PsicologÃa Animal
Descubre qué papel juega en nuestra vida
Por
Juan Moisés de la Serna
Copyright © 2017
Preámbulo
En este libro se va a presentar desde la perspectiva psicológica una aproximación al reino animal, mostrando las diferencias y semejanzas con los humanos.
Igualmente se comentará cómo se trabaja con experimentación para la búsqueda de la cura de enfermedades y el tratamiento de trastornos.
Para por último ofrecer una aproximación a la terapia con animales para distintas psicopatologÃas.
Ãndice
CapÃtulo 1. ¿Qué nos diferencia de los animales?
CapÃtulo 2. La psicologÃa de los animales
CapÃtulo 3. El modelo animal en la salud humana
CapÃtulo 4. Terapia con animales
Sobre Juan Moisés de la Serna
Dedicado a mis padres
Agradecimientos
Aprovechar desde aquà para agradecer a todas las personas que han colaborado con sus aportaciones en la realización de este texto, especialmente a Dª Noa Calleja Bárcena, directora de Equura Terapias Ecuestres.
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© Juan Moisés de la Serna, 2017
CapÃtulo 1. ¿Qué nos diferencia de los animales?
A pesar de que compartimos mucho con los animales, a lo largo del tiempo se han ido acumulando datos que muestran las caracterÃsticas diferenciadoras de la especie humana con respecto al resto. Estas diferencias no son exclusivas de la especie humana, pero sà se conforma un cuadro irrepetible por la conjugación de las mismas que le hace distinto al resto del reino animal.
Del estudio y análisis de las semejanzas y diferencias entre el ser humano y el resto de los seres vivos se encarga una rama de la psicologÃa denominada PsicologÃa Comparada, la cual ha evolucionado de los datos recogidos por el naturalismo para compararlos e integrarlos con los obtenidos por otras ramas de la psicologÃa, tratando de descubrir lo que hace genuino a la especie humana, si es que hay algo.
Algunos autores defienden que lo que realmente hace único a los humanos es la combinación especÃfica de las caracterÃsticas que los definen, por sà solas, estas se pueden observar en otros animales, de forma aislada e incluso en ocasiones mostrando mayores desarrollos que en los humanos, por ejemplo, los humanos pueden correr rápidos, pero esto queda muy por detrás de lo que pueden hacer otros animales como los guepardos; y asà con multitud de casos en la naturaleza.
Otros autores indican que en los humanos se ha producido un salto cualitativo y no tanto acumulativo de caracterÃsticas individuales, esto es, la capacidad de pensar y razonar, parecen ser exclusivamente humanas, al nivel de abstracción que se ha alcanzado.
Es cierto que en algunos animales superiores como en primates se ha observado comportamiento deductivo, pero este desarrollo ha sido comparado con el de un niño de dos años, a partir de esta edad, no existe parangón en la naturaleza sobre el desarrollo cognitivo humano.
A continuación, se muestran algunos casos, que, aunque no son exclusivos de la raza humana, en su conjunto si lo hace diferente del resto de los animales y lo define como especie.
*El tiempo de Gestación
De media en humanos es de 9 meses, no es de los más largos dentro de los mamÃferos, por ejemplo, los elefantes pueden llegar hasta los 22 meses. Pero hay una caracterÃstica distintiva de los bebés, con respecto al resto del mundo animal, y esto es la dependencia que éste tiene para sobrevivir, la cual se extiende durante años.
El cerebro es uno de los órganos que todavÃa no tiene totalmente formado el bebé en el momento de nacer, durante los primeros años de vida va a experimentar una serie de cambios tan importantes como son:
- Durante la etapa fetal entre el segundo y cuarto mes de vida, el cerebro ha sufrido un proceso de proliferación neuronal, seguido de otro de selección neuronal, donde se ha producido la apoptosis, es decir, una muerte neuronal programada, sobreviviendo únicamente la mitad de las neuronas que habÃa. Tras ésta etapa, el cerebro va a mantener el número de neuronas durante el resto de su vida. Al menos ésta es la creencia que se tenÃa antes de descubrir la neurogénesis, es decir, la capacidad del cerebro de formación de nuevas neuronas, las cuales se pueden producir de forma limitada durante toda la vida incluso en etapas adultas.
- El proceso de mielinización neuronal, el cual consiste en recubrir los axones neuronales, que es la parte encargada de conectarse con otras neuronas, lo que facilita la interconexión entre ellas. Ãste proceso se lleva a cabo en momentos diferente según la región donde se produzca, asà se inicia en las áreas primarias sensoriales y motoras, concluyendo aproximadamente en la pubertad con la mielinización de las áreas de asociación frontales y parietales.
- El incremento de las conexiones neuronales, facilitado precisamente por la mielinización, y que tiene mucho que ver con las experiencias que va viviendo el bebé, y que van a conformar su cerebro. La expresión âLos niños son como esponjasâ, pues lo absorben todo, habla precisamente de ésta capacidad de aprendizaje de un cerebro en formación que se nutre de todo tipo de información proveniente de su entorno.
- El aumento del tamaño del cerebro, que en el primer año de vida se ha duplicado y en el segundo año se ha triplicado con respecto al tamaño de la cabeza del bebé al nacer.
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