– Далеко же ты забрался, Сережа. – Еххи довольно улыбнулась и склонилась надо мной. Я был повержен. Бой, длившийся почти два часа, окончен. Несколько секунд назад меня насквозь пробила колючая молния, и фазовый волк рухнул на каменный пол в Храме тишины. Зря я пытался скрыться от ведьм в Лимбе. Это было бесполезно. Никто не пришел ко мне на помощь, пока я бежал по улицам города. Я обездвижен, судороги сводят все мое тело, но это не сонный паралич. Это гораздо серьезнее. Отчетливо чувствую, что сейчас трясется и мое спящее физическое тело, будто его в розетку сунули, но проснуться не могу. Я ошибся. Это уже не Лимб! Сон не мой, я в ловушке зеленоволосой ведьмы. Это ее мир, ее правила.
– Новосибирск, – Женя садится рядом со мной и касается рукой моей гривы, – к счастью, у нас есть связи и там. Ты заставил нас сильно напрячься. Даша не в восторге. Она почти обессилена и очень расстроена. Кто бы мог подумать, что ты решишься сбежать в самый последний момент? Негодяй. Что с тобой творится? Ты совсем парализован? Не можешь двигаться? Загнан? Устал? Это же прекрасно, Сережа. Значит, я смогу сделать привязку беспрепятственно.
Ведьма кладет руку мне на шею, но тут же с шипением отдергивает ее. С искренним изумлением она оборачивается и смотрит на бирюзовый портал, появляющийся за ее спиной. Из него выходит Айра. Она лучезарно улыбается, а в руке горит желтый фонарик. Смешной капюшон с кисточками придает ей особую милоту. Белая ведьма пришла, чтобы спасти меня раз и навсегда.
– Удивлена? – мягко спрашивает она свою черную коллегу по ведьмовству.
Еххи встает в полный рост и принимает свой истинный облик, теперь она уже не ужасная русалка, а вполне обычная ведьма, такая, какой я ее запомнил в момент нашей последней встречи. Она в упор подходит к Айре и замирает в некоторой нерешительности.
– Вот, значит, как. – Женя явно старается держать себя в руках, но это у нее хреново получается. Я отчетливо слышу нотки гнева в ее голосе.
– Ты хоть знаешь, кто я такая? Кому ты, сивая кобыла, перешла дорогу? – Еххи скрещивает руки на груди, а я тем временем снова становлюсь человеком. Умотала меня эта черная по первое число.
– Ты Еххи, королева Московского ковена, – Айра учтиво делает короткий поклон, – но это ничего не меняет. Сергей – мой фамильяр и принадлежит мне.
– Подсекла, значит? Увела из-под носа! Впервые вижу такую неприкрытую наглость в свой адрес. Он прибежал к тебе по наводке, не так ли? Откуда он вообще узнал о твоем существовании? Кто ему рассказал о тебе? Почему выбрали именно тебя?
– Анника, – прошептал я, покачиваясь и пытаясь встать. Черт, меня реально шатает, хотя это всего лишь сон.
– Моя сестра рассказала тебе о ней? – Ведьма повернулась ко мне. – Я ничего не понимаю. Мне она говорила совершенное иное! Анника не посмела бы меня обмануть!
– Это уже не имеет никакого значения. Просто уйди, – говорит Айра, и Еххи меняется в лице.
– А может быть, это ты свалишь? Я целый месяц обрабатывала и испытывала этого фамильяра, чтобы заарканить его, как дикого жеребца, а ты тупо пришла на все готовенькое! С какого хера я должна уходить? Охота проверить свои силы? Ты забываешься, глупая девчонка! С кем ты вообще разговариваешь! Во всей вашей сраной промозглой Сибири нет ни одной ведьмы сильнее меня! Хочешь бросить мне вызов?
Она упирает руки в боки и явно готовится к перепалке, но Алена спокойна как никогда. Как ей вообще удается проявлять такое безразличие?
– Нет никакой необходимости выяснять отношения, королева. Ты знаешь правила нашего общества. Ни одна ведьма, вне зависимости от ее положения в ковене, не имеет права претендовать на чужого фамильяра. Даже если ты убьешь меня сейчас, он перейдет по наследству Игле – моей сестре и подруге, а не к тебе. Ты проиграла. Смирись. Ты же не забыла, что сделали с Ясминой, которая посмела убить свою сестру и забрать ее фамильяра? Самара. 2009 год.
– Не смей мне напоминать об этом случае, – Еххи осторожно кладет руку на плечо Айры, – я терпеть не могу признавать свои поражения, но сейчас вынуждена согласиться, что проиграла. Однако… Я видела будущее. Сергей не всегда будет с тобой. Он станет моим, хочешь ты этого или нет, и совсем скоро.