Но естественно, что мы не будем в этой главе рассматривать военные и политические аспекты данного сражения. Наша задача совсем иная, мы должны проследить судьбу немалых ценностей, которые транспортировали как сами шведские войска, так и обозы Мазепы.
27 июня 1709 года, в первом часу пополудни, раненый король шведов добрался до своей главной квартиры в Великих Будицах. Спустя несколько часов, сюда же стали подходить остатки разбитых возле Полтавы шведских войск. Русские войска висели буквально на плечах отступавшей армии, и после короткого совещания решено было бросить все тяжести, артиллерию, раздать лошадей пехотинцам и отступать к Днепру. С «непобедимой» армией шведов фактически было покончено, но походную казну ещё можно было попытаться спасти. По приказу короля несколько подвод, сопровождаемых надёжными людьми, оторвавшись от отступавших к Переволочне шведов, двинулись кружным путём на северо-запад, к литовской границе.
Так гласит легенда, но мне всё же следует сделать маленькую остановку в повествовании и несколько прояснить обстановку. Прежде всего, насчёт «кружного пути». Нет, здесь заблуждаться не следует! Шведы тоже удирали не абы как, а строго по прямой, т.е. по кратчайшему пути, который мог привести их на берег Балтийского моря. На дворе был как-никак а «посвященный» 18-й век, и географические карты во всех европейских армиях имелись вполне достоверные. Кто не верит, может прямо сейчас взять линейку и приложить её к любой географической карте Европы. И вот на этой-то прямой от Полтавы как раз и лежало селение Варва.
Добравшись через несколько дней, до села Варва, что стоит близ города Прилуки, шведы убедились в безнадёжности дальнейшего пути. Русские отряды перекрыли окрестные дороги и заняли все сколько-нибудь крупные населённые пункты. Рассчитывать же на помощь украинского населения после бегства гетмана Мазепы им не приходилось. Тогда, на горе около Варвы, шведы выкопали глубокий погреб и, перенесли в него содержимое подвод и завалили тайник камнями.
Так следует по легенде, но и здесь не всё так гладко. Вот как описывает данный эпизод Михаил Руденко, некогда имевший смелость (если не сказать наглость) предложить заняться поиском данного клада министру культуры СССР, члену ЦК КПСС Е. А. Фурцевой. Его рассказ я даю расширенно, большими абзацами, чтобы вы могли оценить ту обстановку, в которой рождаются подобные легенды.
«… Ещё в первую мировую войну, незадолго до Брусиловского прорыва в нашем гарнизоне под Перемышлем состоялся смотр войск, на котором я в своём пехотном полку оказался правофланговым. Когда толстый генерал, сопровождаемый свитой, дошёл до нашего строя, он, удивлённый, видимо, моим богатырским телосложением, остановился, затем приблизился ко мне и спросил:
– Скажи служивый, где же на Руси плодятся такие богатыри?
– Родом я из села Варвы Полтавской губернии, ваше превосходительство! – заученно отрапортовал я.
Генерал надолго задумался, как будто колебался – стоит ли продолжать разговор. И, наконец, снова спросил:
– А нет ли там у Вас горы Холодной?
– Так точно, есть! – ответил я, поражённый осведомлённостью генерала.
Он вдруг приблизился ко мне вплотную и очень тихо, почти шепотом спросил:
А известно ли тебе, что шведский король Карл двенадцатый после поражения при Полтаве именно там, на этой горе, захоронил сокровища, награбленные им в русском походе?
– Никак нет, ничего не ведаю! – ему в тон тихо ответствовал я.
Генерал сразу потерял интерес к Василию Васильевичу (дальнего родственника автора заметки) и последовал далее.
…В июле 1917 он, наконец, вернулся домой, где для него самого и всех односельчан начались новые мытарства, связанные с нашествиями на Варву то белых, то зелёных, а чаще всего красных, воевавших со всеми остальными. Когда, наконец, всё вроде бы успокоилось, начались вокруг горы Холодной странные события, несколько лет подряд по ночам жители села видели издалека на горе какие-то огни. По местному базару поползли слухи об орудующих на горе конокрадах и беглых каторжниках. Василий Васильевич же, памятуя о словах генерала, смекал про себя: это скорее всего недобитые комиссарами белые, хоронясь среди местного населения или же пробираясь на советскую территорию из-за границы, пытались-таки докопаться до королевских сокровищ.
… – После того как Карла побили под Полтавой, отряд шведов, спасаясь бегством, на короткое время останавливался на Холодной горе – самом высоком месте во всей округе, опасаясь