Стражник возмущенно замычал, глазки его удивительно быстро наполнились злобой. Длинноволосый бычок на мычание среагировал как полагается – обернулся и нагнул увенчанную рогатым шлемом голову. Тионис едва сдержался, чтобы не захихикать от восторга.
– Ты чего? – выдавил из себя стражник, получилось довольно похоже на человеческую речь.
– Я – чего? А ты сам-то – чего? – отпарировал соперник, и тут же перешел в наступление: – Урод!
После этого оба принялись молча сопеть и топтаться. Насколько понимал Тионис, словесная перепалка еще не была окончена, стражник сейчас искал веские доводы в свою пользу. И нашел как минимум один:
– Сам ты урод!
– Ты сейчас сказал, что я – урод! – бычок радостно ткнул в грудь стражника пальцем. – Понял, что ты сейчас сказал? Ты сказал, что я, Милга Кормчий, урод!
Стражник опять засопел, даже чуть попятился. Видимо, он попался в какую-то хитро расставленную в ходе этой дискуссии логическую ловушку. Тионис не мог вполне оценить ее глубины, в силу болезненно развитого интеллекта, но предполагал, что слов сказано уже достаточно. Сейчас будет потеха!
Но бычок заговорил снова:
– Ты, сволочь, понимаешь, что твоя мать тебя больше не увидит?
Стражник сопел и топтался, явно не совсем понимая, что происходит, и тогда Милга Кормчий уточнил:
– Сдохнешь сейчас!
Дальше события развивались стремительно: стражник скинул с плеча топор, Милга со скрежетом вытащил меч. Стражник замахнулся топором, отбив от стены порядочный кусок камня, Милга сделал шаг назад и присел. Стражник сделал шаг вперед, махнув своим тяжелым оружием, Милга опять шагнул назад, и тут же контратаковал, рубанув мечом. Стражник ловко принял удар на шлем (хорошо, хоть шлем есть, а то бы клинок сломался! – подумал Тионис) и опять взмахнул топором, но Милга снова успел отойти. Со второй попытки длинноволосый воин все же попал врагу по шее и брызнувшая из разрубленной артерии кровь оросила плащ стоявшего в стороне Тиониса. Но и Милга Кормчий получил свое, по крайней мере так показалось чиновнику. Двери снова распахнулись.
– Что тут за безобразие?! – король появился со щитом и мечом, явно готовый вступить в сражение с напавшими на замок супостатами. – Милга! Ты убит?
– Нет… – прохрипел воин, поднимаясь. – Кольчуга выдержала… Почти.
Он развел в стороны руки, которые до этого прижимал к животу и на пол посыпались железные кольца. Фонтан, бьющий из шеи стражника, быстро ослабевал.
– Я все пропустил! – расстроился король и в раздражении отшвырнул щит. – Такие воины, как ты, не должны сражаться без зрителей! Твоя смерть может оказаться не воспетой.
– Не прикажи казнить, мой король… – Милга, у которого по рубахе расплывалась красное пятно, склонил голову, насколько позволяла толстенная шея.
– Да ты ранен?
– Пустяки… – в подтверждение своих слов воин ударил себя кулаком в брюхо. – Я хочу узнать имя этого храброго бойца и отдать его вдове или матери десятую часть добычи!
– Я не помню… – задумался король. – Эй, ты! Как его звали?
– Ваше Величество, я не имел чести быть знакомым с этим благородным… – «скотом», чуть не сказал Тионис, но вовремя осекся. – Я только что прибыл из столицы, со мной рекомендации господина канцлера. Мое имя – Тионис, чиновник третьего ранга.
– Я спрашивал его имя, а не твое, – набычился король. – Ладно, с этим разберемся позже. Так кто ты такой и что здесь делаешь?
– Мое имя – Тионис, я прибыл из столицы от господина канцлера, – с некоторой растерянностью повторил чиновник. – Вот бумаги…
– Забей их в пасть своему канцлеру! Тионис… Что за имя для воина? И зачем ты приехал сюда?
– Господин канцлер сказал, что Ваше Величество хочет… – забормотал Тионис, опять сворачивая бумаги. – Хочет… Исследование Северного моря…
– Ах, да! – король хлопнул себя по шлему, да так звонко, что чиновник вздрогнул. – Вот, Милга, это тебе в ладью подарочек. Пусть все записывает и рисует карты. Нам надо найти этот проход!
– Если мой король прикажет, я возьму в ладью даже свинью! – ухмыльнулся Милга Кормчий, рассматривая Тиониса.
Шутки чиновник не понял – вот уж на кого он не был похож, так это на свинью. На лошадь, может быть, или даже на верблюда, обитающего в южных пустынях и известного лишь по рисункам. Тионис не льстил себе: да, у него длинное лицо и сутулая спина. Да, он тощий, и грудная клетка его не широка, а ноги не так уж крепки. Но при чем здесь свинья?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен