– Ты зачем сюда пошла? – Строго спросил парень.
– За хворостом, – объяснила я, кивнув на собранную кучку веток.
Парень обернулся и нахмурился.
– Нельзя в этом лесу бродить без присмотра, – строго и с осуждением наказал парень. – Это пограничье, здесь полно охотников.
– Но я же вроде отсюда приехала, – вспоминала, – тогда было не опасно.
– Тогда ты еще не соприкасалась с этим местом, – объяснил мне Страж, закончив с исцелением. Потом он поднялся на ноги и, взяв меня за руку, поднял следом. – Пойдем, я провожу тебя обратно.
Я засопротивлялась, но не сильно, пытаясь понять, можно мне мои ветки-то забрать или нет? Страж не стал возражать и подождал, пока я соберу свой «улов». Ну, а что? Зря я что ли тут бродила уймову тучу времени?
Шли мы молча, парень предложил понести ветки, но я отказалась. Как бы странно это не звучало, но сейчас прижимая к себе хворост, я чувствовала себя в большей безопасности. Может быть, это была «обнимашко-терапия», хворост же я к груди прижимала, не знаю, но не очень-то приятно, когда на тебя нападают.
– Теперь так будет всегда? – Спросила я.
Страж не понял вопроса, а я поняла, что он хоть и идет со мной, мысленно где-то очень далеко. Ему понадобилось время, чтобы сообразить.
– Просто не ходи в тот лес и будешь цела.
– Но ви Гретель сказала, что цель нашего обучения – это выезды в города. Когда-нибудь мне придется уйти. И тогда что? Меня убьют?
– К тому моменту тебя уже научат защищаться, – заверил парень. – За новичками всегда ведется охота, ведь они еще не опытные, их легче убить.
На слове «убить» я невольно вздрогнула. Так вот, что хотел тот убийца… Да, я знаю, там даже ползущая случайно мимо улитка это поняла, но отрицание еще никто не отменял. Мой мозг отказывается впускать в свой пузырь безопасности подобные страшности. Убить… это же кошмар какой-то!
– Да не бойся ты так, – решил поддержать Страж. Правда, голос его звучал как заупокойная песня. – Стражи здесь именно для этого.
– Не хотелось бы быть чей-то целью, – призналась я и вздохнула. – А Броня где?
– На задании, – ответил Страж.
Не знаю, почему, но спокойствие Брони мне нравилось больше, чем отстраненность этого парня. Он не плох, я не спорю, залечил мою рану, провожает меня обратно к себе. Но он какой-то… холодный.
За несколько шагов до входных дверей перед нами вдруг возник портал и из него вышел узколицый.
– Хин, западные границы! – Заорал узколицый. – Ты нам нужен!
Я даже не успела проследить причинно-следственную связь, как оба исчезли, а я только впоследствии поняла, что этот, оказывается, Хин, сказал мне: «Дальше сама». Отлично! Но да ладно. Надо запомнить: прежде чем куда-нибудь идти, сначала позвать