Безупречная дорога автобана, быстро пролетала под колесами автобуса.
– Кому выходить в Ганновере, приготовьтесь! – объявил водитель.
– Мне в центре, возле гостиницы остановите, – попросила Вика и, не впадая в панику, закончила размышления: – «Я найду Лидочку, – не иголка в стогу сена».
Через полчаса девушка вышла напротив высокого здания, на фасаде которого приветливо горела вывеска – «Грандотель». «Шикану одну ночку!», – без сомнений решила путешественница, взяла сумку и решительно направилась в сторону отеля.
Как раз в эти дни в Ганновере происходила крупная международная выставка электроники. В город нахлынули бизнесмены со всего мира, и все номера по умеренным ценам были заняты. Но, о гостиничном буме туристка поневоле не слышала и, предвкушая блаженный отдых, уверенно вошла в просторный холл. Возле портье стоял громадный мужчина, и что-то ему с жаром объяснял. Вика заняла очередь, и принялась с нетерпением поглядывать на могучую спину, прислушиваясь к диалогу на английском.
– Попрошу счет! Я выезжаю!
– Мистер, вам что-то у нас не понравилось?
– Все окей! Но только я не привык, когда заглядывают в окна на седьмом этаже.
– Этого не может быть. Вам показалось.
– Я не крейзи! Счет, пожалуйста. Я уе-зжа-ю. – Расчленил слово постоялец, и протянул кредитную карту, вытирая пот со лба.
Через пару минут Вике чудесным образом достался прекрасный номер, с видом на мрачное старинное здание. Она зашла в апартамент, поставила сумку возле кресла, и в предвкушении сладкого сна посмотрела на шикарную кровать.
– Хэлло… – неожиданно сзади раздался шепот.
– Хэлло… – с удивлением ответила девушка.
Оглянулась – никого, только штора легонько колыхнулась. Подошла к окну.
– Ты где, троль? – потянула за тяжелую материю, распахнула окно, но кроме мерцающего огнями старинного собора, и сигнальных огней машин проезжающих по трассе, ничего больше не увидела. – Хелло-у!?
Прислушалась – в ответ был слышен только шум машин. Любоваться готической красотой Вика не стала и, захлопнув окно, отправилась принимать ванну. Затем она забралась под одеяло в мягкую кровать, и как только голова красавицы коснулась подушки, – на счет три, ее плотной волной накрыл беспробудный сон. Проснулась Вика в прекрасном тонусе, умылась – прихорошилась, и спустилась на завтрак в уютный ресторанчик. В зале все столики были заняты, и взгляд карих очей остановился на седом мужчине с лихо закрученными усами. Он сидел в одиночестве за столом в углу и маленькими глоточками пил кофе, просматривая какие-то бумаги.
– У вас не занято? – спросила Вика.
Увидев перед собой смуглую красавицу, мужчина привстал и, на мгновение зажмурился, словно от лучей солнца:
– О! Прошу!
– Данке, – она присела и в смущении отвернула голову в сторону зала.
– Битте, – с нескрываемым восхищением разглядывая красавицу, произнес немец. – Генрих фон Шнитке!
Шнитке являлся владельцем этого огромного отеля. Его жена около года назад умерла, и вдовец, заглушая боль утраты, все свое время посвящал гостиничному делу. Рано утром он приезжал на работу, делал разгон администратору, затем шел на кухню и там тщательно заглядывал в каждую кастрюлю. После этого он садился за столик и пил кофе, просматривая счета.
– Виктория Гончарова, – сдержанно ответила девушка, взяла в руки меню и принялась искать в нем знакомые названия блюд.
Счастье, впрочем, как и несчастье, шли рука об руку с ней по жизни.
Великолепие одесситки не на шутку привлекло внимание вдовца. Очаровательная усмешка, лебединая шея на античных плечах, шикарные черные волосы, заплетенные в косу, произвели на него неотразимое впечатление. Он шепнул официанту, принимающему заказ у Вики, – гарсон кивнул и вернулся с бутылкой французского красного вина.
– Завтрак и вино, прекрасная Виктория, за счет заведения, – хозяин как дирижер взмахнул руками,