− Папка! Папка! Моя Стеша хочет на улицу! Пойдем, а?
Андрей посадил на колено падчерицу, пригладил рукой ее непослушные черные, как смоль, волосы, поцеловал в игривую челочку и ответил:
− Донечка моя! Зараз підемо. Дай папці додивитися передачу і відразу підемо. Мамку клич!
Но Любу не пришлось звать. Тяжело ступая, с округлившимся животом, она зашла в комнату.
− Андрюшка, а чего звал? А? – Она глянула на экран телевизора и застыла.
Шла трансляция из Кремля. На церемонии первый и последний Президент Советского Союза – Михаил Сергеевич Горбачев – вручает награды героям инвалидам-афганцам или их близким. Называют фамилии. Подходят к Президенту люди. Слышен голос диктора:
− Марченко Сергей Владимирович.
Андрей подбежал вплотную к телевизору. Усилил громкость. Едва ли не прильнул к экрану. И что он видит? По ковровой дорожке на встречу к Президенту, шаркая громоздкими тяжелыми ортопедическими ботинками-протезами, медленно идет седовласый мужчина в темно-сером костюме, в черных очках, в черных перчатках-протезах. Помогает ему идти, придерживая под руку светловолосая симпатичная женщина в таком же, только женском сером строгом костюме. Президент прикрепляет к пиджаку Марченко боевой орден Красного Знамени, документы вручает женщине, которая сопровождает воина-афганца. Диктор телевидения поясняет зрителям: «Капитан запаса Марченко лишен рук, ног и глаз. Поэтому его сопровождает супруга, бывшая госпитальная медсестра, выходившая его и вернувшая к жизни».
Андрей глянул на Любу: она так и осталась стоять: безмолвно. Лишь на короткий миг блеснула в ее глазах слезинка, а, может, показалось? Показалось. Столько лет прошло. Она не скрывала своего отношения к Сергею. Не скрывала, что бросила его. А он, Андрей, был влюблен в нее, как мальчишка. Узнав, что она отказалась от Сереги, его друга, Андрей сразу же написал ей письмо. Потом приехал к ней и предложил замуж. Она к тому времени развелась с мужем. Любашу маленькую Андрей удочерил. Любил их обеих. Любил и жалел. Боялся отпускать от себя.
Вместо эпилога.
Вот так всего несколько строк сухого официального текста, а за ними боль, страдания, женское мужество, борьба во имя жизни. Сказка? Как в кино? Но жизнь – это не кино! Нельзя перемотать пленку, невозможно вернуть все назад. Никому не понять: почему красивая женщина вышла замуж за калеку-инвалида. А ведь ничего в нашей жизни не бывает случайным. Случайностей попросту не существует!
Когда человек теряет зрение, он погружается в вечный мир темноты. Вечная ночь. Но с потерей зрения, начинают обостряться органы чувств. Весь организм начинает воспринимать окружающий мир по-другому. Так, сквозь горечь и полное отчаяние, Сергей услышал голос женщины. Он не хотел жить. Для чего жить? Сам сирота. Жена бросила. Да и ее понять можно. Она молодая, красивая. Ей жить, да жить. А не каки за мужиком подбирать. Врачи, медсестры, больные по палате знали обо всем и прятали от Сережи все, что могло спровоцировать суицид.