Каждый день Котик приходил к морю и строил замки из песка. Ночной прилив смывал эти замки, так что наутро не оставалось даже следа. Поэтому приходилось возвращаться и начинать все заново. Котик любил это занятие. Он снова и снова брал лапками мокрый песок, возводил башенки и ворота, а потом укреплял сооружение. С каждым разом получались более сложные и красивые замки.
Остальные коты не разделяли этого увлечения, да и вообще недолюбливали воду. То ли дело лежать целый день на солнце, греясь в его лучах! Или гоняться за бабочками…
– Да зачем тебе этот песок?! Пойдем лучше мышей половим, – говорили знакомые коты.
– А мне нравится! – стоял на своем Котик.
– Странный ты! Настоящий кот никогда не замочит лапки в воде по собственному желанию! – выносили вердикт коты и, гордо подняв хвосты, удалялись по своим делам.
Котика это совершенно не обижало. Он и сам не знал, откуда в нем эта любовь к замкам. Его родители были знатными мышеловами. Мама даже удостоилась в свое время специального наградного клубка. А папа, по слухам, в молодости и вовсе был грозой всех мышей в округе. Но в целом – самые обычные коты, ничего странного. Никаких замков и песка. И в кого он такой получился? Наверное, это все оттого, что он был лунным котом – так он себе это объяснял.
Котик как раз доделывал окна в башенке, и ракушка все никак не хотела прилипать к песку. А она была бы таким замечательным окошком, если бы не падала все время… Высунув язык от напряжения, Котик, пытался пристроить непослушную ракушку.
Когда та в очередной раз упала и покатилась по песку, Котик фыркнул и отскочил в сторону.
– Ну все, ты доигралась! – Он принял охотничью позу, его взгляд сосредоточился, намечая цель, уши прижались к голове. Котик покрутил задом, удобнее устраиваясь для броска. И ловким движением прыгнул, сразу же прижав пойманную добычу к земле лапками.
– Попалась, непослушная ракушка! Ну что, будешь теперь слушаться? – Он ослабил хватку. Ракушка лежала на песке в плену его острых коготков и, кажется, не возражала. Котик пристально посмотрел на нее и удовлетворенно кивнул:
– Так-то лучше!
– Хи-хи! Ты ее еще свяжи! – послышался чей-то звонкий голосок.
Котик вздрогнул от неожиданности. Впервые с ним кто-то заговорил на пляже. Обычно он всегда строил замки в полном одиночестве.
Вскочив, он стал смотреть по сторонам. Ракушка упала куда-то на песок, но Котик не обратил на это внимания.
Кто же с ним разговаривал? Никого ведь нет. Может, в кустах кто-то прячется?
– Кто тут? Где ты прячешься? А ну выходи быстро! – Котик принял грозный вид и даже лапкой топнул для пущего эффекта.
– Хи, какой ты забавный! Я тут, в воде.
В воде? Котик развернулся в сторону моря. И точно – среди волн увидел милое рыбье личико с большими карими глазами.
– А, рыба, что ли? – Котик сердито нахмурился. – Я тебе не забавный! Чего тебе?
– Фу, какой невоспитанный! – возмутилась Рыбка, показала ему язык и уплыла, с плеском послав в сторону Котика кучу брызг.
– Ну и плыви, ракушку из-за тебя только потерял. – Котик фыркнул и вернулся к своему любимому занятию. Замок-то был почти готов. – Будут тут еще рыбы всякие отвлекать.
«И куда эта ракушка подевалась? Ладно, новую найдем. А эта пусть лучше мне не попадается, а то я ей покажу!..» – думал Котик.
Спустя пару часов замок был готов. Он явно получился лучше, чем вчера. Котик отошел подальше, чтобы полюбоваться своим творением.
Солнце постепенно опускалось все ниже к горизонту. Начинался прилив. Вода медленно подкрадывалась к замку. Скоро его смоет, больше тут делать нечего.
Ни разу еще Котик не задерживался, чтобы это увидеть – как замок тает под приливом. И не собирался менять эту традицию. Ни сегодня, ни завтра. Никогда.
Пора идти домой.
Ночью Котику снилось море. И красивый закат в полнеба.
Проснувшись, он потянулся с протяжным мявком, позавтракал и отправился в огород поливать цветы. Котик очень гордился розами, которые он сам бережно выращивал. Еще бы – ведь это были самые красивые розы во всей округе! Зимой он укрывал их от ветра и снега, а летом вырывал сорняки и каждый день поливал. В ответ розы, завидя его, радостно распускались и тянулись к нему своими листьями. Котик любил свои цветы. Он мог часами любоваться на них и разговаривать с ними. Розы ему не отвечали, но вид у них был очень даже заинтересованный. Они всегда внимательно слушали Котика.
С каждым днем они выглядели все красивее и наряднее. На них появлялись новые бутоны и листья. «Просто чудо, а не цветы!» – думал про себя Котик, ухаживая за ними, и невольно улыбался, глядя на розы.
Закончив с цветами,