Существует поверье, древнее, как сам магический мир, но неизменно передающееся через страницы истории. Двенадцать детей в семье магов – невероятная честь, а тринадцатый ребенок – черной магии воплощение, проклятие рода. Много лет не было таких семей, что решились бы рискнуть, поверье уже превращалось в легенду, пока…
– Госпожа, – служанка испуганно смотрела на свою леди, словно на ее месте увидела безобразное чудище, – Вы беременны.
В семье Валенти не так давно случилось чудо. Родились волшебные близнецы – тройняшки? – и с их приходом детей в семье стало двенадцать. Эту радостную новость пели на всех территориях семьи. Да что там, о таком чуде слышали даже в столице. Супруги были счастливы: то как они любили своих детей, сложно передать на словах. Они оба делали все, лишь бы обеспечить их, дать будущее, отогнать любые беды… Но счастье сделало их слепыми.
Рождение тринадцатого ребенка пытались предотвратить еще в самом начале, вызывая самых искусных лекарей и целителей. Каждый пожимал плечами: они не в силах противостоять уже зародившейся черной магии, защищающей нерожденного младенца. И, как это ни странно, мать скончалась во время родов, так и не увидев своего тринадцатого сына.
В этот самый день было злосчастное тринадцатое число, которое преследовало мальчика по жизни.
Рос Дезертас в полном непонимании, почему его братья ополчились против него, а отец смотрит с каким-то неистовым горем, да никогда не хвалил своего младшего сына за успехи в магии. А они были колоссальны даже в детстве. Увидев потенциал сына, отец запретил ему пользоваться «этой проклятой силой», решив, что таким образом сможет отвести беду. Деззи все равно не понимал, почему все злятся на него, и отчаянно с детской наивностью, пытался добиться успехов хоть в чем-то.
Но это оказалось сложно, когда у тебя двенадцать братьев, и каждый уже успешен в какой-либо сфере. К тому же, казалось, что мальчик не имеет никаких талантов, ему не давалось совершенно никакие другие дела, помимо черной магии. Деззи в одиночку, сидя в своей высокой башне (которая, как ему казалось, когда-нибудь свалится, а он вместе с ней, на радость родне), мальчик пытался заниматься разным. Рисование ему не давалось: стоило худо-бедно изобразить рыцаря на коне, как он почему-то оживал, вскакивал с листа бумаги и носился по всей комнатушке. Такой маленький, плохо нарисованный, но оживший. Это проделки магии, которая строго запрещена. Нет, рисование это не все, что он пытался освоить.
Так как игрушки ему благополучно не дарили, он с завистью выглядывал, как играют тройняшки, настоящие сорванцы, которые то и дело разбрасывают свои игрушки по всему замку. Они даже не замечали, если одна из них «исчезнет». Деззи пытался клонировать себе игрушку, хотя бы одну, потому что сидеть целыми днями одному скучно. Конечно, пользоваться магией строго запрещено, но… отец же не видит. Игрушечный енот должен был раздвоиться, а не ожить! А он вскочил на свои мягкие лапки, встряхнулся и вот уже из тряпичного превратился в настоящего, с шерсткой и зубами.
Об этом Деззи долго молчал, потому что создать жизнь – это уже слишком. К тому же, он понятия не имел, как это сделал. Но точно знал одно – енот теперь его лучший друг.
Дезертас всеми силами избегал отца и братьев, которые ожесточались со временем еще больше, уже не боясь ранить чувства теперь уже не мальчика, а подростка. Нет никого, с кем у Деззи были бы хотя бы доверительные отношения. Тройняшки слишком часто подшучивали над ним, и все шутки не были ребяческими, но отец почему-то закрывал на эти выходки глаза. Старшие братья и вовсе игнорировали Деззи, словно его не существует, и это было лучше, чем излишнее внимание.
Подростком Деззи вообще много чего понял. Например, что семья его не любит и что ему не найдется хорошей жизни, потому что он тринадцатый, и все что умеет – так это колдовать. Он делал все, лишь бы привлечь внимание отца, но теперь уже в плохом свете, словно пытаясь доказать родителю, что ему, Деззи, плевать на мнение взрослых. В черных волосах проявилась зеленая прядь – прямой знак на способности к черной магии невиданной силы. Со временем парень сменил весь гардероб на темные наряды, как бы намекая: «Я черный маг, и не скрываю этого». В итоге его внешний вид оказался причиной скандала, от которой все двенадцать братьев вздрогнули от ужаса, сидя по своим комнатам – так сильно бушевал отец.
Не выдержав, он и сослал своего младшего сына подальше от дома, отдав в академию Махо-Сотирия, для сложных подростков. Академия приличная, но по слухам, туда отправляют либо тех, кто не в силах справиться со своей магией, либо тех, кто слишком насолил своей родне. В общем, если от вас хотят избавиться – добро пожаловать в Махо-Сотирию!
***
Дезертас вяло перебирал ногами через городок. Енот спешил за ним, шипя на прохожих так, словно они вторглись на его, енота, территорию, но боялся отстать от хозяина, приходилось ограничиваться только шипением. Деззи поправил черную футболку с ярким принтом, осматривая новый городок. Главная улица вела к воротам академии, чей серо-белый замок с синими треугольными крышами возвышался