© Виктория Максимчук, 2017
ISBN 978-5-4483-8906-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
На дворе 2050 год. Глобальное потепление дало возможность ощутить себя в полной мере. Вода, вышедшая из берегов, затопила земли. Но самое страшное, что она нанесла разрушающий и непоправимый урон по всем важным объектам. Разрушала заводы, размывала хранилища бытовых отходов; лишала людей электроэнергии, возможности эвакуации. На Западе Украины хоронила поселения под селевыми потоками. Всю свою «добычу» вода несла одним потоком, засоряя на своем пути все источники, превращаясь в одно сплошное море. Только центральная часть Украины еще могла сопротивляться стихии. Но вода проступала и делала все источники питьевой воды непригодными для использования человеком. Связь исчезала. Последние новости были ужасающими. Население планеты сократилось вдвое. Как же быстро друг и соратник превращался в заклятого врага. Ничего нельзя было сделать. Люди просто ждали, когда же это закончится, наблюдая, как рушатся их дома и города.
А потом затишье. Вода отступила. Но радоваться не было причин. Да, вода отступала и при этом очень быстро. Температура, которая повышалась, забирала воду. Слишком жадно забирала. Жара начинала сводить с ума. Никто не мог определить время, которое осталось для тех, кто выжил…
Я – Аркадий Добрый и мой друг Архип Шторкин, сидели в кабинете, который называли громким словом лаборатория. На самом же деле от лаборатории осталось всего то ничего. Но она все еще могла нам помочь. Мы остались живы, но не знали надолго ли. В кабинете было жарко. Мы стояли возле окна и пытались спокойно обсудить, то от чего у меня бежали мурашки по спине.
– Что же происходит с миром?! Вчера стало известно, что Восток* остался без воды. Люди паникуют. Начались восстания. Жестокая борьба за воду сделала из людей монстров. Они теряют разум. Если им не помочь, боюсь, они все погибнут, – я начал листать какой-то отчет.
– Но наших запасов не хватит на дележку. Я с ужасом думаю, что скоро паника начнется у нас. И тогда уже нам будет нужна помощь. Нет! Нам сейчас не до благотворительности. Нужно… Нужно сохранить воду, – Архип внимательно посмотрел на меня.
– Что ты задумал?
– Я думаю, что нужно вооружить людей и дать им информацию о возможных нападениях.
– Ты в своем уме! Какое вооружение! Люди умирают от жажды. Там же дети! Ты же предлагаешь использовать оружие против них!
– Предлагаю защитить себя и свои запасы. Все эти люди, которые лишились воды, скоро будут здесь, и они будут претендовать на нашу воду. И, я повторюсь, тогда умрем мы.
Из коридора донеслись приближающиеся шаги. Даже не видя человека, который так жестко и тяжело отчеканивал эти шаги, мы почувствовали нарастающие напряжение. Дверь открылась, и в кабинет вошел быстрым резким движением мой секретарь.
Секретаря звали Иван, и на лице у Ивана отсутствовала мимика. Он стоял бледный и пытался что-то сказать, но словно охрип. Скорее слова его были похожи на стон.
Я интуитивно сделал шаг на встречу, но остановился.
– Вода? Что с водой?! Не молчи, – сорвался я на крик.
– Только что поступило сообщение, что люди, чьи водные ресурсы исчерпались, сбиваются в сообщества и нападают на слабые группы. Отбирают воду и еду. Есть случаи кровопролития. Связь прервана практически со всеми отдаленными городами.
– Мы успеем уйти! Пока они достигнут нас, мы будем далеко! – взревел профессор Шторкин.
– Не куда бежать!
Я всплеснул руками, закрыв в ужасе рот. Боялся вздохнуть. Тишина была слишком громкой. Случилось то, чего я так боялся. Мы теряли связь с оставшимся миром, а значит, помощи ждать не откуда. Нужно выкарабкиваться самим.
– Собираем людей, Иван! Немедленно!
Собралась толпа в полуразрушенном здании. Человек было около трех сотен. Кто-то внутри, кто-то снаружи. Гул стоял невыносимый. Орали дети, плакали женщины. Многие еще с трудом верили в происходящее, ведь никто и подумать не мог, что это случится именно с ним.
Еще лет сорок назад, где-то в 2009 году, у нас не было таких проблем с водой. Когда экологи били во все колокола о том, что вода, ресурс которой исчерпывается слишком быстро, никто не дернулся. А тепер вода ушла. Та, что осталась – не пригодна даже для решения бытовых проблем. Те, кто попытался напиться из рек и озер – мертвы. Слишком кислая среда. Стояла невыносимая жара. Люди умирали.
И вот эти триста человек, которые сбились в толпу, в надежде выжить, в душе понимали, что они есть потенциальными врагами друг для друга. И каждый мог не выдержать в любой момент. Это не голод… Это жажда.
Я прекрасно понимал, о чем говорит Шторкин. Запасы маленькие, а людей много. То, что удалось спасти от загрязнения – было на вес золота. И вот, что самое смешное: настоящее золото никому не было нужным. Только вода. Источник жизни.
Мне хотелось верить, что наша теоретическая