Работы было много: раздать лекарства, сделать уколы, измерить температуру. Некоторые дети требовали особого внимания, а кто-то скучал по своим родителям. Кого-то надо было обнять, кого-то пожалеть, кого-то просто погладить по головке. Дария не спешила домой, закончив свою рабочую смену. Она заходила в палаты, где лежали её подопечные. Дети с нетерпением ждали её, потому что вместе они интересно проводили время: рисовали, лепили из пластилина разные фигурки, вместе разучивали весёлые песенки и ещё много всего.
Однажды, уже направляясь к выходу, Дария случайно подслушала разговор главного врача Эльдара Анваровича с одной семейной парой.
– Вашему сыну осталось жить не больше 6-ти месяцев и сейчас ему, как никогда, нужны любовь и забота близких ему людей, – говорил доктор.
– Мы уезжаем в командировку и не можем ухаживать за сыном, потому привезли к вам, в больницу, – сухим и неприятным голосом ответила женщина. Рядом стоял мужчина. На нём был дорогой костюм, и выглядел он очень солидно. Мужчина молчал. Зато говорила женщина:
– Мы – деловые люди. У нас нет времени ухаживать за больным ребёнком. Вы – врач и это ваша обязанность, так что, будьте добры, исполняйте свой врачебный долг.
Женщина резко развернулась и пошла к выходу. Мужчина, несколько виновато, проговорил:
– До свидания, доктор, – и пошёл следом за женщиной.
Эльдар Анварович продолжал стоять, смотря вслед уходящей парочки. В это время к нему подошла Дария:
– Простите, но кто эти люди? О каком мальчике шла речь?
Врач вздохнул и с грустью и болью в голосе произнёс:
– Речь о мальчике Серёже. Он умирает. Эти, мужчина и женщина,– родители Серёжи.
– Родители бросили своего сына?! – с удивлением воскликнула Дария.
– Серёжа – приёмный ребенок, – тяжело вздохнул Эльдар Анварович. – Теперь, когда Серёжа тяжело заболел, они решили от него отказаться.
Дария и врач стояли молча, смотря в никуда, а мимо проходили медсёстры, нянечки. Все были заняты, у всех были озабоченные и добрые лица, ведь они работали в детском отделении больницы.
– В какой палате лежит Серёжа? – вдруг вышла из оцепенения Дария.
– В девятой, – хриплым голосом сказал доктор. Они поняли друг друга. Дария пошла в палату к Серёже, а доктор пошел по своим врачебным делам
– Здравствуйте, дети! – улыбаясь, вошла в палату Дария. Она впервые была в этой палате. На неё смотрели 3 пары глаз. Смотрели с любопытством и удивлением. Они были примерно одного возраста. Дария растерялась. Она-то пришла только к Серёже, но другие также были больны, и она понимала, что не может обделить вниманием и других мальчиков.
Дария быстро оправилась:
– А меня зовут Дария. Я пришла к вам в гости, пообщаться. Мы можем заняться чем-нибудь интересным.
Мальчики молчали.
У вас есть какие-нибудь игрушки? – хотела завязать разговор Дария. Один из мальчиков поднял вверх, чтобы показать Дарие, машинку, другой какую-то непонятную конструкцию, собранную из лего. Дария почувствовала некоторую неловкость, потому что весельем и радостью от этих игрушек совсем не веяло. А третий мальчик, вообще, просто сидел и равнодушно наблюдал за происходящим.
“Да, атмосфера не ахти”, – подумала Дария. – А я могу научить вас рисовать, – начала она.
Мальчики никак не отреагировали на её слова.
– А ещё я могу играть в загадки, – снова начала Дария. Мальчики смотрели на неё потухшими, казалось, совсем неживыми глазами.
– А во что вы любите играть? – продолжила опрос Дария.
Молчание мальчиков уже слишком затянулось. Дарья вновь растерялась. Она не знала, что ей делать дальше и решила пока покинуть палату и обратиться за помощью к лечащему доктору.
В больнице было несколько докторов. У каждого были свои палаты и свои дети, которых они лечили. Детей из 9-ой палаты лечил Эльдар Анварович. Об этом она узнала от медсестры Елены, с которой они были знакомы с первого дня её работы. Дария упрекнула себя за то, что сразу не догадалась. Ведь именно он направил её в эту 9-ю палату к Серёже. Это даже было хорошо. Доктор ей нравился. Он казался ей самым добрым из всех врачей отделения.
Дария нашла врача в ординаторской:
– Скажите пожалуйста, что за дети лежат в 9-ой палате? Почему у них такие печальные, как неживые, лица? – с волнением спросил Дария.
Доктор усмехнулся:
– Как тебе сказать?
Он не знал, как объяснить этой девочке то, что дети этой палаты обречены и медицина, в данном случае, бессильна. Однако, собравшись с духом, как уже неоднократно он это делал, начал разговор:
– Эти мальчики больны, очень сильно больны.
– Насколько сильно больны? – переспросила Дария.
– Больны настолько, что жить им осталось совсем мало -два, три, может быть, шесть