– Кем тогда будешь ты? – спросил его мужчина.
– Директором труппы! – важно ответил Лифет.
Яйцеголовый, сняв с себя шляпу, в два счета сорвал волосы и бороду, которые оказались не настоящими. Теперь его лысая голова еще больше напоминала яйцо.
– Обманщик! – сказала Кира.
– Конспиратор! – возразил ей Лифет.
Он заменил рыжую бороду на маленькие черные усики, а вместо парика повязал бандану! Свою шляпу с широкими полями и плащ он отдал Артуру, чтобы скрыть его от ненужных глаз.
– Конечно, нам так долго не продержаться, – сказал Лифет, понимая всю серьезность ситуации. – Добраться бы только до Туманного острова.
– Не будем терять времени! – Артур помог подняться жене, которая все еще оставалась в заячьей шкуре.
– Тогда вперед! – Лифет повел за собой друзей.
Глава 7. Молодильня
Вскоре путники вышли на широкую песчаную дорогу.
– Далеко еще до границы? – спросил Артур.
Солнце нещадно палило. Кира, изнемогая от усталости, повисла на плече отца. Эва, снова став собой, тихонько плелась позади всех.
– Скоро будем! – Лифет и сам был бы не прочь передохнуть.
– Мне кажется, что идея с труппой циркачей никуда не годится, – сказал Артур. – Так мы сами себя выставим напоказ.
– Ты знаешь, в каких случаях кровавые псы быстрее всего находят своих жертв? – спросил его Лифет.
– Открой тайну!
– Когда те начинают прятаться. Именно страх они чуют лучше всего.
– Ладно, поверю тебе, – Артуру не нравилась эта идея, но другого выхода не было.
Вскоре путники увидели на дороге преграду – желтую ленту, а рядом с ней указательный знак – стрелка вправо.
Показав рукой в направлении стрелки, Лифет сказал:
– Пройти в Молодильню можно только там.
– Почему? – не понял Артур. – Ведь здесь нет никакой границы кроме этой ленточки!
– Ох, связался с недотепами, теперь расхлебывай! – пожаловался яйцеголовый. – Если не веришь, убедись сам.
Артур перешагнул через преграду. Не успел он сделать и пяти шагов, как врезался в невидимую стену. Мужчина попытался было пробить ее, обойти, но все было тщетно. Казалось, что у него на пути стояло огромное стекло.
– Что за чертовщина? – спросил он Лифета.
– Воздушная граница! – ответил яйцеголовый так, словно это было само собою разумеющееся.
– Из чего она?
– Из воздуха!
– Кто и зачем ее сделал? – не мог понять мужчина.
– Природа! – ответил Лифет.
Артуру больше не хотелось ничего проверять, и он вернулся обратно. Все послушно, будто цыплята за курицей, последовали за яйцеголовым.
Указатель не обманул, и вскоре путники вышли к населенному пункту. Молодильня уже с самых окраин поражала блеском и роскошью. Высокие здания, казалось, пронзали своими пиками голубое небо. Пляжи с белоснежным песком манили и приглашали искупаться