Про львёнка Велиса. Аксинья Цыганкова

Я давно самостоятельный, – гордо качнул недавно начавшей активно расти гривой Велис, – Гуляю. Просто заплутал немного.

      Велислав – молодой лев из прайда Рыкмявкиных, а Круля – его сверстница, двухгодовалая статная львица из прайда Громорыковых. Прайд – по-львиному семья. Рыкмявкины владеют обширной территорией, затерянной в африканской саванне. Соседствует с ними прайд Громорыковых. Не первый год вожаки обоих прайдов успешно хранят нейтралитет. За дружескими посиделками членов разных семей, конечно, не встретишь, зато случись кому-либо из них забрести на чужую территорию, он не окажется тот час разорван на клочки дежурными караульными, а будет лишь вежливо предупреждён о пересечении границы, да любезно сопровождён к выходу.

      На сей раз деликатной провожатой для Велиса стала Круля. Знакомы они очень давно, практически с самого детства. Отважный весёлый Велис всегда нравился непоседливой очаровашке Круле, а он, в свою очередь, находил приятельницу совершенно неотразимой. В последние полгода встречи ребят стали редкими, и новые чувства появились между ними: стеснение и неловкость. Они больше не дети. Негоже дурачиться, как прежде. Но как правильно наладить взрослое общение, они пока не усвоили, и поэтому прикрывали растерянность толстым слоем взаимных насмешек и беззлобных колкостей.

      Всё-таки Африка – уникальное местечко! Она ловко скрывает от посторонних глаз тайны бытия населяющих её диких зверей. Ни в одной другой точке земного шара не встретить такого обилия жизни! Гепарды, львы, обезьяны, гиены, зебры, антилопы, бегемоты, слоны и жирафы – вот далеко не полный список коренных жителей африканской саванны.

      Будни обитателей жаркого континента не скучны, полны опасностей, но вместе с тем чётко организованны и понятны. Каждый здесь занимает свою нишу и не пытается «выпрыгнуть из штанов».

      Львы – не исключение. Им глубоко фиолетово, что люди прозвали их царями зверей. Они не подвержены жажде власти, не стремятся захватить и подмять под себя весь животный мир. Хотя, наверное, могли бы. Лев от рождения слишком благороден, разумен и исполнен достоинства, чтобы прожигать свой недолгий век в пустых дрязгах.

      Велис, типичный представитель рода Рыкмявкиных, хорош собой, в меру умён, любознателен, по-юношески горяч и безрассуден. Одна беда – совсем не любит скучную учёбу, которую ему с завидным упорством навязывают родители. Только под гневное шипение мамы Эльпы или грозный рык папы Жана бредёт Велис на нудные уроки географии, метеорологии, биологии, кулинарии, этике и целой куче других «никому ненужных» дисциплин.

      Главный учитель, скажем, по-человечьи, завуч, а по-совместительству вожак – старый глуховатый лев с самой густой гривой в прайде. Имя у него мощное, раскатистое – Рамон. Грубый голос, тяжёлый взгляд вкупе с крутым нравом наводят ужас не только на молодых неслухов, но даже на прилежных учеников. Говорят, на днях ему стукнет двадцать восьмой год. Скорее всего, это слухи, ведь львы так долго не живут, но в любом случае Рамон – самый старый из всех живущих в округе львов.

      – Велислав!!! – застонала земля от рыка Рамона, – Какого лешего балду гоняешь?! Где быть должен?!

      Велис, беспечно скачущий вприпрыжку, вмиг окаменел и начал заикаться:

      – Пррростите, Рон Рамон. Я как раз иду на урррок исторррии.

      Рон – приставка к имени, свидетельствующая о крайне уважительном отношении льва к собеседнику. Жаль, но на Рамона подобострастные речи не действуют, только сильнее распаляют злость.

      – История, значит?! История давно закончилась, бессовестный лгунишка! Урок охоты на исходе. Ты что же, неумёхой остаться желаешь? Думаешь, всю жизнь за тебя родичи всю работу делать будут? А?! Отвечай! – свирепствовал Рамон.

      – Неет, Рон Рамон. Я исправлюсь… Обещаю! – с глубоким отчаянием то ли промяукал, то ли прогавкал Велис, пристыженно прижавшись к голой земле.

      Как раз шёл сезон засухи. Почва изнывала от обезвоживания, трещала по швам, молила небо о милости. Примерно в том же состоянии находился и Велис, сгорающий в пламени стыда.