Федосеевой в общем и целом было глубоко по фигу на геев, лесбиянок, наркоманов, ВИЧ-инфицированных, проституток и других, по ее мнению, «отбросов общества». Волновало ее только одно – она панически боялась рака и мечтала каким-нибудь схожим майским утром тихо и быстро помереть во сне от старости.
Но теперь к ее большому страху прибавился еще один, маленький и гадкий. А если факт этой мерзости, в которой живет внук, вдруг станет достоянием общественности?!
Перебирая в голове возможные способы утечки информации, Федосеева была вынуждена ненадолго отвлечься – из подъезда вышла семья, живущая вроде бы на седьмом этаже в угловой трешке.
Молодая нагловатая девица, держа в руке спортивную сумку, выпорхнула из подъезда первой и, не удостоив взглядом пенсионерку, лихо щелкнула кнопкой на брелоке. Открылся багажник темно-синего новенького джипа.
«От ведь… Откуда ж такие деньжищи?! И ведь так и не замужем до сих пор. Ясен пень, где-то наворовали…» – со злорадством подумала Федосеева.
– На дачу? – лицемерно разулыбалась Федосеева.
– Угу, – вежливо кивнула в ответ Надежда, единственная из всего семейства, которую старушка помнила по имени.
– Так в отпуск-то вроде рановато…
– К вечеру вернемся, – сухо бросил всегда угрюмый Надеждин муж и, взяв жену под руку, заспешил к открытому багажнику, в который быстро сунул пакет из «Ашана».
– Ну что же, в добрый путь…
Потом бабка наблюдала, как молодая соседка, усевшись за руль неприлично дорогого авто, прежде чем тронуться с места, что-то эмоционально выговаривала родителям.
С этого момента Федосеева их больше никогда не видела.
Впрочем, нет, молодую соседку, вдруг ставшую похожей на пугливую тень, она встретила еще раз, месяцев восемь спустя, в подъезде около лифта.
Голову девушки неожиданно покрывал темный, закрывавший чуть не пол-лица, платок. Как обычно, не поздоровавшись, она не стала дожидаться лифта, вдруг резко соскочила с места и бросилась вверх по лестнице.
«С такими-то длиннющими да резвыми ногами и до четырнадцатого, небось, добежать можно…»
О том, что случилось с этой семьей, любопытная бабка Федосеева так ничего и не узнала. Она умерла от инсульта ровно через год, одним майским утром, как и заказывала – во сне…
1
В тот вечер, когда она впервые возникла в моей жизни, я увидел ее у входа в наш клуб. Она стояла с подругой, курила и смеялась дурным смехом. Громко, заливисто и от души, то ли в самом деле наплевав на всех, то ли только делая вид, что не замечает окружающих. Так, наверное, смеялись проститутки. Не нынешние, этих я повидал немало, а какие-нибудь томные кокотки времен Дюма. Вроде бы и нет никакой разницы – ну ржет девка и ржет, но тем не менее я эти мельчайшие, едва различимые слухом полутона тогда отчетливо уловил. Она ведь не столько хотела привлечь к себе внимание, сколько играла! Играла абсолютно осознанно и, надо отметить, почти великолепно!
Вторая, та, что была постарше, ей что-то рассказывала, совсем негромко, но протяжно и многозначительно вытягивала фиолетово-красными губами фамилии людей, знакомством с которыми, она, по всей видимости, гордилась, и все сыпала, сыпала какими-то бытовыми подробностями их жизни, непринужденно перепрыгивая с события на событие. И именно этот нелогичный, на первый взгляд, словесный поток и выдавал основной посыл ее монолога: «Я принадлежу к определенной касте, а здесь я так, случайно, просто покурить вышла!»
Ее роль мне была намного понятнее, и именно поэтому эта, вторая, мне сразу стала совсем неинтересна.
Высокая, очень худая, наверное, красивая, вся в чем-то фиолетовом, она лишь вызвала у меня тогда состояние тревоги.
Ненавижу этот цвет.
Ненавижу бытовые подробности из жизни публичных людей: они что, в отличие от нас, простых смертных, розами срут, что ли?!
А может, дело было вовсе не в этих уважаемых (кто бы спорил!) людях, а во мне.
Просто меня давно уже мало что интересовало в жизни.
Ну, это ладно, об этом я как-нибудь потом.
Но эту хохотушку с золотисто-красными, уложенными в мягкие локоны волосами, похоже, так сильно взволновал вовсе не сам (глупейший!) разговор, а что-то совсем иное.
Она только делала вид, что слушала подругу.
Я это понял сразу, как только она посмотрела на меня.
Она взглянула мне прямо в глаза, всего-то на несколько секунд, но именно этот ее взгляд еще долгое, долгое время не оставлял меня в покое!
Так смотрят те, кто знает что-то, чего не знают другие.
Так смотрят те, кто ни в чем не сомневается.
И вместе с тем так смотрят те, кто смирился.
Я же упорно