На улице уже стемнело, хотя летом темнеет довольно поздно. На часы не смотри – понятно, что мы опаздываем. Я старался не тревожить свою спутницу, но я не люблю опаздывать. К тому же, ожидая её внизу в идеальном смокинге, мне казалось, что она вовсе не собиралась выходить из своей комнаты.
Поднявшись к ней, первое, что я увидел – это лежавшее на её кровати чёрное вечернее платье. А перед зеркалом в халате, лениво накладывая на себя косметику, сидела она.
– Ты ещё не оделась? Чего так долго? – старался снисходительно говорить я. – Машина уже ждёт.
– Подождёт, – сердито ответила она.
– Чему ты не довольна? Все девочки твоего возраста мечтают попасть на эту вечеринку. Там будут самые известные люди страны.
– Да, Дим, все девочки мечтают. И я мечтала до этого вечера, пока не поняла, что мне ужасно страшно. Меня всю колотит от волнения!
– Эй, эй, успокойся, – я подхожу к ней со спины и аккуратно беру её за худенькие плечи. – Ничего страшного не произойдёт. Тебя все примут, как свою, ведь ты будешь со мной. Посмотри на себя, посмотри, какая ты красивая, – я поднимаю её угрюмое лицо за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. – Это они должны волноваться, что останутся в тени твоего присутствия.
После этих слов она даже сделала что-то вроде улыбки. И мне бы стоило закрепить свой успех, но я сам не заметил, как всё испортил, сказав:
– Веди себя непринуждённо. Заставь их поверить, что ты всегда выглядишь так неотразимо, что по-другому и не умеешь. Не показывай свою наигранность.
Тогда я и не понял, что этими словами окончательно обидел её. Я вышел из комнаты, предупредив, что буду ждать её у машины, и в последний раз поторопил. Она проводила меня таким взглядом, который я только сейчас могу расшифровать. А тогда… Тогда я был слишком занят другим, чтобы обращать на такое внимание.
Для такого вечера я заказал лимузин, такого же чёрного цвета, в который были одеты и мы. Удивительно, но моя спутница вышла довольно быстро после нашего короткого разговора. Мы молча сели в машину и отправились из богатого спального района в богатый бессонный район Москвы, переливаясь в огнях ночного города.
Её зовут Наташа, ей двадцать один год, и она идеальных ста восьмидесяти двух сантиметров без каблуков. Ещё совсем недавно я её не знал вовсе, а сейчас не представляю, как бы жил без неё.
Сидя в лимузине, даже я смог заметить её волнение. От своего бокала шампанского она отказалась сразу. Не говорила со мной, и отвернула голову в окно. Без устали она поигрывала с драгоценными камушками на платье. А когда я успокаивал её руку и клал на сиденье, Наташа мимолётно улыбалась мне и отворачивалась снова. Но вскоре опять тянулась портить своё платье.
Я прекрасно понимал, что такое настроение испортит нам вечер и помешает нашему делу, поэтому заговорил первый:
– Ты хочешь всё испортить? Разрушить куда быстрее, чем построить. А я хочу сделать всё идеально. Купил тебе этот дорогой парфюм, – не знаю, зачем я сказал это, но женщинам вроде нравятся подобные разговоры.
– Самый худший из дорогих парфюмов, хуже просто некуда, – тут же воскликнула Наташа. – Запах быстро исчезает, и что это за марка? Где её делают, в Китае?
– Окружающие тебя люди будут чувствовать запах, а не смотреть на бренд. Я тебе уже объяснял.
– Я не пойму, ты меня отвлечь пытаешься? Не обращайся со мной, как с глупой девчонкой.
И тут мы оба замолкли. Стоило ли начинать беседу ради этого?! Хотя бы смог разговорить её, что уже радует.
Через некоторое время вдали показался вход ночного клуба, где ещё не разошлись фотографы таблоидной прессы, поклонники звёзд и не свернули ковровую дорожку. Мы опаздывали именно туда, по привычке я посчитал нужным проявить заботу, сказав:
– Всё, дорогая, соберись, мы приближаемся.
Моя спутница последний раз рявкнула на меня одним словом:
– Вижу!
И мы блистательно вышли из машины под вспышки фотоаппаратов и глупые вопросы назойливых журналистов. В этот момент Наташу словно подменили. Из обиженной и злой она вмиг стала весёлой и возбуждённой. Мы недолго позировали фотографам, Наташа бросила на прощанье воздушный поцелуй, и мы вошли в клуб.
Почему-то мне особенно запомнился именно этот вечер и именно в таких красках. Видимо, потому, что в те времена я был в поиске самого себя, после мучительной потери.
У вас когда-нибудь отбирали самое ценное в вашей жизни?! Неважно машина это или счёт в банке. Причём, отобрали так, что все вокруг с этим согласились. Все, включая вас самого.
Это случилось совсем недавно. Ещё год назад я был женат и возглавлял крупную фирму, которую сам и основал. Мы занимались производством бытовых предметов. Элегантные белые настольные лампы, светильники и бра, которые ярко освещали квартиры и дома