И тут же, после первой успешной экспедиции, в СМИ заговорили о секретных находках и очень необычных для необитаемой планеты предметах. И это несмотря на полное отсутствие информации из официального источника. Семидесятилетний глава первой в истории межпланетной экспедиции сохранял молчание.
Ракета с двумя астронавтами на борту успешно произвела посадку на водную платформу в нейтральных водах Карибского моря. Это было сделано отчасти специально – частное научное судно, нейтральная территория. Илон очень хорошо понимал, что его астронавты, как только приземлятся, будут изучены, чуть ли не под микроскопом, всеми возможными спецслужбами мира. А те образцы грунта и породы, что они доставили, будут засекречены и спрятаны в архивы. Поэтому посадка и была осуществлена на водную платформу. И, несмотря на всевозможные изощрения и давления проплаченной прессы, Илон Маск взял внушительную паузу.
– Очень надеюсь, что вы смогли его открыть, – в четыре утра по местному времени, с кружкой двойного эспрессо, первое, что произнес Илон, войдя в лабораторию. – Второй день, господа ученые, второй день! – недовольный результатами своей научной группы, говорил семидесятилетний мужчина.
– Нет, сэр, – нерешительно ответил Боб и тут же попытался оправдаться. – Но мы кое-что обнаружили.
Прищурив глаза и напряженно сжимая скулы, Илон молча зашел в зону, где под всевозможными датчиками находился объект № 13/13, тот самый – яйцевидной формы предмет грязно-серого цвета. Примерно пятьдесят сантиметров в длину и диаметром двадцать два сантиметра. Это была единственная и, явно, неприродного происхождения находка с красной планеты.
Пристально всматриваясь в этот объект под номером 13/13, Илон развел руками, давая тем самым понять, мол, показывайте свою находку, ради которой я так рано проснулся.
– Смотрите, сэр, – главный инженер Боб включил мощное электромагнитное поле, и предмет начал потихоньку вибрировать. – Это реакция на переменное магнитное поле, – объяснял Боб, – а теперь мы понизили частоту до спектра органических форм жизни, – произнес он, изменив частоту волн.
Яйцевидная сфера начала искрить, и по центру, то и дело, стали загораться непонятные иероглифы.
– Их ровно девять, – воодушевленно говорил Боб. – Это похоже на некую панель для ввода комбинации символов или серии комбинаций.
– Так и есть! – так же воодушевленно заявил Илон, пристально вглядываясь в инопланетные иероглифы. – Мы можем точечно зажечь тот или иной участок на этой сфере.
– В теории – да! – настраивая оборудование, ответил Боб.
– А на практике? – очень решительно заявил Илон. – Попробуй, зажги первые три символа.
Взяв в руки настроенный на определенную частоту электромагнитный прут, Боб неуверенно дотронулся до сферы. Инопланетный иероглиф не заставил себя ждать и тут же зажегся ярко-синим цветом, потом от прикосновения загорелись второй и третий. Они горели секунды по две каждый, а потом затухали. Это был, конечно, прорыв в изучении объекта № 13/13, но пока это все походило на некий фокус с зажигающейся яйцевидной сферой. Требуемого результата по вскрытию сферы пока не было.
– Нам нужен робот-дешифратор, – решительно заявил Илон после увиденного эксперимента с электромагнитным воздействием. – И что бы это ни было, мы его взломаем!
* * *
Больше чем у спецслужб США, наверно, ни у кого не было информации по Илону Маску. Они даже умудрились завербовать агента из работников администрации в его корпорации. Если откровенно, то целый отдел профессионалов работал по сбору и анализу информации об этом амбициозном ученом и его деятельности. А когда ракета с ценным грузом сделала посадку на водную платформу, то высшие чины спецслужб начали лично контролировать процесс сбора информации из закрытой лаборатории в нейтральных водах Карибского бассейна. И надо отдать должное, около семидесяти процентов реально достоверной информации очень своевременно поступало на стол чиновникам и высшим чинам в спецслужбах.
– То, что он возится с этим объектом № 13/13, это пустое дело, – говорил глава спецслужбы с одним из влиятельных сенаторов. – Ну, откроет он ее, – рассуждал пожилой мужчина, – а она окажется пустая. Мы такую находили в конце шестидесятых прошлого века на Луне. Ну, даже если он заявит об этой находке на весь мир, что с этого?
– Шум, ажиотаж, – неуверенно говорил сенатор.
– Именно, – подметил пожилой мужчина. – И только! Возможно, начнут нам припоминать пятьдесят третью базу, сбитую тарелку, – говорил с иронией в голосе глава спецслужбы. – Но это все слова, а Илон неглупый малый, он, скорей всего, начнет разбирать находку на винтики. Ему нужны новые технологии, поэтому есть большая вероятность, что он вообще ничего о ней не расскажет, – говорил мужчина, неторопливо покуривая сигару в комнате для отдыха. – Меня больше волнует отчет по грунту, ибо в нем нашли золото в очень хорошем соотношении. Мои специалисты утверждают, что эта пустыня, где брались образцы, своего рода, целый золотоносный прииск.
– Золото, – улыбнулся