Мазнув по губам матовой помадой персикового оттенка, я спрятала тюбик в маленькую сумочку‐клатч и, сделав глубокий вдох, вышла из уборной. За дверью меня уже ждала наша бариста Таня. Она работает у меня с открытия кафе и всегда не против учиться новому. Потому я и позвала ее с собой на выставку элитного кофе, где будут также проходить мастер‐классы.
Естественно, присутствие на подобном мероприятии было далеко не бесплатным. С учетом того, кто все это организовывал и поставлял в нашу страну. Богатый, влиятельный и очень опасный человек нашего города. Александр Романович Велесов. Перейти ему дорогу – значит подписать приговор себе. И вряд ли кто‐то способен на подобное. Каждый хочет поиметь свой кусок, и рисковать им не станет. А если и найдется такой, то он явно относится к категории отчаянных людей.
– Катерина Олеговна, там уже все началось. Вы готовы?
– Да, Тань, я готова, ― выдохнула, все равно ощущая легкую дрожь в теле.
– И я готова. Всегда интересно познавать новое, ― она довольно потерла ладони, радуясь, что может поприсутствовать в таком месте.
Я кивнула и, подхватив подол изумрудного платья, направилась в сторону огромного зала, наполненного не только людьми, но и различной новой техникой, которую привез Велесов. Конечно, люди сновали туда‐сюда, разглядывая каждую машину или робота. Такого у нас в стране еще не было. Не то чтобы я собиралась все покупать, но приглядеть стоило, да и понимать, что, вообще, в мире творится. Возможно, однажды я смогу открыть второе кафе, и мне понадобятся мои знания.
Стоило мне оказаться в зале, как добрая половина мужского пола обратила на меня внимание. Меня это не удивляло, я знала, какое впечатление произвожу на мужчин, только мне это было неинтересно. Я предпочитала крепкий чай с небольшим пирожным, книгу и плед. Ах да, забыла, еще окно и звезды на небе.
– Катерина Олеговна, добрый вечер! Выглядите невероятно, ― ко мне подошел один знакомый ресторатор и протянул бокал с охлажденным шампанским.
– Благодарю, Дмитрий Ярославович. Вы тоже решили приехать на выставку?
– Обычно пропускаю такие мероприятия, но, когда узнал, что Велесов организатор, не смог не приехать.
Я едва заметно улыбнулась, приподняв подбородок и делая вид что согласна с ним. Про себя же понимала, что Озерцов очередной подхалим, не более. Многие мечтают сотрудничать с Александром Романовичем, и удивительно как они глупо выглядят в своем подлизывании. Ненавижу таких людей.
– За вас, ― он отсалютовал мне бокалом, на что я кивнула и пригубила свое шампанское.
Пить из предложенного бокала не собиралась. Подобным меня не проведешь.
– Ладно, пойду поздороваюсь с коллегами. Подойду еще, если вы не против.
Против, да кто же меня послушает.
– Хорошего вечера, Дмитрий Ярославович.
Я лишь порадовалась, что он ушел, оставив меня одну. Отставив бокал на стол, обратила внимание, что Татьяна примкнула к группе своих коллег в ожидании мастер‐класса. Приятно было наблюдать, как твоя сотрудница с сияющими глазами ждет, когда сможет научиться чему‐то новому. Обожаю свой коллектив. Я ценю ребят, они ценят меня. У нас это взаимно.
Походив некоторое время по огромному залу среди предоставленной техники, я перехватила у проходящего мимо официанта бокал с шампанским и стараясь не привлекать ничье внимание, вышла на балкон. Хоть на улице уже было достаточно прохладно, мне хотелось побыть немного наедине.
Остановившись около каменных перил, уперлась в них одной рукой и, запрокинув голову к небу, взглядом застыла на звездах. Вот такая компания мне куда больше по душе. Улыбнулась и сделала несколько глотков шампанского. Пузырьки алкоголя тут же приятно лопались на моем языке, и я отпила еще немного. Отставила бокал на перила и обняла себя руками, чувствуя легкую прохладу. Конец сентября пусть и теплый, но вечерами все же ветрено и зябко.
– Так можно и замерзнуть, если гулять осенними вечерами в легком платье, которое ни черта не прикрывает, ― услышала около уха хриплый голос и напряглась.
Я знала, кто стоит за моей спиной. Но больше опешила от наглости мужчины. Хотя кто‐то бы сказал, что он проявил джентльменские манеры и не позволил мне замерзнуть. Да, он просто набросил на мои плечи пиджак. Но как именно он это сделал? Сжал плечи, удерживая меня и не позволяя обернуться.
– Я благодарна за вашу заботу, но не стоит приближаться настолько близко.
Я сглотнула, чувствуя, что шампанское все же ударило мне в голову. Неужели я пьянею?
– Катерина, прекратите себя так вести, я не сделал ничего дурного, ― услышала уже у себя над головой.
Нахмурилась, слегка опешив от услышанного.
– Что?
– Правда.