казаки». Атаман уральских казаков И. Г. Меркульев рассказывал такую историю: его отец, войсковой атаман Григорий Меркульев, умерший в возрасте 100 лет в 1741 году, имел бабушку, которая при его жизни также скончалась в столетнем возрасте. Когда той было около 20 лет, она знала престарелую женщину татарской породы по прозвищу Гугниха, которая о возникновении Яицкого (Уральского) войска сообщила следующее:
«В самые те времена, когда Тимир Аксак (Тамерлан, правил в 1370–1405 годах. –
Авт.) разные области разорял, был некто из донских казаков имянем Василий Гугня. Сей, прибрав там в товарищество тамошних казаков, человек тридцать, в том числе был один татарин, и с товарищи вышли они к Каспийскому морю, где в камышах провели зиму. С весны, добыв лодки, запасшись провиантом, вышли в море, где нападали на торговые суда и грабили их. Добравшись до устья реки Яика (сейчас Урал. –
Авт.), там зазимовали, найдя зимовку удобной, со многими лесами на горе. Потом спустившись по реке, примерно на 60 вёрст на урочище Коловоротное, где и основали своё становище. Зимы проводили там, а с каждой весной спускались на море на промысел, на грабежи торговых судов. Первое время жили по соседству с татарами, остатками Золотой Орды, заселившими низовья реки Яика. Но татары скоро покинули Яик, потому что у них произошли раздоры между улусами. <…> Вскоре, по уходу татар к реке Яику, прикочевали киргизы, с которыми первое время казаки жили дружно, меняли им награбленный товар на скотину и покупали у них жён. <…> Пленными и другими приходящими людьми казаки умножились, и к тому времени перешли на урочище Орешное, что находится в 10 верстах выше по Яику от Коловоротного». Из этого рассказа видно, что пришедшие киргизы – это будущие киргиз-кайсаки, заселившие Казахстан. Киргиз-кайсаками, для отличия от других киргизов, они стали называться после того, как стали жить совместно с яицкими (уральскими) казаками, которые назывались казаками и до встречи с ними. Таким образом, казаки дали имя казахам и Казахстану, а не наоборот.
