Часть 1
– Ооох, мама дорогая! – Эллен даже присела от удивления и радости. – Ты только посмотри, Несс, ОН приезжает через три дня дать нам концерт в «Боулинг Холл»!
Высокая (в большинстве своем благодаря почти 15-тисантиметровым шпилькам), в оранжевых узких брюках брюнетка, стоявшая рядом, усмехнулась:
– Это интересно! Пойдем?
У Эллен даже дух захватило:
– Конечно, о чем ты говоришь! Это же мечта всей моей жизни – попытаться с ним познакомиться!
– Ты одержима. – Ванесса поправила волосы и нетерпеливо переступила с ноги на ногу. – Пойдем, а то у меня ноги отвалятся!
Эллен Флейтвик и Ванесса Боунс впервые встретились на Дне Молодежи на одной из площадей родного Нью-Йорка. Массовое краски-шоу тогда захватило обеих, тем более что обе профессионально занимались танцами, а шоу как раз требовало красивых телодвижений. И вот, заляпанные синей, желтой и зеленой краской, они одновременно взошли на сцену, временно превратившуюся в танцпол, и, перекинувшись парой фраз, попросили диджея сделать погромче.
То, как они станцевали, набрало тогда в YouTube за один день больше ста тысяч просмотров. С тех пор они сильно сдружились: вместе гуляли, ходили на тренировки и в спортзал, и, конечно, танцевали.
Кроме танцев их объединила любовь к известному певцу Джонатану Блейку, двадцати пяти лет отроду, красивого до невозможности. И если Ванесса еще как-то контролировала свои эмоции, то Эллен буквально сносило крышу от одного звука голоса любимого артиста. И теперь она с диким нетерпением ждала концерт, чтобы попытаться хоть немного приблизиться к заветной звезде.
***
Сидя вечером в сиреневой пижаме перед зеркалом, Эллен придирчиво оглядывала каждый миллиметр лица.
Ни одного прыщика.
Ни одной черной точки.
Ни одного изъяна.
Но девушке этого казалось мало.
– Если завтра у меня не получится познакомиться с моим хорошеньким, то просто можно будет умереть. – она закрыла ящик, заполненный тональными кремами, всевозможными тенями, тушью. – Мечта всей моей жизни – чтобы все исчезли нафиг, только я и он одни на этой планете.
Часть 2
Эллен проснулась от подозрительной тишины в доме. Бывает же такое.
Спустившись на первый этаж, девушка протерла глаза.
– Маам!
В ответ только пробулькал что-то непонятное большой зеленый попугай Мик.
Эллен обошла весь дом, но никаких признаков родителей и младшего брата не обнаружила. Ровно как и традиционных блинчиков с клубничным джемом на завтрак.
– Где предки, птица? – она просунула пальцы между прутьями клетки. Попугай сверкнул стеклянными глазами.
– Замечталась, дура! – сказал он голосом младшего брата, Джейка.
– Болван безмозглый.
Но питомец уже не обращал на нее внимания, занявшись своими перьями.
– Чертовски странно, куда все подевались?
Эллен умылась, одела шорты и майку, и вышла на улицу.
Первое, что бросилось в глаза: пустота. Улица как-будто превратилась в пустыню, нигде не шумела машина, не орала, как обычно, газонокосилка соседа мистера Морриса, не кричала на маленького чумазого сына миссис Грайм.
Девушка перешла дорогу и постучалась в окно соседей.
– Мистер Моррис! Миссис Моррис!
Никто не отозвался. Зайдя на задний двор, Эллен увидела сидящего на крыльце пса.
– Пончик. – девушка поглазила животное. Соседского пса она буквально обожала. Уж гораздо больше, чем собственного наглого попугая, любимца Джейка.
Пончик заскулил и лег.
«Где же все?»
Обойдя всех соседей, Эллен наконец поняла, что никого нет.
– И, хотя это в принципе невозможно, я соглашусь поверить в это только после проверки…
И девушка зашла в супермаркет. Огромное пятиэтажное здание, сверкая зеркальными витринами, встретило ее холодным равнодушием.
Ни намека на продавцов, менеджеров по продажам, назойливых консультантов.
– Я поняла! – громко крикнула Эллен. – Это розыгрыш! Я догадалась! Я вас вычислила, вылезайте!
Ее голос ударился в мраморные колонны, лесницы и стеклянные витрины, и эхом вернулся в вестибюль.
Девушка еще пару минут стояла посреди залитого светом холла, а потом осторожно прошла вдоль витрин.
– В таком случае, – она нарочито громко говорила, чтобы те, кто все это задумали, слышали ее. – Я наберу себе всего по-немножку.
И целый день, до самого захода солнца, Эллен пробродила по супермаркету, пройдя все этажи, покатавшись на перилах (всегда мечтала, но запрещала охрана), перемеряла все платья, и оставив в конце концов на себе персиковое узкое платье-футляр, на который копила ее подруга