– А как же ты оказался здесь?
– Есть потайные ходы под землей в лес! Я выбрался и прилетел к тебе за советом и помощью.
– И долго вы сможете просидеть взаперти?
– Долго, еды хватит. Но сейчас – самое время собирать и запасать корм. Лето в самом разгаре и шмели много работают, а эти воры и разбойники уже летают по лесу и делают разведку. Ищут, где бы украсть мёду и кого бы ограбить и убить! Все семьи Лесного Урочища под большой угрозой.
Обычно спокойный и рассудительный Жур говорил очень взволнованно и не мог остановиться.
– Взяток с цветов очень хороший – разноцветье богатое, пыльцы и нектару много и погода отличная, без дождей. Каждый погожий день на счету! Чем дольше мы просидим взаперти, тем меньше мёда будет зимой. А у нас родилось много деток и голода допустить нельзя – они вырастут слабыми, и семья придёт в упадок! Беда, беда, – причитал горестно Жур.
– А кто это такие, эти шмели-кукушки? Я никогда раньше не слышал о них. Расскажи!
– Их давно не было в нашем лесу. Сейчас расскажу.
И Жур начал свой рассказ:
– Шмели-кукушки – это шмели, не строящие гнёзда и не собирающие пыльцу и нектар. Они воры и убийцы! Отличаются от нас, обычных рабочих шмелей, – хоботок для добычи нектара из цветков у них совсем короткий, и корзинок для сбора пыльцы с цветов на задних лапках нет. Для выведения потомства они проникают в наши гнезда. Звук полёта у них более тихий, чтобы не привлекать внимание. Они стараются пробраться тайно и незаметно, и первое время прячутся, пока не приобретут шмелиный запах, а затем выбираются и намеренно открыто прохаживаются, чтобы проверить реакцию хозяев. Шмелей, не обращающих на них внимания, они не трогают, а тех, кто пытается их прогнать, убивают. Кукушки сильнее и больше наших, броня у них толще и крепче, жало – длиннее, а челюсти – мощные и острые. Они убивают быстро, ранят – страшнее, чем любой из нас! Поэтому мы всегда нападаем группой, чтобы нас было больше. Только так можно убить чужака. В его броне тоже есть уязвимые места – это брюшко и шея. Туда мы стараемся ужалить.
Жур перевёл дух, а Тильд внимательно слушал.
– Шмели-кукушки убивают шмелиную матку-хозяйку, а затем выбрасывают личинки и яйца из гнезда, и семья погибает. Сегодня прилетали два разведчика, и один из них удрал, но он приведёт остальных. Наверняка, скоро они нагрянут всей бандой, найдут потайные ходы в гнезда и тогда нам конец. А все ходы мы закрыть не можем, чтобы не задохнуться! Надо с ними быстро справиться, но я не знаю, как!?
Жур сокрушенно покачал головой и закрыл глаза. Он был совсем расстроен.
Тильд задумался.
– Значит, если они прилетели в наш лес, то где-то же поселились? Надо найти их гнездо!
– Ты что-то придумал? – с надеждой спросил шмель.
– Пока нет, но обязательно придумаю. А ты лети к себе домой и успокой семью и соседей. Сидите тихо и не вылезайте, чтобы ваш запах совсем исчез с поляны! Так мы выиграем время и придумаем, как их прогнать.
– Да ведь другие шмели ещё не знают об этой опасности и летают себе спокойно, собирают нектар… и многие живут в дуплах деревьев, а дупло труднее закрыть от этих убийц, чем наши норки, – удручённо проговорил Жур.
Все шмелиные семьи на Галичьей горе и в Лесном Урочище, а их было много разных видов: и луговые, и полевые, и лесные, и земляные, и каменные, … – все дружили между собой, и беда любой из них становилась их общей.
Тильд задумался. Дело предстояло серьезное! Потом он посмотрел на своего друга и спросил:
– А этих разбойников можно перевоспитать?
– Нет, – резко и гневно ответил Жур, они – злобные и вероломные воры и убийцы, поэтому борьба будет не на жизнь, а на смерть.
– Понял тебя, значит, мы будем действовать быстро и без жалости.
Как мне найти тебя, это скоро понадобится!
– Свистни около вяза, и жди на ветке. Я услышу и прилечу.
Жур улетел.
А Тильд вышел на крыльцо домика и два раза громко свистнул. Потом подумал, и свистнул ещё два раза. Он умылся из родника под дубом, и вернулся в домик. Мальчик достал из кладовки орешки и шмелиные соты с медом. Дверь домика осталась открытой – он ждал гостей.
Задание на разведку
Скоро на крыльце застучали коготки и в проёме двери появились рыжая белка Наушка и полосатый бурундук Броня. Как всегда, они прибежали первыми. Потом послышалось хлопанье крыльев – пожаловал красноголовый дятел Нок, а чуть спустя неслышно возникла розовая стрекоза Золя.
Тильд пригасил всех за стол.
– Угощайтесь, – предложил хозяин, – а я расскажу, зачем позвал вас.
И он поведал об опасности, которая угрожает Журу и всем трудягам-шмелям Лесного Урочища и Галичьей горы.
– Давайте думать, как прогнать этих страшных шмелей.
В домике воцарилось