Время тянулось медленно. Грызя сорванную веточку, я наблюдала за медленно плывущими по небу облаками. День выдался достаточно теплый, скоро и вовсе можно будет снять куртку.
Задумавшись, не сразу поняла, что свистят не птицы, а стражники. Мы с Кэмом переглянулись и замерли, приготовившись сделать единственно возможное – наблюдать. Вот показалась карета. Черного цвета, с богато украшенным гербом, запряженная четверкой гнедых лошадей, она быстро катилась по дороге. Возница что-то напевал, слуги таращились по сторонам.
Я качнула головой, не одобряя подобной безалаберности. Граф словно сам напрашивался, чтобы его ограбили!
– Ришида, смотри. – Забыв, что мы договорились общаться знаками, ученик дернул меня за рукав, а потом указал вперед.
Туман возник совершенно неожиданно. Он не был похож на обычный и окутывал лес плотной пеленой, накатывая волнами. Первая волна достала нам до пояса, вторая поднялась до шеи.
– Что это…
– Тише! – Я прижала Кэма к себе, закрыв ему рот рукой.
Несколько долгих мгновений, и хруст ветки услышали мы оба.
– Дикий, все так просто! Теперь это добро наше! – жадно воскликнул кто-то.
– Просто? А ты про тех дятлов на деревьях не забыл? Нас ведь стерегут. – Голос у главаря был хриплым, простуженным. – Что ж, пусть посидят, посмотрят.
Я поднялась на цыпочки, надеясь увидеть легендарного Дикого, но туман начисто скрывал все очертания. Никогда раньше мне не приходилось видеть настолько густого тумана. А тут еще прокатилась следующая волна, теперь уже накрывшая нас с головой.
Ирония главаря была понятна. Сверху наверняка казалось, что мы находимся в «озере». Туман обволакивал, поглощая все звуки и скрадывая ощущение реальности. Сейчас я не видела даже Кэма, хотя напуганный паренек буквально вцепился в мою руку.
– Это не продлится долго, – шепнула ему.
На всякий случай я подготовила заклинание силовой волны, хотя и не была уверена, что решусь его использовать. Туманная завеса была магического происхождения, но определить ее природу я затруднялась. Не пытался колдовать и мой коллега. Представив, как сейчас он судорожно перебирает возможные заклинания и мысленно сыплет проклятиями, я от души ему посочувствовала.
Долго заклинание не продержалось. Туман впитался в землю, а на нас хлынули звуки. Я закрыла глаза, привыкая к солнечному свету.
– Демон вас всех подери! – спрыгнув на землю, выругался сотник.
Смахнув выступившие слезы, я с ним согласилась.
Карета графа стояла на дорожке. Слуги вместе с хозяином были связаны и гневно мычали сквозь кляпы. Часть стражников поспешила освободить их, другие рассредоточились по лесу.
– Бесполезно, Дикий наверняка уже далеко. – Эрх первым заглянул в карету и выбрался оттуда еще более злым. – Нет, они издеваются!
Сотник