Начали сильно гудеть ноги, и мне безумно захотелось скинуть неудобные туфли на высоком каблуке. И ещё захотелось домой – полежать в горячей ванне, согреться, заглянуть к Ксюше и удостовериться, что она спокойно спит в своей комнате. Ощутить покой и уют родных стен.
Но только я раскрыла сумочку, чтобы достать смартфон и вызвать такси, как случилось ещё кое-что. Я даже не успела сообразить, как это произошло. Проходящий мимо худощавый паренёк смерил меня оценивающим наглым взглядом и вдруг резко дёрнулся в мою сторону, рванул на себя сумочку и быстро побежал вперёд.
– Эй, а ну стой! – всего несколько секунд потребовалось мне, чтобы сориентироваться.
Я моментально скинула туфли и, зажав их в одной руке, изо всех сил побежала вслед за воришкой.
Он явно не ожидал от меня такой прыти. То и дело оглядываясь, свернул в арку между домами и резво припустил вглубь двора. Здесь было тихо, безлюдно и темно – тусклые фонари около подъездов давали минимум света. Я не отставала, но бежать по «пересеченной местности» босиком было очень неудобно, пришлось остановиться, чтобы всё-таки надеть туфли. В это время мальчишка вильнул в сторону и скрылся за углом девятиэтажки. Я последовала за ним, но как только я завернула за тот же угол, поняла, что упустила его. Осмотрелась. Передо мной вытянулся незнакомый пустынный проезд, казавшийся узким из-за припаркованных по обе стороны дороги автомобилей. На противоположной стороне – типовые дома советской застройки с кое-где горящими окнами, мерно мигающая лампа фонаря над дорогой и – ни единой живой души.
Сумочку было жаль. Это был презент моего друга дизайнера – вещь не столько дорогая, сколько оригинальная. К тому же внутри находились ключи, паспорт, банковские карты и кулон с александритом – сегодняшний подарок подруг.
Переводя дыхание, я остановилась, безуспешно пытаясь определить своё местонахождение. Проулок был мне не знаком. Взбудораженная погоней, с растрёпанными волосами и коричнево-бурым пятном на платье я выглядела, должно быть, довольно странно. В бессилии я прислонилась спиной к фасаду ближайшей многоэтажки. Сейчас я готова была разреветься, как какая-то девчонка. Всё навалилось в один момент, как будто сама судьба решила проверить меня на прочность.
Неброский серебристый «Форд» я заметила лишь в тот момент, когда он притормозил рядом. Сидящая за рулём женщина, видимо, обратив внимание на мой встревоженный и странный внешний вид, участливо высунулась в окно.
– У вас что-то случилось? Могу я чем-то помочь?
– Э… вряд ли, – ответила я, неловко одёргивая одежду и убирая волосы от лица. – Просто у меня только что какой-то парень выхватил сумочку, я пыталась его