала деревянный сучок. Обхватив его руками, она потащила его на себя и в следующее мгновенье пласт земли стал сдвигаться. Оказалось, там была замаскированная дверь в тайный подземный ход. Подумав, что этот проход ее куда-нибудь да выведет она пошла по нему. Там было темно и сыро, но смелая Ника не останавливалась. Шла долго, но наконец увидела деревянную дверь, сквозь щели которой пробивался свет. С усилием потянув за торчащий сучок на двери и открыв ее, она вышла в конюшню. Дверь была там не заметна, ее скрывал большой стог сена. Ника увидела конюха и показала ему подземный ход. Он был очень удивлен, что раньше этого не замечал. Дверь была очень мастерски замаскированная большим стогом сена. Конюх рассказал, что какое-то время назад пропадали лошади из конюшни. Теперь понятно, что воры уводили лошадей через тайный ход. Он отвел Нику к помощнику короля и все ему рассказал. Девочку принял сам король, поблагодарил и подарил ей очень красивую шкатулку. Когда Ника ее открыла, то увидела кукольную балерину, которая танцевала под красивую музыку. Подарок ей очень понравился и сказав спасибо, она побежала домой показать его родителям.
Гарри был восхищен смелостью и храбростью Ники. Он сказал: «Я хочу быть твоим другом, и ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь». Ника поблагодарила его и пообещала тоже быть ему верной подругой. Раз они стали друзьями, она рассказала Гарри про кристалл. Он ответил ей: «Да, в нашем королевстве есть гора, которая считается самой высокой на Земле. Но про кристалл я ничего не слышал. Я помогу тебе туда добраться и добыть его».
Тем временем корабль причалил к берегу и Гарри пригласил Нику к себе в гости. Она с радостью согласилась. Приехав к дому Гарри, Ника познакомилась с его родителями. Они оказались приятными и добрыми людьми. На следующий день, отдохнув, набравшись сил, взяв еду и лошадей, друзья отправились к высокой горе. Родителям Гарри сказал, что хочет показать гостье лучшие места в королевстве. Если их не будет пару дней, пусть не переживают. Родственники и знакомые всегда пустят переночевать. Они скакали без отдыха, чтобы успеть до темноты.
Наконец, добравшись до высокой горы, Ника и Гарри напоили лошадей из ручья, привязали их к дереву, взяли еду и пошли обследовать гору. Когда они шли у подножия горы, осматривая ее, Гарри вдруг заметил: «Смотри, в этом месте камни другие, как будто их кто-то аккуратно сложил.» Вместе они стали перекатывать валуны по земле и вскоре им открылся небольшой лаз. Друзья зажгли припасенный факел и полезли