Что есть мир, в котором мы живем? Что есть сознание? Кто есть я? Эти вопросы люди задавали себе с давних времен и продолжают задавать до сих пор. Множество глубоких и искренних исследователей – ученых, философов, психологов пытались разгадать тайну существования, тайну нашего собственного разума. Когда утром я просыпаюсь и открываю глаза, передо мной разворачивается огромный мир, наполненный удивительным разнообразием предметов, существ и событий. Этот мир является моей повседневной привычной реальностью. Каждый день я вижу своё тело, тела других людей и животных, различные пространства физического мира. Я могу видеть, слышать, осязать доступную моему восприятию реальность. Также у меня есть внутренний мир – мир чувств, мыслей, эмоций. В этом мире я могу думать, вспоминать, мечтать, переживать различные душевные состояния. Во сне я могу видеть иные миры и их обитателей. Я могу ощущать себя как человека или другое существо, путешествовать по пространствам, которые могут быть похожи или не похожи на наш привычный повседневный мир. В течение жизни мне приходилось играть множество ролей: младенца, ученика, работника, влюбленного и т. п. Во всех этих бесчисленных сюжетах что-то оставалось прежним. Самый загадочный и важный вопрос, который может задать себе человек – вопрос «Кто я?». Являюсь ли я телом или душой, мыслью или сознанием? Существую ли я в мире, или мир существует благодаря мне?
Когда у человека спрашивают кто он такой, он обычно вспоминает своё имя, пол, возраст, профессию или же просто указывает на своё тело. Являюсь ли я всем этим? Меня зовут так-то и так-то, но могли бы звать и по-другому. Это имя – просто ярлычок, отделяющий моё тело от других тел. Профессия – это название специальности по работе, наименование определенной социальной роли, которую мне приходится играть. Мы на время отождествляемся с этой ролью и говорим: «я врач», «я пожарный», «я учитель» и т. п. Это название так же внешне по отношению ко мне, как и имя. Принадлежность к возрасту также не может полностью описать меня. Я был ребенком, стал юношей (девушкой), затем стану мужчиной (женщиной) когда-нибудь стану дедушкой (бабушкой). Но кто был и ребенком, и юношей, и дедушкой и т.п.? «Ребенок», «мужчина», «женщина», «дедушка» – это лишь названия телесных форм, с соответствующими им признаками. Если тело существует относительно небольшой период времени после рождения, его называют «ребенок». Выраженные половые признаки определяют, будут называть это тело в дальнейшем «мужчиной» или «женщиной». И затем, когда тело стареет и покрывается морщинами, его могут назвать «стариком». Когда-то у моего тела был такой маленький рост, что я видел в зеркале в прихожей только свою голову, теперь я вижу в нем всю верхнюю половину туловища и возможно когда-нибудь увижу в нем тело, с седыми волосами и морщинами… Но являюсь ли я этими формами. Являюсь ли я механизмом, собранным из костей, мозга и крови?
То, что называют личностью – не более чем образ, роль, смутное представление о себе, основанное на наборе физических и психологических характеристик организма. Люди используют личности как маски, отождествляясь с различными образами, и нередко вживаются в них. В течение жизни человек использует десятки, возможно сотни образов, каждый из которых соответствует тому или иному окружению и ситуации. Личность человека многогранна, и её грани по-разному проявляются от момента к моменту. По сути, личность представляет собой продукт отождествления «я» с телом и совокупностью психологических процессов индивидуума. Ум как бы «одушевляет» тело, наслаивая образ личности на его форму: «я такой-то», «я есть это тело» и т. п. Но само это отождествление – иллюзия. Идея, что я являюсь телом или нахожусь в теле – иллюзия. Чаще всего это идея о некой отдельной индивидуальной сущности или душе обитающей в границах кожного покрова: то, что ограничено кожей – «я», а всё остальное – «внешний» мир. Существуют и другие гипотезы. Например, о том, что «я» обитает в какой-то отдельной части организма: сердце или головном мозге. Но обычно это именно устойчивое ощущение «я есть это тело».
«Так же как называется „домом“ пространство, ограниченное деревом и тростником, соломой и глиной, так и мы называем „телом“ пространство, ограниченное костями и сухожилиями, мышцами и кожей».
Мы очень привыкли к телу, кажется оно всегда здесь, с нами, плотное, ощутимое. С нами происходило множество вещей, мы бывали в самых разных местах, но тело всегда оставалось, продолжая служить нам изо дня в день. Человеческое тело – удивительный по сложности организации механизм. Костный скелет, кровеносная, пищеварительная и нервная системы, сердце и головной мозг – это уникальные продукты эволюции, позволяющие человеку жить двигаться, чувствовать в течение десятков лет. Но являюсь ли я телом? Является ли моё бытие, жизнь, сознание вторичным производным от этого органического механизма? Существую ли я благодаря телу или моё существование изначально и независимо ни от чего?
«Нелепо предполагать, что, раз ни одно из тел жизнью не обладает, то жизнь создана их совокупностью…, совершенно невозможно, чтобы жизнь производило