Вернее, тем, что мне подвернется.
В общем, я вынужденный фрилансер. Системное администрирование. Компьютеры, их ремонт и настройка, базы данных, операционки, написание программ любой сложности, курсовые и дипломы на заказ. Диссертации и консультации. Удаленная подготовка к экзаменам, сертификациям и прочее, прочее, прочее. Все, чему я смог научиться самостоятельно, и все то, что можно выполнять удаленно, не выходя из дома или появляясь у работодателя как можно реже или желательно вообще не появляясь.
И в большинстве случаев это не моя прихоть, а тех, кто все-таки решается со мною сотрудничать, так сказать, это прямая надобность, для их же большего душевного спокойствия и отсутствия психологических травм.
А то оказывается, многие секретарши, девушки и прочие дамы преклонного и не очень возраста почему-то в последнее время стали слишком впечатлительны.
Мой отец говорит, что все это из-за слишком большого влияния сериалов на неокрепшие умы и возникновения различных стрессовых ситуаций и фобий, при моем постоянном пребывании где-то поблизости от них.
Так вот я и живу. Вернее, работаю.
Правда, были у меня и постоянные клиенты.
Не много, конечно, но я за них держался и старался всегда выполнять их заказы с надлежащим качеством и в минимальные сроки. Да и просил я за свои услуги минимум, без всевозможных накруток.
А то и так мало кто соглашался работать со мною напрямую.
Так вот, сейчас я и несся к той, кого всегда очень хотел увидеть.
А проблема, которая у нее случилась с ее вечно выходящим из строя ноутбуком, для меня, в отличие от нее, была лишь предлогом.
Да и делал я все это для нее в качестве дружеской помощи, или работал, так сказать, за еду.
Все-таки она лучшая подруга моей младшей сестренки.
Да и нас связывали давние дружеские отношения, начавшиеся с одного не очень приятого случая, произошедшего несколько лет назад.
В общем, шел я, окрыленный надеждой еще раз увидеть ту, о которой грезил последние пару-тройку лет, и чтобы немного сократить путь, решил срезать через дворы.
При этом я как-то упустил из виду один немаловажный факт.
Оказывается, с моего прошлого посещения тут затеялась стройка очередной то ли гостиницы, то ли торгового центра – не суть важно, и в результате пришлось мне ее обходить стороной.
Поэтому недолго думая я сориентировался по той местности, где находился, и вспомнил про небольшой проулок, что начинался неподалеку.
Туда я и направился.
Не знаю, как это я умудрился остаться незамеченным практически до самого последнего момента, но я спокойно прошелся по улице и завернул в проулок.
Тут-то я и увидел не очень симпатичную картину.
Трое каких-то отморозков избивали тихо поскуливавшую девушку, а еще один уже начал расстегивать штаны и вытаскивать свои причиндалы, когда на этот праздник жизни заглянула моя скромная персона.
Не успел я даже осознать увиденное, как из-за моей спины раздался веселый голос:
– Груздь, все чисто, никто не помешает нам поиграть с этой стервой.
И тут этот говорливый наконец заметил меня, обернувшегося на его голос.
– Ты кто? – тупо спросил не слишком сообразительный мордоворот, который был практически на две головы выше меня.
Я же начал быстро оценивать ситуацию, в которую вляпался по самые уши.
Четверо отморозков прямо передо мной. Все крупные. Глаза и морды наглые и какие-то звериные. Хоть до них примерно метров пять, но даже сюда долетает вонь перегара и дешевой водки.
Трое прекратили дубасить ногами девушку, которая уже даже не стонала, а просто закрыв лицо руками, лежала у стены неподвижной и сломанной куклой.
«Хоть на время отстали от девчонки», – как-то отстраненно зафиксировал я этот факт.
Последний, по всей видимости Груздь, так с расстегнутыми штанами и повернулся в мою сторону.
Такой же, как и его дружки, наглый, но при этом какой-то холеный и скользкий. Взгляд масляный и противный.
«Мне не жить», – почему-то мгновенно понял я.
Просто так не отпустят, да и убежать не дадут.
Хотя если честно, бежать некуда.
Еще двое позади меня – бугай и какой-то глистоподобный слизняк у него за спиной. Они гораздо ближе, всего в паре метров.
Что делать?
Бугай вытаскивает откуда-то из-за спины приличных размеров то ли арматурину, то ли трубу.
Те, что спереди, также повытаскивали нечто подобное.
Лишь главарь и глист остались безучастны.
Тот, кого назвали Груздем, с какой-то ленцой махнул в мою сторону рукой:
– Займитесь, – сказал он, – свидетели нам не нужны.
И развернулся к телу девушки, ногой переворачивая ее на спину.
Не