Девочка выбежала на улицу, вернулась обратно с большим белым кирпичом и поставила его перед бабочкой. Ей пришлось сбегать еще три раза, кирпичи ведь совсем не легкие, особенно, если ты Девочка, но теперь вокруг бабочки стоял белый кирпичный заборчик. Такое сооружение на полу гаража сложно не заметить, а значит, теперь на бабочку никто не наступит, по крайней мере, случайно. Оставалось сообщить всем домашним о том, кем и для чего была возведена эта конструкция, и предупредить, чтобы никто не убирал кирпичи, пока бабочка не проснется. Что Девочка и сделала сразу же, за ужином. Папа пообещал этим вечером не заводить машину в гараж, а оставить во дворе. Бабочка, разумеется, была ему безразлична, но он очень любил Девочку и всегда серьезно относился к ее просьбам. Братья переглянулись и захихикали, но папа строго на них посмотрел, и они перестали. А мама только погладила Девочку по голове и вздохнула.
На следующее утро Девочка заглянула в гараж, чтобы убрать кирпичи. Но оказалось, что бабочка не проснулась и не улетела. Девочка удивилась, но только немножко: в принципе, она не знала, сколько времени нужно бабочке, чтобы выспаться. Может быть, она летела издалека и очень устала. «Ничего, улетит завтра, – подумала Девочка, – до зимы еще далеко, и вряд ли она впала в спячку надолго». Девочка присела рядом с кирпичами и внимательно рассмотрела бабочку. Неприятная на первый взгляд, теперь она казалась даже красивой. Ее бархатные серо-коричневые крылышки были украшены сложным рисунком из волнистых линий, кружочков и завитушек. Возможно, в мире бабочек такой наряд считается не простоватым, а строгим и стильным. «Ели бы вы еще не врезались в людей, – сказала вслух Девочка, – вас, наверное, можно было бы даже любить».
Девочка долго-долго, не отрываясь, смотрела на бабочку, и ей даже почудилось, что она видит, как бабочка дышит. Интересно, снятся ли бабочкам сны? И если да, то о чем? Девочка внезапно ощутила, что у них с бабочкой как будто бы есть общая тайна. Такое иногда случается, когда охраняешь чей-то сон. Уходя, Девочка раздвинула кирпичи, потому что ей показалось, что бабочке тесно.
Бабочка не проснулась ни на третий день, ни на четвертый, ни на пятый. К выходным папа начал нервничать. Он не для того строил гараж, чтобы в нем жила бабочка, – заметил папа, – в гараже должна стоять машина. Странно оставлять машину во дворе, если у тебя есть гараж.
– Эта бабочка давно сдохла! – сказал младший брат. Девочка посмотрела на родителей и поняла, что все остальные думают то же самое. Глаза ее наполнились слезами. Папа заметил это, досчитал в уме до десяти, чтобы успокоиться и сказал, что будет держать машину во дворе столько, сколько понадобится. Раз уж это Девочкина бабочка, значит, ей виднее. Все-таки папа очень любил дочку.
Ах, если бы он только знал, насколько это была правда! Девочке действительно было виднее. Вот уже неделю никто из домашних не заходил в гараж, а следовательно, не знал, что там происходило. Видела это только Девочка, но сказать никому не могла, потому что, во-первых, о таких вещах никогда не знаешь, как сообщить, чтобы тебя не посчитали сумасшедшим, а во-вторых, тайна есть тайна, даже если она между тобой и бабочкой. А происходило вот что: бабочка росла. Каждый день Девочка передвигала кирпичи, хотя уже на третий день бабочка достигла таких размеров, что наступить на нее было затруднительно даже нарочно. Девочка была абсолютно уверена в том, что бабочка жива: мертвые, как известно, не растут.
То, что папа пообещал бабочке неприкосновенность, еще не означало, что она в полной безопасности. (В принципе, если поблизости крутятся мальчики, ни о ком нельзя с уверенностью сказать, что он в полной безопасности). Девочка это отлично знала, а потому решила не терять бдительности. И, как оказалось, не зря. Уже через час после упомянутого разговора братья, спрятавшись за поленницей и полагая, что их никто не слышит, договаривались о том, как бы им ночью пробраться в гараж, выкинуть дохлую бабочку, а Девочке утром сообщить, что она улетела сама. Тогда папа снова сможет ставить машину в гараж, а они спокойно будут брать свои велосипеды, когда им захочется.
Подслушивать,