Рядом с Олегом его жена красавица Кристина, а на заднем сидении расположились её подруга Милентина с мужем Василием и русской борзой Риоритой. В связи с рекомендациями астрологов украсить новогодние апартаменты статуэтками лошадей, Рита должна в Новогоднюю ночь изображать благородного скакуна. Для этого грациозную и действительно чем-то напоминающую лошадку борзую облачили в праздничную аммуницию – на спине яркий вальтрап (нарядное покрывало), ушки зафиксированы в вертикальном положении с помощью специальной шапочки, вместо ошейника надели уздечку. В багажном отсеке дремлет роскошная самоедская лайка Кристины кобель Бонифаций, неизменный спутник во всех путешествиях. Все шестеро направляются встречать Новый год к родителям Кристины Любе и Антону. Люба и Милентина коллеги – не один десяток лет проработали на кафедре физики в крупном университете. К тому же их связывает общее увелчение – обе дамы являются авторами рассказов, повестей и романов. Кристина везёт полные сумки закусок из серии «дары моря», Олег – царскую водку, Милентина – фрукты и сладости, Вася – французский коньяк и шампанское. Остальное за Любой. Учитывая пожелание пожилых родителей не засиживаться допоздна, за стол решено сесть в половине десятого, а до этого прогуляться в парке.
Химки встретили гостей разноцветьем праздничной иллюминации, хлопками петард и фонтанами феерверков. Город выглядел куда более праздничным и нарядным, чем соседний московский район. В декорации здания, где проживала Люба, преобладал синий цвет – синие снежинки на торцевой стене, синие звёздочки в витрине расположенного в пристройке магазина подарков. Синий свет обычно успокаивал Милентину, но что-то было не так, что-то вызывало чувство тревоги. Из нескольких окон доносились похожие на взрыв петард хлопки, щелчки и странный режущий ухо звук, словно в несущие конструкции одновременно впивались огромные свёрла. В местах, где ведутся боевые действия, люди постепенно привыкают к грохоту канонады, но сейчас, когда, казалось бы, не было никаких причин опасаться войны, когда всё вокруг пронизано атмосферой праздника, эти звуки вызывали панический ужас, наполняя душу мрачным предчувствием.
Люба на домофон не отреагировала, и Кристина открыла дверь своим ключом. В корридоре четвёртого этажа звук усилился. Теперь он больше походил на обычное гудение труб, и источник его находился в квартире Любы. Она в состоянии крайнего волнения разговаривала по телефону, по-видимому, с кем-то из дежурных в домоуправлении и не сразу обратила внимание на вошедших.
– Мама! Что случилось? – спросила Кристина, когда Люба в сердцах бросила трубку.
– Пойдёмте, сами увидите.
Люба открыла шкаф в туалете. Оттуда доносилось грозное рычание всей системы водоснабжения. Более того, трубы дрожали, вибрировали, ходили ходуном. Им с не меньшим энтузиазмом подпевала кухонная сантехника. Любины собаки и Бонифаций истерически лаяли, особенно заходился воплями похожая на медвежонка незаконнорожденная дочь чау-чау Милентины по кличке Магда или просто Щенок. Тревожно поскуливала и борзая. Обычно спокойный, флегматичный и приветливый к гостям кот Черныш прыгал по шкафам, а потом вдруг с диким урчанием вцепился в Васину больную ногу, расцарапов её до крови.
– Это же резонанс! – констатировала Милентина. – Надо срочно что-то предпринять!
– Я что, не понимаю, по-твоему, к чему это может привести? Напомнила популярно дежурному про пример из школьной программы. Даже рота солдат может разрушить мост, если солдаты будут шагать в такт его собственной частоте колебаний. Объяснила, что, по-видимому, из-за подачи воды в воздвигнутые напротив нашего дома высотки, в системе водоснабжения изменилось давление и необходимо срочно поменять параметры.
Кристина вспомнила, что не далее, как летом, когда она осталась ночевать у матери, нечто подобное случилось в соседней квартире. В четыре утра они проснулись от устрашающего гула за стеной. Трудно было предположить, что это, но изматывающий душу вой вселял страх, предчувствие взрыва, катастрофы. Соседи накануне уехали на дачу. Несмотря на вполне дружеские отношения, никто из жильцов не знал, как выйти с ними на связь. Все поняли, что случилось, когда в панике сбежались жильцы нижних этажей – на них обрушился потоп. Теперь она поняла, что это был резонанс.
На улице раздавались взволнованные крики – по-видимому, и другие жильцы столкнулись с аналогичной проблемой. Люба подтвердила, что в домоуправление поступили сообщения из нескольких обслуживаемых им домов. Однако они ничего не могут предпринять, не могут предъявить кому-либо претензии, так как в данный момент никто из их рабочих не задействован в каких-либо ремонтных работах. Люба настаивала на том, чтобы дежурный по своим каналам выяснил причину резонанаса и в любом случае дал указание изменить параметры в системе водоснабжения. Но равнодушный голос ей ответил, что это не входит в полномочия дежурного. Однако если произойдёт залив, заявку он примет.
– Как можно так пренебрежительно относиться к своим обязанностям?! – не сдавалась Люба. – Неужели Вы не отдаёте себе отчёт в том, что вся система