Как показывает история жизни, интерес к этой теме рано или поздно проявится, но главное, чтобы это было не слишком поздно. Иначе будет – как в случае со мной. Многие факты истории моих предков – ныне, увы, безвозвратно утеряны.
Мои родители родились в Саратовской области, в Холстовском поселении Хвалынского района. Однако в 1943 году в СССР была создана Ульяновская область, (самая маленькая в СССР). В неё отошли и часть поселений из Саратовской области, в том числе и Холстовское поселение, которое было переподчинено Павловскому району. Село Холстовка – центр сельского поселения, расположено на реке Ломовка. В селе расположена православная церковь, дом культуры, средняя школа, исторический музей, библиотека, аптечный пункт. Холстовка впервые упоминается в «ревизских сказках» 1782 года, хотя селяне свою историю ведут с XVI века. Здесь широко развивалась торговля, добывался древесный уголь и увозился в Арзамас.
До сего времени здесь сохранилась и действует уникальная Архангельская церковь, построенная в 1886 году на средства и силами селян. Храм является образцом деревянной архитектуры, отличается значительной высотой и хорошо виден на значительном расстоянии. Храмовая постройка – доминирующая в ландшафте села. Церковь оставалась действующей до 1930 года. Потом её закрыли, купола и колокола снесли, а помещение стали использовать как склад. Затем очень долго храм пустовал и в конце концов пришёл в аварийное состояние.
В конце прошлого века церковь возвратили православным верующим. Начались строительные работы, продолжающиеся по сей день. Сейчас создана государственная экспертиза для включения этого храма в число памятников истории и культуры нашей страны.
В VII–IX веках эти территории входили в состав Ранней Волжской Булгарии, как Союз кочевых тюрко-язычных и оседлых финно-язычных волжских племён с центром в Бурлгаре (сейчас – Татарстан), уничтоженного в 1236 году, наступившем на Русь монгольским войском хана Батыя.
Павловский район заселён русскими из финно-язычных племён Эрзя. Эрзяне имеют финское происхождение (язык финноволжский, он имеет статус этно-литературного). Известен был эрзянский князь Пургас, отсюда эти древние финноволжские племена называли «Пургасова Русь».
Об эрзянах писали древнегреческие ученые Страбон («Алорсел») и Птолемей («Арсинты»):
«В междуречье Оки и Волги живет очень древний и красивый народ «Эрзя», благородное имя которого происходит от эрзянских слов «эрий, арий» (житель), «эрция» (живущий, жизнеспособный), «эряза» (быстрый, проворный)».
«О народе Arsaja (Σrsaja), царь которого находится в Arsa (Σrsa), откуда вывозятся чёрные соболи, чёрные лисицы и свинец», – сообщал также арабский географ и путешественник Ибн-Хаукаль (X век).
История эрзян уходит в глубокую древность и её можно проследить по городецкой, поздняковской, волосовской, фатьяновской, верхневолжской и бутовской культурам, а также ямочно-гребенчатой керамике.
В VIII–XIII веках Эрзя с родственными ей по происхождению и языку народами была расселена на Волге (по верхнему и среднему её течению), по Оке, Цне, Суре, Мокше, озеру Ильменю – где возникли Ярославское, Владимирское, Суздальское, Рязанское, Московское, Тверское, Нижегородское княжества; Булгарское и Казанское царства.
В VIII–IX веках значительная часть эрзян проживала в составе новгородского княжества, приняла участие в походе Олега на Киев и таким образом стала в числе других русских народов создателями Киевской Руси.
Русский мир был многонациональным, он состоял, в том числе – из финских, прибалтийских и эрзянских народностей. Именно совокупность этих народов племянник Рюрика Олег в 882 году назвал «Русью», а про Киев сказал: «Се буди мати градом русским», хотя слово «Киев» – мужского рода. Грамматическая форма рода отсутствует в эрзянском языке.
Об интегрированности Эрзя в Русь и о её роли в формировании Руси свидетельствует русский былинный эпос: глава русских богатырей Илья Муромец из эрзянского села Карачарово. Из-под эрзянского города Мурома – Добрыня Никитич, из эрзянского города Рязани – Алёша Попович. С эрзянской реки Сура прибывает в Великий Новгород самый поэтичный персонаж русского эпоса – Садко.
«Славяне» на рязанской и московской землях – собственно русские мерянского, муромского, мещерского эрзянского происхождения. Никакие восточные славяне в пределах современной центральной России в масштабах этнического значения не переселялись. Русские здесь не пришельцы, а коренные жители. На эрзянской земле возникло в середине XII века Московское княжество, собравшее вокруг себя русские земли. В 1147 году Москва носила эрзянское имя Москов. В конце XVI – начале XVII века, когда поляки пришли завоевать Москву и Россию, эрзяне выдвинули из своей среды Козьму Минина и освободили от интервентов. В XVII веке эрзянин патриархъ Никон духовно оздоровил Россию, укрепил её государственность.
На эрзяно-мерянской земле пришли в мир самые выдающиеся персонажи русского этноса: князья