© Елена Риланина, 2018
© Дарья Федотова, дизайн обложки, 2018
ISBN 978-5-4493-6223-0 (т. 3)
ISBN 978-5-4493-6224-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1,
где копия точна
– Возвращаемся, Берк! – прокричал Эриан, различив впереди короткую вспышку, громыхнувшую гулким раскатом. – Гроза совсем близко! – Он плавно потянул поводья влево.
– Кхр-р-р-р-р!
– Берк! Ты что, не понял? – Принц дернул сильнее.
– Кхр-р-р-р-р! Кхр-р-р-р-р!
– Берк! Да что с тобой сегодня!
– Кхр-р-р-р-р-р! – Нехотя послушавшись, грифон, наконец, повернул к королевскому замку.
– Я тоже хотел еще полетать, но гроза это не шутки! – сердито произнес мальчик, когда грифон приземлился во внутреннем дворе. – Я не боюсь грозы, но летать под молниями это безрассудство! Молния не посмотрит, что ты волшебный грифон, испепелит, как головешку!
Эриан подумал, что отчитывает сейчас в точности как гувернер.
– Кхр-р… – Прикрыв желтый глаз, Берк виновато потупился.
– Мы и так еле успели! – Поймав щекой тяжелую каплю, мальчик ускорил шаг. – Идем же! – поторопил он, заметив, что грифон медлит, уставившись в полыхнувшее небо. – Берк! Ты меня слышишь?
– Кхр-р-р-р… – хриплый голос грифона смешался с рокочущим гулом.
Отворив тяжелые, влажные от дождя ворота, принц завел Берка в просторную конюшню.
– Смотри! Даже лошади боятся грозы, хотя здесь они в безопасности! – проговорил Эриан, проходя мимо разволновавшихся скакунов.
– Кхр-р-р-р-р… – Заняв дальнее стойло, грифон покосился на зияющее под потолком широкое арочное окно.
– Берк, ты не болен? – сняв новенькую сбрую, обеспокоенно произнес принц. – Ты странно себя ведешь и будто совсем меня не слушаешь…
Покачав головой, мальчик расстегнул кожаную подпругу1.
– Кхр-р-р! Кхр-р-р! – словно извиняясь, грифон легонько боднул его ладонь.
– Ладно… Надеюсь, с тобой все будет в порядке. – Эриан погладил шелковистые перья. – Отдыхай, Берк! До завтра…
Яркая молния громом обрушилась на конюшню, осветив шарахнувшихся лошадей. В испуганном ржании принц различил хриплый протяжный крик.
– К-к-кх-х-х-х-хр-р-р-р!
– Берк! Не бойся! Ты что… дрожишь?
– Х-х-х-хр-р-р-р! – Ощетинив перья и шерсть, грифон запрокинул голову.
– Берк! Что с тобой?!
Сквозь сумрак непогоды Эриан увидел мерцающее в темноте стеклянное крыло. Покрытое яркими искрами, оно зловеще светилось. Разгораясь все ярче, серое пламя перекинулось выше. Расползаясь, оно целиком захватило грифона. Выгнув спину, Берк замер, превратившись в пылающий факел.
– Не-е-е-е-т! – Сорвав с себя плащ, принц набросил его на грифона в отчаянной попытке потушить колдовское свечение.
– Получается, Берк! – Ему показалось, что пламя сдается, делаясь ниже. – Или нет?.. – Мальчик заметил, что, забирая горящие искры, ткань оседает вместе с грифоном.
«Берк будто тает!» – в ужасе подумал он, наблюдая, как опускается плащ.
Спустя мгновение погасшая ткань, упав, расстелилась по полу.
– Берк? Где ты?! – Не в силах поверить, принц смотрел в опустевшее стойло.
Нагнувшись, он поднял свой плащ. Выпав из складок, что-то звонко блеснуло.
– Что это?
Пошарив рукой на полу, Эриан наткнулся на холод стекла.
– Это… Это… – Сверкнув ярким светом, окно подтвердило догадку. – Берк?! Он превратился вот в это?! – Мальчик тронул фигурку грифона размером с полфута2. – В стекляшку?!
Схватив статуэтку, он бросился вон из конюшни.
– Сейчас, Берк, сейчас… Потерпи… – Эриан торопливо пересек широкий двор, успев заметить, что гроза отступила.
– Я знаю, что нужно делать… – Вбежав в свою спальню, он снял с пояса крохотный ключик. – Где же она? – Раздвинув ряды книг, мальчик отыскал перламутровую шкатулку.
– Берк, я отнесу тебя в Риллион! Прямо сейчас! – пообещал он, отпирая изящный замочек. – Надеюсь, Эринар не подведет… – Достав широкий браслет с крупным прозрачным камнем, принц надел его на левую руку. Помедлив, он вынул из шкатулки серебряный медальон с синим треугольным камнем. – И Амитар пригодится…
Оглядев себя, принц решил, что может остаться в охотничьем костюме, состоящем из короткого камзола и высоких сапог. Он хотел добавить треугольную шляпу, но подумал, что в магическом эфире она вряд ли уцелеет на голове. А вот охотничий кинжал, закрепленный на поясе, вполне может пригодиться.
– Ну, я готов! Только… – Эриан вспомнил, как за него волновались прошлой зимой, когда он внезапно