ЦЫПЛЯТА В КАМУФЛЯЖЕ
Все вместе ребята вернулись домой. Лерик выпустил на свободу цыплёнка во дворе. Другие цыплята тут же подбежали к прибывшему и запищали. Наверное, они расспрашивали своего братишку о происшествии с беркутом. Дети наблюдали за шумевшими цыплятами.
– Какие они хорошенькие! – залюбовался птенцами Лео. – И все такие ярко-жёлтые.
– Вот-вот, именно, ярко-жёлтые, – подчеркнула сестра. – Из-за такого яркого цвета беркут и увидел их с большой высоты.
Подпрыгнув со сжатыми в кулаки пальцами, как-будто схватил за хвост хорошую мысль, Лерик радостно крикнул:
– Придумал! Я придумал! Цыплятам нужна маскировочная раскраска. Под траву. Знаете, как солдаты маскируются? Они форму пятнистую надевают, тогда издали незаметными становятся. Мне папа свои фотографии показывал. Он там в такой пятнистой форме, будто весь краской обляпан.
Брат и сестра расхохотались:
– Вот придумал! Цыплята – в военной форме!
– Может, ещё пилотки им пошьём?
– Да нет же! – горячился Лерик. – Ничего мы шить не будем! Мы цыплят покрасим, как красят боевую технику. У меня и краски есть. «Гуашь художественная» называются.
Сестра с братишкой перестали смеяться. Задумались. Предложение Лерика уже не казалось им смешным. Лео вспомнил, что у него есть кисточки, и побежал за ними домой.
Сказано – сделано. Ви ловила во дворе по одному птенчику. Лео держал их в руках, а Лерик старательно рисовал на их спинках, крыльях и головах зелёные пятна.
– Фух! – выдохнул Лорик. – Готово! Докрасил последнего.
Цыплята и утята бегали по двору и пищали. Наверное, военизированные птенчики не узнавали друг друга и знакомились заново. Это было так забавно! Правда, цыплят стало сложно отличить от утят. Не беда. Лишь бы пернатый разбойник их не заметил среди травы. Ребята были довольны своей работой.
– Теперь им ни какой беркут не страшен! – с уверенностью сказал Лерик.
– И они могут спокойно гулять, где хотят. Пусть идут на прогулку в огород, – добавила Ви.
Во время работы мальчишки по уши перепачкались краской. Хорошо, что это была не масляная краска. Гуашь легко смывается водой. Ребята побежали в сад, где стоял огромный бак. Вода в нём была теплющей! Хорошо подогрелась на солнышке. Лорик схватил шланг.
– Ви, открывай кран! А теперь отгадайте, кто я. Слушайте загадку.
Если надобно помыться,
В хобот наберу водицы.
Хобот – раз! – над головой
И стою, как в душевой.
– Слон! Слон! – закричали брат и сестра.
Ребятишки стояли под фонтаном воды.
– Дождик, дождик, припусти, нам ведь надо подрасти, – хлопая в ладоши, сказала Ви.
– Не так, Ви. – сказал Лео. – Про дождик не подходит. Лучше так: ты, водичка, не кончайся, краска, краска, отмывайся.
Трое друзей запрыгали, хором повторяя стишок Лео.
– Я тоже хочу быть слоном! Дай теперь мне шланг, пожалуйста, – попросил Лео.
Потом слонихой была Ви, потом снова все трое по порядку. Время пролетело незаметно.
– Как там наши замаскированные? – вспомнил о раскрашенных птенцах Лео.
Ребята побежали во двор. Там их уже поджидала бабушка. Она привезла гостинцы для Лорика и его друзей.
– Как дела у вас, ребятки? Не шалили? Всё в порядке? – поинтересовалась бабушка. – С моим поручением справились?
Лорик отрапортовал:
– Всё в порядке, бабуля! Мы живы-здоровы.
– Утята и цыплята пошли на прогулку в огород, – добавил Лео.
– Как в огород? – удивилась бабушка и почему-то обеими руками, в которых она держала по кульку с конфетами, схватилась за свои щёки.
– Очень просто, – ответил Лерик, пожав плечами, – как я хожу гулять в городской парк. В парке же интересней, чем во дворе!
– Да, да, интересней! – поддержали Лерика друзья.
Такой ответ внука показался бабушке неубедительным и она, почему-то, совсем забыв о гостинцах, побежала на огород.
– Где же они? – беспокоилась бабушка. —Ути-ути-ути! Цып-цып-цып!
– Да вот же они, бабуля! – показывал на свекольные грядки Лорик, а Ви и Лео – на морковные и луковые.
Бабушка вертела головой во все стороны, но не видела ни одного птенчика. Тогда Лорик взял в руки одного цыплёнка и показал бабушке.
– Свят, свят! – ужаснулась бабушка. – Что это с ним? И где этот бедолага так перепачкался?
– И вовсе он не перепачкался! – обиделся Лерик на бабушку, не оценившую его прекрасную идею цветомаскировки.
– Это