«Нейтрализован один из самых жестоких и грозных противников. Суматоха в замке продлится несколько минут. Успею доскакать до укрытия», – подумал Монс, удаляясь в сторону Дремучего Леса…
Перед рассветом рыцарь Миз тронул Бандеса за плечо:
– Возьми с собой этого… Садля и убей Монса! – беззвучно прошептал он.
Через минуту Бандес и Садль крадучись удалились вглубь замка. Рыцарь прикрыл глаза, наслаждаясь предрассветной тишиной. Внезапно раздался звериный рёв Бандеса. Рыцарь вздрогнул всем телом, замер на мгновение, а затем вскочил, как ужаленный, и помчался в башню, где спал Монс. Туда же устремились все его слуги.
Столпившиеся в тесном коридоре, они расступились перед рыцарем, открывая загороженный кованой решёткой вход в комнатку. По другую сторону решётки в бессильной злобе метался по комнатке Бандес. Он уже сломал свой меч, пытаясь разрубить решётки на двери и на окнах. Увидя Миза, Бандес остановился посреди комнатки и растерянно, с мольбой во взгляде, смотрел на рыцаря. В дальнем углу комнатки испуганно скулил оруженосец Садль. Кроме них в башне никого не было. По комнате были разбросаны клочья ткани.
– Навались на решётку! – скомандовал Миз.
Оруженосцы во главе с Прозлом бросились вперёд. Несколько минут они безрезультатно пытались поднять решётку, которая даже не шевелилась. Бандес первым осознал всю тщетность их усилий. Он сел посреди комнаты и сжал голову руками. Его плечи сотрясались от беззвучных рыданий. Рыцарь Миз приблизился к решётке.
– Прощай, Бандес! Ты верно служил мне в течение многих лет. Оставляю тебя на милость короля. Хотя по закону вторжение в королевское жилище карается смертью – тебе отрубят голову. – В углу взвыл Садль. – Тебе тоже, Садль, – медленно проговорил Миз. Он поднял руку вверх, призывая к вниманию: – По коням! Догнать и убить Монса!
Через минуту все уже были в сёдлах. Немного уменьшившееся войско рыцаря Миза бросилось в погоню за Монсом. Из бойницы одной из башен отрешённо глядели им вслед Бандес и Садль.
Монс въехал в Дремучий Лес и подумал о пути, которым поехал Принц с кошками. Слева от дороги тут же открылся проход на неширокую аллею с фонарями и скамейками.
«Молодец, Принц! Теперь я спокоен за него и принцессу. Вряд ли что-то помешает им добраться до Дикого Поля, а затем и до моего дома. Но какой сюрприз ждёт его в Поле! И ещё один у нас дома, где я уже буду встречать его», – весело подумал Монс.
Проскакав по аллее до середины Дремучего Леса, Монс остановился и, подойдя к определённому кусту на обочине, отодвинул его в сторону, открыв проход в Дикое Поле.
Если бы его видел кто-то кроме Элеонуса и десятка других посвящённых, он подумал бы, что сходит с ума и у него галлюцинации. Но это было реальностью, и Монс был один, не считая четвероногого