Эти три фактора в совокупности привели к тому, что потребление газет, радио и телевидения стало повседневной деятельностью большей части современного общества. Именно исходя из этих соображений, мы относим к СМК газеты, радио и телевидение как средства, в максимальной степени отвечающие выбранным критериям: физическая доступность, финансовая доступность, регулярность выхода, максимальная вовлеченность в их потребление больших групп населения. Можно сказать, что у большей части населения существует довольно высокая и практически равновероятная возможность потребления газет, радио и телевидения.
Многие исследователи относят сюда и журналы: их распространение в большинстве стран обеспечено общенациональной системой распространения прессы вообще, т.е. инфраструктура снабжения ими населения существует, и она облегчает для потребителя доступ к ним; но регулярность их выхода на аудиторию зачастую уступает регулярности выхода газет и, соответственно, они имеют меньшую регулярность обращения к ним читателя. К сущностным характеристикам системы СМК относятся также следующие:
• система функционирует как промышленное производство, подчиняющееся основным законам бизнеса; как корпоративное производство со своими социальными целями; как конвейерное производство с максимальным разделением труда, где каждый участник имеет узкую специализацию и в малой степени определяет выходные параметры готового продукта, а сам продукт в целях уменьшения себестоимости подчиняется требованиям стандартизации;
• источником информации является не личность, а формальная организация со своими (различными для разных информационных источников) стандартами качества продукции и профессиональными требованиями к работникам;
• производство информации в системе сложно технологически; оно включает создание, отбор, переработку и распределение сообщений, что существенно влияет на скорость выхода конечного продукта;
• для аудитории СМК характерна черта, которую можно определить как устойчивость, регулярность, поскольку регулярный контакт с СМК заложен в формах своеобразного авансирования аудиторией этих контактов самим фактом подписки на печатную продукцию, приобретением радио- и телеприемников;
• информация адресуется большим массивам разрозненной и анонимной для источника аудитории;
• взаимоотношения результата информационного производства (готового продукта) и потребителя подчиняются законам рынка, где происходит обмен продукта на деньги и внимание потребителя57;
• СМК достигают миллионов людей одновременно