Одуванчик и жители прекрасного сада, или
С чего всё началось
Жил-был на свете Одуванчик. Он родился в прекрасном саду, где росли раскидистые плодовые деревья: яблони, груши, сливы. Они пышно цвели весной. И жители города, гуляя по дорожкам сада, восхищённо говорили: «Какая же красота!» В ответ деревья с гордостью шелестели: «Конечно, красота!» Потом наступало лето, и деревья были украшены плодами, которые постепенно наливались соком и сладостью. Люди с радостью смотрели на тяжёлые ветки и говорили: «Как хорошо! Осенью будем с яблоками, грушами да сливами». И деревья с удовольствием поддакивали: «Ещё бы! Конечно, хорошо!» К концу лета или в начале осени жители города собирали с деревьев плоды и нахваливали: «Ах, какие душистые груши! Яблоки в этом году как удались! А сливы-то, сливы – просто сахарные!» А деревья опять самодовольно покачивали сильными ветвями: «Да-да, мы именно такие!»
Очень высокого мнения были о себе плодовые деревья. Поэтому они совсем не замечали такой скромный цветок, как одуванчик. А он с восхищением смотрел на них снизу вверх.
Ещё в саду были разбиты роскошные клумбы, которые благоухали тонко и изысканно и радовали глаз пышными цветками с весны до поздней осени. На клумбах росли пионы с раздутыми от важности щеками; щёголи-левкои, каждое утро выливающие на себя целые флаконы нежнейших духов; дельфиниум, высоко задирающий нос от чувства собственной исключительности; маки-забияки, похожие на молодых петушков с красными гребнями на головах, всегда готовые к колкостям и остротам, и много других ярких, порой редких цветов, – одним словом, на клумбах собралось самое изысканное аристократическое общество.
Все жители клумб очень гордились своей красотой. Когда люди проходили по дорожкам сада и наклонялись к цветам, чтобы их понюхать или получше рассмотреть, те начинали благоухать ещё сильнее. Лепестки их становились ещё ярче от гордости и удовольствия: ведь даже такие существа, как люди, кланяются им! В своём гордом ослеплении садовые цветы тоже не замечали нашего героя.
Да он и не старался выпятить себя. Одуванчик поселился около самого забора, в тенёчке, в стороне от самодовольных плодовых деревьев и напыщенных садовых цветов. Солнце редко заглядывало в его заброшенный угол. Ни один человек никогда не сказал об Одуванчике ни одного доброго слова. Его просто не замечали. Одуванчику было грустно и одиноко.
Как-то Одуванчик набрался храбрости и заговорил с соседкой Незабудкой, которая росла недалеко от него. Незабудка показалась Одуванчику такой робкой и нежной, что он преодолел свою нерешительность и застенчиво произнес:
– Здравствуйте! Какой сегодня прекрасный день, не правда ли?
– Да, день и правда неплохой, – снисходительно проговорила Незабудка.
– Ваши цветы так прекрасны! – в восхищении сказал Одуванчик.
– Да, пусть и невелики мои соцветия, зато они цвета неба, – ответила Незабудка, и в её тоне прозвучало всё то же самодовольство, которое исходило от плодовых деревьев и садовых цветов.
– А что такое небо? – спросил Одуванчик.
Дело в том, что из его тёмного угла неба не было видно, даже самого маленького клочочка.
– Небо… небо… небо это… – тянула в растерянности Незабудка.
Она просто не знала, что и ответить. Она видела небо каждый день, но никогда не задумывалась о том, что же это такое. Небо было нужно Незабудке лишь для того, чтобы смотреться в его синеву, как в зеркало. Её совсем не смущало, что небо огромно, а она лишь пылинка по сравнению с ним. Также её не интересовало, что цвет неба постоянно меняется, что по нему проплывают облака или вдруг там, в этой загадочной вышине, собираются грозовые тучи; что по ночам небо чернеет, и на нём высыпают яркие красавицы-звёзды. Ничего этого Незабудка не видела. Она искренне считала, что небо – это лишь отражение её, Незабудки.
– Небо – это моё зеркало, оно отражает мою красоту, – наконец ответила Незабудка.
– А вы тоже садовый цветок? – дружелюбно спросил Одуванчик, чтобы как-то поддержать разговор.
Незабудка смутилась. Она очень хотела быть садовым цветком и расти на клумбе. Ей казалось, что тогда она достигнет небывалых высот и получит немало почестей. «Быть садовым цветком – это верх мечтаний! Только они имеют высшие привилегии в жизни. Когда-то все цветы были лесными да луговыми, как и я, а потом самые красивые из них (на взгляд людей, конечно!) стали и самыми главными – садовыми. Ну, а я себя считаю ничем не хуже садовых цветов! Кто, как не я, достоин расти на клумбе?!.» – такие мысли очень часто посещали Незабудку. Но пока её мечта не воплощалась в жизнь. А садовые цветы презрительно поглядывали на неё со своих пьедесталов-клумб.
– Н-нет… я… не садовый цветок. Я полевой, – стесняясь своего положения, ответила Незабудка. – Ну, а ты… Ты вообще просто сорняк! —тон Незабудки неожиданно стал холодным и жестоким.
Она пыталась таким способом