Гномия появилась в давние-предавние времена. Еще до новой эры в пещерах обитали подземные жители, которые сами себя называли гномами. Откуда пошло такое название, до сих пор остается загадкой. Зато известно, что в древней Гномии существовала письменность. Однажды бабушка рассказала мне легенду про племя, обитавшее в тех же краях. Самое обычное, ничего особенного. Как-то раз охотники племени отправились на зверя. Ведь у первобытных людей охота была единственным способом пропитания. Погнавшись за огромным оленем, охотники заблудились. Они очень устали и хотели пить. И им повезло. Они нашли источник.
Но в тот самый момент, когда утомленные охотники приблизились к воде, откуда ни возьмись, перед ними возник маленький человечек.
– Эй! – грозно окликнул он. – Вы что тут делаете? Это наш источник и наш лес.
– А ты кто такой? – удивленно спросил вождь.
– Я? – задумался человечек, не желая вести долгие разговоры. – Не знаю. Только мы с моим племенем живем вот там, за Долиной. И лес этот принадлежит нам.
Человечек выглядел очень странно. Он не был, как все первобытные, замотан в шкуры, а был одет в штанишки и рубашку. На голове – колпак. А на ногах – башмаки с загнутыми носами.
– Слушай, – сказал один из охотников, – а ты, часом, не гном? Мы тут недавно слыхали не то о каких-то гномах, не то еще о ком. Так, значит, вы и вправду существуете, как вас там?
– Гномы! – гордо ответил человечек.
– А где, говоришь, вы живете? – поинтересовался другой охотник.
– Во-о-он там, – человечек в колпаке показал в сторону гор.
– А ты хорошо знаешь местность? Мы-то заблудились. И очень хотим пить. Нам нужно поскорее найти дорогу домой.
– Я покажу вам, как отсюда выбраться.
И с этими словами человечек достал из кармана штанишек маленький рулон тонкой кожи, перевязанный веревочкой. Когда он развязал веревочку и показал рулончик, охотники увидели нацарапанные на коже рисунки, а под ними – маленькие значки-буквы.
– Мы находимся здесь, – гном ткнул в один рисунок тонким пальчиком и стал водить им по другим изображениям. – Это – наши горы, видите? А вот лес, где мы сейчас находимся. У большого дуба вы должны повернуть налево, дальше будет речка. Вот она.
Так гном показал охотникам дорогу домой и научил их пользоваться рисунками, которые называл картой. Он оказался очень добрым и подарил карту охотникам, так что домой они вернулись быстро.
О своих приключениях охотники рассказали соплеменникам, но главный мудрец племени не поверил им и попросил показать, где обитают гномы. Охотники провели его на то место, где познакомились с человечком. По карте они очень быстро нашли дорогу туда и обратно. А мудрец убедился, что люди не ошибаются, рассказывая о гномах всякие небылицы. Он решил сам по их примеру нарисовать на кожах, где находится наша страна. Так на карте мира и появилась наша Волшебная Страна Гномия. (Похоже, что и карта мира тогда появилась.)
Если вы ничего о нашей стране не слышали, не переживайте, я расскажу вам о ней. Гномия располагается между Россией и Польшей. Ее столица – город Гномовск. Но никто не видит нашей страны, потому что она очень маленькая. Если обычный человек отправляется в Гномию, он уменьшается до размера гнома, а если гномы перелетают в другие страны мира, они вырастают до размеров обычных людей. И только по паспорту можно понять, из какой страны прилетели гномы. Самое интересное, что почему-то это никого не удивляет и все считают это совершенно обычным делом, ну как по мобильному телефону поговорить.
А еще у гномов есть волшебные башмаки, которые помогают им перемещаться во времени и пространстве. Да – да, те самые, с загнутыми носами. Но об этом позже. Все гномы любят носить длинные колпаки. Но в наше время климат в Гномии стал гораздо теплее, чем много веков назад, и в колпаках теперь слишком жарко (даже зимой).
…Сегодня, после школы, ко мне в гости должны прийти Петя с Саней – мои двоюродные братья. Я обещал помочь им с заданием по алгебре. Мы учимся в выпускном классе школы Гномии. И очень любим все делать вместе. Нам всегда интересно друг с другом, хотя мы совершенно разные. Я больше всего люблю детективы. Особенно про Шерлока Холмса. Мне очень нравится метод дедукции, с помощью которого Холмс раскрывал все преступления. И когда у моей тети Оли что-нибудь пропадает, я легко нахожу пропажу, используя метод логических рассуждений Холмса.
О! Кто-то в дверь звонит. Это Петя. Он очень высокий и худой парень с длинными кудрявыми волосами.
– Петя, привет! А где Саня?
– Сейчас придет.
Петя обожает собак. По-моему, он перечитал все написанные о них книги.
Следом вбежал запыхавшийся Саня. Саня чем-то напоминает Знайку из повести Николая Носова «Приключения Незнайки». Правда, он не носит костюмов, зато всегда в очках. Саня обожает заниматься волшебной медициной и собирает