Предисловие
За бескрайними морями, за высокими горами лежит Долина Снежнонорных Мышей. В этой долине никогда не тает снег, поэтому мыши делают себе норы прямо в сугробах.
В одной снежной норе жили-были мышонок по имени Грызунчик и его родители. Жизнь их текла размеренно, неторопливо, и когда Грызунчик подрос и возмужал, родители всё чаще стали говорить, что пора ему искать себе жену. Однако он не торопился заводить собственную семью, потому что очень любил маму и папу и хотел пожить с ними еще немного.
Как-то утром Грызунчик проснулся и увидел, что родители исчезли. Сначала он надеялся, что они просто ушли куда-то и скоро вернутся, но родители не вернулись ни в тот день, ни на следующий, ни через неделю, ни через месяц. Грызунчику было очень грустно одному.
Однажды по Долине проходили путешественники. Грызунчик пригласил их погостить в своей норе. Путешественники согласились. Погостив несколько дней, они пошли дальше, а Грызунчик снова остался в одиночестве. Тогда-то он и решил, что ему тоже нужно отправиться в путешествие.
Глава I
ПЕРВОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ ГРЫЗУНЧИКА
Грызунчик отправляется в путешествие и находит себе жену
Грызунчик вышел из дома в назначенный день, взяв с собой карту, компас и немного еды. Сначала он хотел дойти до ближайшей мышиной деревни, где жили его родственники, и спросить, не знают ли они, куда пропали его родители.
Погода в тот день стояла хорошая. Грызунчик шагал не торопясь и напевал песенки, чтобы идти было веселее. Он прошёл уже полпути, как вдруг заметил, что за ним крадётся огромный рыжий лис. Грызунчик со всех ног бросился бежать. Ему казалось, что лис вот-вот схватит его, и он мчался изо всех сил, мчался и мчался, не помня себя от страха и не разбирая дороги, пока не споткнулся о пень.
«Теперь он меня точно съест», – подумал Грызунчик, падая на землю, и приготовился к худшему.
Но есть его никто не спешил.
Убедившись, что лис отстал и опасность миновала, он поднялся на ноги и огляделся. Окружающая местность удивила его: нигде не было ни снежинки! Повсюду росла трава, а вдалеке шумел зелёный лес.
«Где это я?» – спросил он сам себя и решил посмотреть карту. Но тут обнаружилось, что карту и компас он потерял, когда спасался от лиса. И ему ничего не оставалось делать, как просто пойти, куда глаза глядят.
Он шёл день, шёл другой, шёл третий, пока не прибыл в Деревню Мышей-Строителей. В этой деревне мыши жили не в норках, а в самых настоящих домах, которые строили из дерева.
Нужно сказать, что Грызунчик был на все руки мастер, и ему тут же захотелось построить себе дом. Он отправился в лес, нашёл подходящее дерево и только замахнулся топором, как оно превратилось в огромного мыша. От удивления Грызунчик выронил топор. «Наверное, это правитель здешних мышей», – догадался он.
– Я вижу, ты перепутал меня с волшебным деревом, – сказал правитель.
– С каким деревом? – не понял Грызунчик.
– С волшебным. Ты что, не знаешь, что такое волшебное дерево?
– Нет. Я искал обыкновенное дерево, чтобы построить себе дом.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся правитель. – Кто же строит дома из обыкновенных деревьев? Это же очень долго! Наверное, ты пришёл издалека, раз не знаешь о волшебных деревьях.
– Я пришёл из Долины Снежнонорных Мышей, – пояснил Грызунчик.
Правитель задумался.
– Никогда не слышал о такой. Расскажи-ка мне подробнее о себе и твоей Долине.
И Грызунчик рассказал ему свою историю.
– Да… – вздохнул правитель. – Очень плохо жить одному. Тебе нужно жениться. Когда у тебя появится семья, ты перестанешь чувствовать себя одиноким.
– Я бы с радостью. Но мне еще не встретилась подходящая мышь.
Правитель снова задумался. Потом сказал:
– У меня есть дочь. Её зовут Глория. Завтра я познакомлю вас, и может быть, она станет твоей женой.
Он собрался уже обратно превратиться в дерево, но Грызунчик остановил его:
– Подождите! Вы же так и не объяснили мне, что такое волшебное дерево!
– Ах, это… Волшебное дерево, после того, как его срубают, превращается в груду гладких брёвен и досок, а потом эти брёвна и доски сами складываются в дом.
– Неужели так бывает?! – восхитился Грызунчик.
– Бывает. Просто ты не знаком с магией.
На следующий день правитель познакомил Грызунчика со своей дочерью Глорией. Она была очень красивой.
– Ну? Согласен ли ты стать её мужем? – спросил правитель.
– Согласен, – ответил Грызунчик.
– Тогда объявляю вас мужем и женой!
– Построим себе дом? – спросил Грызунчик Глорию.
– Конечно, нам же нужно где-то жить. Только давай