Сложно обвинять людей в приземленности большинства их мыслей и желаний. Укалаевцы такие, какие есть – живут своей жизнью и сами не замечают ее. Ходят на работу, выполняют производственные задания и очередную пятилетку в три года, читают газеты, голосуют на собраниях, делают покупки в магазинах, копаются в огородах, клеют обои в квартире, вечерами, собравшись возле телевизора, пьют чай с вареньем, женятся и расходятся, рожают детей и хоронят родственников. Жизнь подобно поезду катит на всех парах, мелькают года, события, люди. Именно так. Мы вечно спешим. И порой не желаем замедлиться и ощутить себя самих и кое-что рядом с нами. А рядом с нами – в нашем городе, в одном с нами времени – в случайной реальности – существует тайна.
Ее шаги звучат за нашей спиной.
Ее легкая рука скребется в створки наших окон.
Ее запах проникает с улицы вместе с тьмой и холодом, ощущением тревоги.
Ее тихий голос звучит в нашем мозгу на грани сна и бодрствования.
Ее соблазн завораживает душу.
Пока мы заняты мелкими хлопотами и все глубже тонем в ежедневной рутине дел, рядом с нами, под зеленым покрывалом леса существует ТАЙНА».
Цитата из очерка «Под зеленым покрывалом тайны».
Посвящается другу и единомышленнику, помощнику в скромных трудах, умной и яркой женщине Гузели Бикташевой.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
С чего начать?
С того, что вовсе не было началом
И никакой здесь роли не играло…
И изменить ничто здесь не могло
Как бабочки взмахнувшее крыло.
1.1
Город Укалаев.
Кабинет главы администрации. Совещание.
мэр Коренев Виктор Васильевич
референт мэра Богдан Тенишев
директор УМЗ Федоров Федор Федорович
эмиссар из области Микушин Виталий Антонович
БОГДАН – Да про что разговор-то сейчас ведется? Виктор Васильевич, дорогой, послушайте же!! Ведь мы битый час обсуждаем одну – единственную тему! Вы говорите, что этот человек собирается приехать в Укалаев? Сомнительно. Получается какой-то скверный анекдот… Ладно, вот приедет – тогда и будем… Пока не вижу причин для беспокойства. И потом, у нас демократические выборы, если вы не позабыли, господа – товарищи! То есть, хотя бы ради приличия, стоит слегка взбаламутить здешнее болото, а то в Укалаеве все тишь да гладь. Вообще-то, я не про погоду… У нас не голосование за единственного кандидата от блока коммунистов и беспартийных. Для компании нужна игра, нужен пусть даже намек на интригу. Короче, тра-ла-ла и все прочее… Как вы здесь убеждаете присутствующих, фамилия Седон в Укалаеве известна каждой собаке – не уверен, но пусть так. У этого кандидата нет ничего, кроме фамилии – но сам факт победы над Седоном что-то да значит. Наш Виктор Васильевич получит мандат доверия населения, мы достигнем своей цели! Вот так, господин Микушин, можете и доложить областному начальству. Нечего беспокоиться!
МИКУШИН – О чем вы толкуете, Богдан? Так развлекаетесь? Это не игра! Впрочем, если вашему шефу нравится…
БОГДАН – Вот только не испепели меня взглядом, Виталик, дружище. Я всегда говорю, что думаю, и мне плевать, что подумаете вы вместе с Краулиным в ваших устанских кабинетах. Именно так!
КОРЕНЕВ – Господа, давайте не сориться! Богдан, полегче на поворотах. И вы, господин Микушин, поспокойнее… Делить вам нечего.
МИКУШИН – Прошу прощения, Виктор Васильевич… Да, да, конечно, в словах вашего сотрудника есть резон. И я даже склонен согласиться с Богданом …э… Осиповичем. Наша сегодняшняя встреча действительно представляется гаданием на кофейной гуще – пока господин Седон не приехал в Укалаев и не заявил о своих ближайших намерениях. Однако то, что он приедет, несомненно. Сведения заслуживают доверия и самого серьезного отношения, Юрий Семенович Краулин тоже так считает. Безусловно, на днях Седон будет у вас, он приезжает в Укалаев. И не нужно иметь семь пядей во лбу, дабы понять, что на родине, в своем доме и стены помогают. И Седон сумеет найти здесь сторонников. Мы должны это учесть, чтобы уважаемый Виктор Васильевич стал мэром Укалаева… Но господа, нет сомнений, что Седон выступит главным нашим соперником – как говорится, предупрежден, значит, вооружен. Я со своей стороны предостерег бы против легковесного