Эта книга является художественным произведением. Имена, герои, места и события представляют собой плод фантазии автора и используются в художественных целях.
Посвящается Анне Тиге, моей подруге, которая понимает меня, как никто другой. Мы действительно были созданы друг для друга!
Владе Кириличевой, читателю номер один, которая всегда поддерживает и вдохновляет меня. Не могу описать словами, как сильно я ценю твою поддержку и дружбу.
Хотелось бы выразить свою глубочайшую и искреннюю благодарность Аманде из Бета-Ридинг Букшелф. Твой вклад был бесценен.
Глава 1
Конрад сидел в своем дорогом кресле, держа в руке стакан виски и молча наблюдая, как его теперь уже бывшая любовница в спешке собирала вещи. У нее дрожали руки и он задался вопросом, где именно она научилась так играть. Сколько еще она собиралась притворяться? Это становилось смешно. Они были вместе лишь в течение шести месяцев, не говоря уже о том, что единственное, чем она интересовалась, были его деньги. Все ее усилия и попытки выглядеть как убитая горем безутешная жертва были напрасны.
– Не забудь свою зубную щетку, – негромко сказал он. – У меня нет никакого желания впускать тебя в мой дом потом, чтобы ты собрала оставшиеся вещи.
– Не волнуйся, – выплюнула Анна, сердито вытирая слезы. – Я ничего не забуду.
– Просто говорю, – Конрад пожал плечами, пытаясь выглядеть равнодушным. – Твои вещи всегда были повсюду раскиданы.
– Знаешь, ты мог бы хотя бы притвориться вежливым! – Анна повысила голос. – Мы были вместе шесть месяцев, Конрад, и во что бы ты сейчас ни верил своим безумным сознанием, нам было хорошо вдвоем! У нас могло бы быть будущее, если бы ты не был таким чертовым параноиком!
– Параноиком? – Конрад слегка улыбнулся, но его улыбка была холодной. – То есть, ты не крала мою кредитку этим утром? Не собиралась воспользоваться ей?
– Конечно нет! – возмущенно закричала Анна. – Я взяла ее по ошибке, я уже говорила тебе! Ты оставил ее на моей стороне. Я даже не смотрела, что я беру. Я просто схватила всё, что там лежало! Ты же знаешь, что я бы всё равно не смогла воспользоваться ей, тогда почему ты ведешь себя, будто…
– Довольно, – резко перебил ее Конрад. – Меня не интересуют твои причины. Всё, что я знаю, это то, что оставил свою карточку рядом с тобой один раз и ты сразу же ухватились за эту возможность. Забирай свои чертовы вещи и уходи, или я прикажу охране тебя выпроводить.
Анна недоверчиво покачала головой и медленно вернулась к сборке вещей
Только после того, как она ушла, Конрад позволил себе расслабиться и, тяжело вздохнув, откинулся на спинку стула.
Ушла еще одна. По той же причине, что и всегда.
Странно, но от этого ему стало легче.
Ему нравилось жить в его большом, пустом доме. Ему нравилась его независимость, его размеренная жизнь. Да, были времена, когда он хотел… когда ему казалось, что он хотел чего-то большего, не понимая, чего именно. Но такие порывы часто приводили к мелодрамам с фальшивыми слезами и громкими криками, поэтому после очередного быстрого расставания Конрад лишь чувствовал себя освобожденным.
Теперь, выведя абсурдное желание близости из организма, он мог нормально жить еще четыре или пять месяцев, пока очередная алчная, красивая женщина не окажется на его пути – и в его постели.
Ему нравился такой мир, без проблем и лишних скандалов. Мир, к которому он привык. Мир, в котором он чувствовал себя комфортно.
– Конрад, я так рада, что ты приехал! – Лорен обняла его так крепко, что на секунду Конрад подумал, что она сломает ему ребра. Его сестра всегда была полна энергии, особенно когда они не виделись несколько месяцев. – Заходи внутрь, погода отвратительная. А где Анна?
Черт. Конрад надеялся отсрочить этот момент.
– Мы расстались, – осторожно сказал он, заходя в дом.
– Что? – Лорен остановилась. – Почему? Я думала, что вы двое…
– Лорен, – Конрад послал ей предостерегающий взгляд. – Прекращай этот допрос. Мне нужно сходить в туалет и я был бы рад выпить. В идеале Джек Дэниэлс. Мы поговорим позже.
Лорен безнадежно вздохнула, но, к счастью, не стала настаивать.
Спустя полчаса Конрад понял, что ему уже не избежать неприятной темы. Лорен была вежлива и заботлива, как обычно, но продолжала тревожно посматривать, поэтому Конрад понимал, что должен