Федор молча кивнул в ответ, продолжая сверлить ее недоверчивым взглядом.
– Значит, принимай поздравления! Тебе сколько лет исполнилось? Шесть?
– Семь, – слегка обиженно возразил мальчишка и почесал затылок растопыренной пятерней.
Ребенок был забавным. Разглядывая его, Майя невольно думала о том, что вот и у нее, спустя каких-нибудь недолгих семь лет, будет точно такой же, свой собственный, забавный мальчишка с взлохмаченными волосами и круглыми, как пуговицы, глазами. И он будет любить ее и называть мамой.
Счастье? Еще какое! Настоящее, всем счастьям счастье! А трудности – так они для того и придуманы, чтобы их преодолевать!
Словно услышав ее мысли, ребенок слегка шевельнулся в животе. Майя улыбнулась и довольно вздохнула. Тошнота отступила, и жизнь снова стала казаться замечательной.
– А где папа? – поинтересовался Федор, отступая на шаг от стены.
– Папа скоро придет. Он ушел в магазин за курицей для котлет.
Федор подозрительно сощурился:
– Мы вчера уже покупали курицу для котлет.
– Я знаю, – улыбнулась Майя. – Но ту курицу, к сожалению, съел ваш кот. Папа оставил ее на ночь на столе размораживаться. А кот ее украл и съел.
На лице мальчишки промелькнула робкая тень улыбки. Майя улыбнулась в ответ, чувствуя, как исчезает стена недоверия между ними.
– Папа его теперь убьет.
Майя шутливо нахмурилась:
– Твой папа сам виноват. Нужно было просто закрыть кухонную дверь на ночь, и все. А кот ни в чем не виноват. Он ведь не мог знать, что эта курица совсем не для него предназначена!
– Не мог, – подтвердил Федор, окончательно расслабившись, и сладко, во весь рот, зевнул.
– Не выспался? – посочувствовала Майя. – Иди спи дальше. Тебе как следует нужно отдохнуть. Сегодня у тебя важный и ответственный день. Прием гостей… и все такое.
– Не-а, – возразил Федор. – Я больше спать не хочу. Я сейчас буду желания загадывать.
– Здорово, – одобрила Майя. – Желания, которые загадываешь в день рождения, обязательно сбываются. Только для этого нужно непременно задуть все свечи на праздничном торте.
– Тогда точно сбудутся? – сощурившись, очень серьезно поинтересовался Федор.
– Точно, – так же серьезно подтвердила Майя. – Я проверяла.
– Вообще-то, у меня всего одно желание. А если я не все свечки смогу сразу задуть? Если какая-нибудь одна останется? Тогда оно не сбудется, да?
– Все равно сбудется. Если очень-очень захотеть – сбудется обязательно.
– Я очень сильно хочу. Ужасно сильно.
– А какое у тебя желание? – поинтересовалась Майя, заметив, каким серьезным и озабоченным стало лицо мальчишки. Наверняка, мечтает о велосипеде. Или о компьютере, если компьютера у него нет. А может быть, успел уже влюбиться в какую-нибудь девчонку и хочет, чтобы она обратила на него внимание… В семь лет человек