– Вони ж такі, як і я, – одного разу подумала вона, сидячи на лавці біля клітки з мавпою, я мавпа і вона мавпа, – давай дружити…
Ця дружба з часом переросла у професію, ветеринарний технікум, а потім робота у ветеринарній аптеці, а згодом і власне лікування хворих звірят…
Але найцікавіше було те, що Наталка так і притягала до себе усю ту звірину… як магніт.
Одного дня вона йшла вулицею, думала, зараз зайде, купить якусь ковбасу на канапки, як тут, виходячи з магазину, побачила маленьке цуценя, так, як у якомусь фільмі, який недавно дивилась. Ну це ж її місія, потрібно щось робити. Для початку вона відламала шматок ковбаси, кудлатий друг, одразу ж відчув запах, та не приступив до частунку, а почав голосно гавкати. Ехо було надзвичайне…
– Тихо, тихо, кудлатий, ти чого, їж, – промовила дівчина…
За якийсь момент прибігло ще одне та велика собака, їхня мати. Наталка вирішила оглянути весь під’їзд, але, на жаль, знайшла лише ще одне мертве цуценя… Так, вона звикла до подібних сцен, але ця голодна смерть цього разу виглядала дещо по- іншому…
– Я не можу Вас тут залишити, а що робити з мамочкою… Добре, що завжди ношу при собі нашийник на всяк випадок.
Вона одягла на маму нашийник, та навіть не пручалась, була настільки знесилена, про породу й мови нема, звична дворняга… Яка її цінність…
– А Ви, що звами робити, стривайте!?
Тут вона чимдуж побігла до того ж магазину, попросила коробку та чимдуж вибігла. Почала потім ловити цуценят та складати усередину. У цей момент під’їхав червоний шевроле, а з нього, знову ж, як у фільмах, висока дама на підборах…
– ОО, і що це ви удумали, дівчино, нащо вам воно, подивіться, повно блох, смердить, це ж природний відбір. Ходи до мене, красуне! – і тут з машини подріботав маленький пудель, так само вичесаний, вигладжений, як і його хазяйка, але видно, не такий нахабний, бо вічливо змовчав.
– Якби ж і люди інколи не вміли говорити, як собаки, – подумала Наталка, зціпивши зуби, але промовчала.
І що далі, куди з цим дорогоцінним скарбом дітись, клініка закрита, але ж вона має ключ, так, саме туди. Добре, що сьогодні сторож відпросився трохи скоріше, вона обережно відчинила браму, спочатку занесла цуценят, а потім чемно відвела матусю. І які ж вони бруднулі були, щітки, креми, мила, шампуні, усе, що було під рукою, лилася, шкрібалося, пінилося, гавкало, ворушилось навкруги… Наталка була зморена, як ніколи… В голові крутились різні думки, і нащо їй це, спокійно жила б собі, знайшла чоловіка, народила дітей та й панькалась з ними… А вона, чим вона займається, мати б зараз сміялась… Але що ж робити з купою цуценят та їх мамою, куди прилаштувати… Усі притулки переповнені… Хоча… Можна спробувати погуглити або пофейсбучити, може щось вийде, а вони поки тут посидять…
Матуся цуценят не менш втомилася, ніж дівчина. Вона м’яко вмостилась на якомусь старому светрі, а дітлахи солодко спали.
– Сподіваюсь, вони тут нічого не вчудять, – подумала дівчина та пошкандибала додому…
Батько з матір’ю уже чекали на вечерю. Мати ще з вечора накручувала бігуді, адже продавчиня мала мати пишну фризуру, а батько із окулярами на носі читав газету.
– Де ти так довго пропадала, робота ж раніше закінчується? – сказала мати.
– Та я тут пригоду мала, цуценят бездомних знайшла…
– Ой, ти мать милосєрдие, – пробурмотів батько, – вся в мене… Я тут історію читав про жінку, яка взяла собі собаку без передніх лап, то вона йому каляску з Америки замовила, і тепер собача бігає на задніх і на передніх…
– Бач,