У подъезда двое мальчишек играли в мяч. Едва выходившая во двор, старая немощная соседка сидела на скамейке, с любопытством разглядывая прохожих. Рита с ней поздоровалась и прошла ко входу.
На двери висела доска объявлений: «Вы ищете работу, а она ищет вас!», «Требуются офисные работники для работы с серьезными документами», «Работа для активных пенсионеров и студентов!». Цветные листки вместе с невзрачными, написанными от руки бумажками беспорядочно нависали друг на другом, напоминая толпу просящих рук. Косясь на изорванные объявления, Рита выудила из сумки ключ от домофона.
Взгляд задержал один из текстов:
«Требуется работник в офис, прием входящих звонков, составление документов. Требования: исполнительность, коммуникабельность, владение ПК. График работы – неполный день. Без опыта».
Девушка сорвала номер телефона и зашла в подъезд.
Она была не в духе. Бросила зазвеневшие ключи на тумбу. Сняла обувь, потемневшую от уличной мокроты. Зашла в комнату и плюхнулась на стул, бросила сумку на пол. За старой швейной машинкой сидела мать и смотрела телевизор. Диктор торопливо читала новости. Под окнами третий день шел ремонт дороги, от которого гремела вся улица. Дребезжало и отдавало вибрацией, казалось, отбойный молоток стучит прямо в стену дома.
Рита встала, затворила как следует окна. Распустила волосы, разгоняя глухую головную боль.
– Что хмурая?
– Да ничего… На улице полно людей в масках. Опять грипп, что ли?
– Ходишь с пробками в ушах, не слышишь ничего в своих наушниках, – мать притворно обиделась. – Телевизор не смотришь и не знаешь: ученые опять пугают вирусом. В новостях только об этом и говорят, каждый час повторяют… А, вот – слушай.
Она увеличила громкость. Диктор тревожно интонировала: «Вирус попадает в организм человека воздушно-капельным путем или при прямом контакте. В первый день заболевания наблюдается резкое повышение температуры, головная боль, боли в горле, может быть слезотечение, боль в суставах…».
Мать вздохнула:
– Головная боль, слезы, еще что-то… У тебя голова болит?
– Да нет, просто корни волос немного болят, утром узел тугой сделала.
– Ну-ка, посмотри на меня. У тебя такие глаза, когда голова болит, я знаю. Устала, да? Там справа таблетки от головы есть, открой ящик. Хотя нет – сначала руки помой.
Дочь прошла в ванную. Вода приятно охладила горячие ладони. Она вспенила в руках мыло, думая о грязи на поручнях, на деньгах и обуви, о разбросанном всюду мусоре и нечистом городском воздухе, о гриппе… Боязнь подхватить вирус встала во весь рост, как ни убеждала она себя в суматошности и надутости новостей о вирусах. Попыталась думать о чем-нибудь приятном для настроения, но на ум ничего не приходило…
Она зашла в кухню и включила электрический чайник. Поставила на стол хлеб, масло, сахар, пиалы и ложки, разломила лепешку. Пока заваривался чай, рассеяно смотрела в окно. На дороге чернели новые рытвины – ровные квадраты. Кажется, у рабочих был перерыв. Пищали синицы, беспокоя мелкую листву гледичий. За раскладным столиком с мешочками семечек и разложенной пастилой, как всегда, сидела и позевывала старушка. «Что можно заработать с такой мелочи?» – думалось Рите. Лихо проехал мотоциклист, гремя двигателем.
Вошла мать.
– Чай заварился?
Они сели за стол.
– Что с агентством?
– Да ну их…
– ?
– Зря заплатила… Кому ни звонила – или нашли, или не искали вовсе. Агентство, видимо, одни и те же номера всем раздает, не обновляет список… С доски объявлений взяла один номер, позвоню, может что и выйдет.
– Что там?
– Какая-то офисная работа. За компьютером, наверно, надо сидеть.
– Это ты знаешь, сможешь, – согласилась мать.
Вымыв посуду, Рита засела за телефон, но что-то мешало совершить звонок. Чтобы унять сомнения, она спустилась в подъезд, вышла к доске и перечитала нужное объявление:
«Требуется работник в офис, прием входящих звонков, составление документов. Требования: исполнительность, коммуникабельность, владение ПК. График работы – неполный день. Без опыта».
Удостоверившись в своем выборе, Рита вернулась в квартиру. Закрылась в кухне, тщательно набрала номер, несколько раз сверяясь с сорванным клочком бумаги, и прислушалась к гудкам.
– Алло, здравствуйте!
– Здравствуйте.
– Я звоню по объявлению.
– Да, слушаю. Как вас зовут?
– Рита.
– Рита, сколько вам лет?
– Двадцать.
– Прекрасно. Учишься?
– Да.
– Хорошо.