– Предатель рода! – грянул глашатай. – Использовал запретную магию!
Крик Элрика разорвал тишину. Кайра зажмурилась, но не успела заткнуть уши. Хруст ломающихся костей, всплеск крови – и тишина. Отсечение всегда было быстрым.
«Просто не смотри», – прошептала она, вцепляясь в молот. Руки дрожали. Ещё вчера Элрик шутил, что её руки слишком нежны для кузнечного дела. А сегодня его руки…
– Кайра! – окликнул отец, вытирая сажу со лба. – Небось опять в руинах копошилась?
Он не одобрял её «прогулки» к древним храмам. Но как объяснить, что камни там шепчут?
Руины Храма Луны лежали в получасе ходьбы от Гильдии. Кайра пробиралась сквозь заросли чертополоха, цеплявшегося за платье, будто пытаясь удержать. Она приходила сюда с детства. Сначала – за стрекозами с крыльями из дымчатого хрусталя. Потом – за обломками табличек с письменами, которые никто не мог прочесть. А теперь…
«Почему сегодня?» – подумала она, останавливаясь у алтаря. Воздух звенел, как натянутая струна. Даже вороны замолчали.
Под грудой щебня что-то мерцало. Кайра отбросила камень – и застыла. Кристалл. Размером с кулак, холодный, будто вырезанный из самой ночи. Внутри пульсировали жилки света, словно вены.
– Трогать не стоит, – сказал за её спиной мужской голос.
Кайра вздрогнула, но не обернулась. Голос звучал… странно. Будто эхо из колодца.
– Почему? – спросила она, не отрывая взгляда от кристалла.
– Потому что это Сердце Элидоры. И оно выбрало тебя.
Она резко обернулась. Незнакомец стоял в двух шагах, закутанный в плащ цвета ржавчины. Его лицо скрывал капюшон, но Кайра почувствовала: он не человек. Слишком плавно двигался. Слишком тихо дышал.
– Кто вы?
– Арадин. Последний эльф. И твой проводник, если примешь Дар.
Он указал на кристалл.
Кайра сглотнула. Глаза слезились от его сияния.
– Я… я не маг.
– Теперь будешь. – Арадин усмехнулся. – Но сперва запомни: магия Элидоры – не дар. Это сделка. Чем больше берешь – тем больше теряешь.
Она протянула руку. Холод кристалла обжёг кожу. И тогда…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.