– О чём ты?
– Некоторые люди не могут продолжить заботиться о тебе слишком долго. Просто надоедают. Как игрушка, понимаешь?
– Да ладно, – Марси рассмеялась. – Не знаю, как насчёт остальных, но мои хозяева меня не предадут. И не нужно меня пугать этими байками от остальных. Я верю в людей.
– Ага… Особенно в твоего хозяина, который вечно только и делает, что орёт на тебя ни за что.
– А может, и за что-то! – Марси надула губы. – Ты просто не знаешь, какие у людей правила.
– Ну а как же тот случай, когда он сказал тебе бежать вперёд, а когда ты выполнила его просьбу, он позвал тебя обратно и начал ругаться за то, что ты от него убежала?
– Ну…
– А тот случай, когда он сказал тебе о том, чтобы ты играла с остальными, а потом наругал за то, что ты кусаешь их?
– Тогда я действительно не рассчитала силу.
– Да-да. А ещё он вечно кричит на тебя за то, что ты собака и просто ни за что. «Ты овца Питерская», «ты помоечница», «от тебя никакого толку», «вали отсюда, шавка», «падаль», и так можно продолжать до бесконечности…
– Ну…
– Ну что? Марси… Ты серьёзно веришь в него? Хозяйка у тебя ещё нормальная, но хозяин… Лучше беги из этого дома, пока тебя не сдали в приют, где… знаешь, что там делают с собаками?
– Что? – Марси задержала дыхание, готовясь внимательно слушать Рекси.
– Сажают в газовую камеру и пускают газ. Конечно, это ещё цветочки… Они могут дать тебе отраву и тогда ты будешь биться в конвульсиях, ожидая помощи… Но они будут стоять и смотреть на тебя.
– Ужас… – сердце Марси стало биться чаще.
– Вот именно.
– Но мои хозяева такого никогда не сделают.
Рекси раздражённо вздохнула.
«Марси! Иди сюда, ты, ведьма!» – эти крики точно принадлежали хозяину Марси, Клайду. Собака поджала уши, затряслась и засеменила к мужчине.
Рекси вздохнула ещё раз, только уже не раздражённо, а печально. Жестокая судьба её подруги иногда вгоняла собаку в депрессию. Она очень переживала, потому что не могла с этим ничего сделать. Она знала, что Марси никогда не потеряет веру в своих хозяев.
Марси лежала на полу, печально положив голову на свои белоснежные, как снег за окном, лапки. Она медленно переводила взгляд с неумолкающих часов на тускло горевший светильник.
За соседней стеной была слышна беседа Клайда и Виолетты. Мужчина говорил явно громче, иногда даже переходя на крик, но девушка продолжала сохранять спокойную интонацию.
– Марси, иди сюда!
Собака неохотно встала, потянулась и пошла, стуча коготками о деревянный пол.
Виолетта сразу перевела взгляд на Марси, Клайд же не отрывался от телевизора – там показывали один из его множества любимых фильмов, который он видел уже бесконечное множество раз.
Марси подумала, что Клайд позвал её не просто так, поэтому она запрыгнула к нему на кресло, ожидая получить ласку.
Но вместо этого она получила удар в спину, от которого она отлетела на пол. «Тебя сюда звали?» – Клайд окинул собаку гневным взглядом и продолжил пялиться на телевизор. Марси поджала уши и легла в углу, надеясь, что хозяин больше не будет её замечать.
– Клайд… Если ты завёл собаку, то это не значит, что ты можешь обращаться с ней, как с игрушкой.
– Да это даже не собака, это скотина редкостная! И толку от неё никакого!
– Но это ведь ты притащил её.
– Я принёс её для тебя!
– Я не давала своё согласие.
– Значит, завтра поедет в приют.
– Пожалей собаку… Она ведь не виновата в том, что ты такой.
– Меня бы кто пожалел!
– За что тебя жалеть? За то, что ты пьёшь целыми днями?
– Я работаю.
– Как и я.
– Но она же не работает!
– Она – собака, и у неё есть свои права и обязанности. Как видишь, она очень послушная. Многие хозяева бы нам позавидовали.
– Но почему её надо жалеть?
– Потому что ты являешься её хозяином!
Виолетта не стала дожидаться ответа, встала и вышла из комнаты, позвав за собой Марси. Клайд, ненадолго бросив свой любимый фильм, встал и закрылся в комнате.
Виолетта села на диван, пригласив к себе Марси, и положила руку на смолянисто-чёрную шерсть собаки. Марси подняла голову и посмотрела прямо в зелёные глаза Виолетты. Собака прекрасно понимала, что произошло, и для неё это уже не было чем-то сверхъестественным, ведь такое происходило очень часто. Виолетта закрыла глаза, думая, почему она все это до сих пор терпит, и провела рукой до хвоста собаки. Марси лизнула Виолетту в руку, пытаясь поддержать, убедить, что все будет хорошо.
Виолетта в последний