– Снежный барс, мой мальчик, – это удивительное животное, обитающее в высоких горах Азии. Он как призрак – тихий и невидимый; передвигается по снежным склонам, делая свои шаги незаметными. Эти хищники настолько грациозны и сильны, что могут перепрыгнуть с одной скалы на другую, как будто у них крылья. Но настоящий талант снежного барса – в его способности адаптироваться к суровым условиям жизни. Он может пережить жестокие зимы, и несмотря на свою красоту, его численность с каждым годом уменьшается. Я помню, как однажды я видел его следы на снегу в горах…
Дедушка погрузился в свои воспоминания, а внук с открытым ртом от восторга слушал его, готовясь узнать еще больше о мире за пределами их маленького берега реки.
Не так давно произошла одна история с тремя хорошими друзьями. У одного из них была мечта – каким-либо образом повлиять на спасение снежных барсов от вымирания. По правде сказать, мало кто верил в него. Ну подумай сам: как один человек может изменить судьбу целого вида животных? Тем не менее он все-таки решил дерзнуть. И послушай, что из этого вышло.
Этих друзей звали Арсений, Азамат и Марат. Они были простыми, добрыми и весёлыми парнями. Каждый из них по-своему дополнял других, и именно это делало их дружбу такой крепкой. Все трое вели здоровый образ жизни: занимались спортом, плаванием и единоборствами. Но особенно интересным увлечением для Арсения стал альпинизм. Он всегда искал новые вершины, словно стремился не только покорять горы, но и преодолевать свои собственные границы.
Их дружба началась ещё в детском саду и продолжилась в школе; она крепла после университета. Время, проведённое вместе, сплело их жизни в единое целое; каждый из друзей стал важной частью судьбы другого.
После окончания университета они начали строить свои карьеры.
У Марата однажды возникла идея спасти снежных барсов от полного исчезновения. Эта мысль пришла к нему не случайно: он осознавал важность сохранения природы и её обитателей; была ещё одна причина – связанные с его детскими воспоминаниями. Узнав о его идее, друзья сразу заинтересовались ею; она стала началом их удивительного приключения – наполненного новыми вызовами и открытиями.
Глава 2.
– Три, два, один – снято!
Марат нажал кнопку пульта, запечатлевая общий снимок. Все трое старались выглядеть оригинально и запоминающе, но каждый раз, проверяя фотографии, Марат указывал Арсению и Азамату на их недостатки – то открытые рты, то закрытые глаза.
Не удовлетворившись результатом, Марат воскликнул:
– Всё, хватит! Потом разберёмся, где хорошо, а где не очень! С такими дикарями, как мы, любой журнал «Вокруг света» примет нас за папуасов!
Арсений и Азамат давно привыкли к критике Марата, но всё равно позировали так, как считали нужным. Почему? Потому что чувствовали себя настоящими мужиками, и внешность на фотографиях, по их мнению, должна была выглядеть сумбурно и брутально. Марат тоже считал себя брутальным, но у него было своё понимание этого слова.
– Марат, прекрати хмуриться, – произнёс Азамат. – Подумаешь, фотографии не нравятся – это не повод для огорчения. Да, я вот такой и не умею, как эти манекены из журналов… А! «Фото-манекены», кажется!
Марат раздражённо взглянул на Азамата и сказал:
– Вы хоть раз можете встать так, как надо, «фото-бракоделы»?
– Конечно, можем. Чего тут не мочь-то? – спокойно ответил Азамат.
Спокойный тон Азамата только раздражал Марата, когда они спорили, и Азамат это хорошо знал. Арсений прищурился, ожидая негативной реакции Марата, но, к счастью, её не последовало.
Друзья часто спорили, и иногда Арсений, устав от их прений, уходил в сторону. Их споры не достигали уровня «пацанского дворового батла», но и нельзя было назвать их взрослой дискуссией.
На этот раз Арсений решил не отходить в сторону, а включиться в беседу, чтобы избежать продолжения неприятного разговора:
– Ладно, друзья, давайте прекращать спорить. Посмотрите, как вокруг красиво: зелёный сквер, лето, птички поют. Да и потом у нас совпало начало отпуска!
– Точно! – глаза Марата округлились, и в своих круглых очках он стал похож на персонажа из японского мультфильма.
– Предлагаю закрыть тему снимков, купить мороженое и присесть на скамейке. Обсудим планы на предстоящий отпуск. У нас ровно две недели на какое-нибудь незабываемое приключение, – предложил Арсений.
– Ой, давайте на этот раз придумаем что-нибудь спокойное и безопасное, а то мне хватило нашей прошлой поездки, – немного тревожно отозвался Азамат.
– Да, это было лучшее приключение в моей жизни! – Арсений замолчал на минуту, погружаясь в свои мысли.
Марат рассмеялся:
– А чего тебе не понравилось? Весело же было?
– Крайне! – немного повысив голос, произнёс Азамат. – Особенно мне запомнилось, как я чуть в пропасть не провалился.
– Да, это, конечно, и