– Мне пришлось его убить, иначе, он убил бы меня, – стоял на своём Рагон. – Все слышали, что он вызвал меня на дуэль, была куча свидетелей.
– Мне это известно, – кивнул император. – Только вот вызвал он тебя после того, как выяснились твои связи с его супругой, так что не надо из себя невинного человека строить.
– Наглая ложь, – возмутился Рагон. – Не было такого.
– Почему ты это сразу не сказал, чтобы не доводить дело до дуэли? – Полюбопытствовал глава государства. – Всё стало бы намного проще.
– Там было слишком много свидетелей, – усмехнулся мой друг. – Да и оправдываться перед всякой швалью я не привык.
Пока Зоран и Рагон беседовали, я стоял со скорбным видом, смотря в пол и показывая, как сильно разочарован из-за произошедшего. Сходили на праздник, ничего не скажешь, устроили дуэль, нарушили закон и не будь Зоран нашим другом, то запросто казнить могли.
Сначала ничего не предвещало беды, прибыл со своей супругой во дворец к одному из вельмож, всё было чинно и благородно. К сожалению, на этом празднике присутствовали два брата, сильных мага, которых Рагон терпеть не мог, впрочем, у них это было взаимно, они моего друга тоже люто ненавидели. Несколько раз пытались убить, само собой, чужими руками. К покушениям готовились тщательно, так что на них указывали только косвенные улики, прямых доказательств не было.
Как мне показалось, Рагона и двух магов специально лбами столкнули. Кто-то распустил слух о связи моего наставника с женой одного из братьев, откуда такие слухи пошли, пока не выяснили. Впрочем, маг сейчас такую активность развил, что не удивлюсь, если это правда. В общем, высказали Рагону претензии при свидетелях, в весьма грубой форме. Мой наставник был немного пьян, да и не привык он к грубостям, поэтому ответил, что если бы у женщины был нормальный муж, её бы на сторону не тянуло.
В общем, слово за слово и все дружно помчались на небольшой участок, где два мага должны были сойтись в дуэли. Противник Рагона переоценил свои силы, если сначала битва вроде бы была на равных, то потом мой друг начал брать вверх, причём, он не убивал своего противника, а просто над ним издевался. Всё бы ничего, но второй брат, увидев, в каком плачевном положении родственник, решил ударить моего друга со спины, пришлось мне вмешаться.
К сожалению, у этого недоумка не было магического амулета, защищающего от магии, так что после моего удара он просто выгнулся дугой, а спустя несколько секунд рассыпался как песок. В результате, погибло сразу два мага, причём, меня запросто могли обвинить в убийстве. Хорошо, что народа собралось много, были тут и другие маги, которые могли подтвердить, что моего наставника хотели ударить со спины.
– А ты что молчишь? – Обратился ко мне Зоран- Тоже ни в чём не виноват?
– Моя вина сомнительна, – сообщил я императору. – Есть куча свидетелей, которые подтвердят, что просто прикрыл своего друга, мы с ним многое прошли, так что не мог смотреть, как его убивают.
– Неужели ты не мог его обездвижить? – Вздохнул глава государства. – Знаю, тебе подобное под силу.
– Да как-то так получилось, не хотел убивать, да и никто не пострадал, кроме этого негодяя.
– Негодяя, – повторил император. – Все кругом негодяи, а вы у нас два невинных человека, которые мухи не обидят, вот, посмотрите.
С этими словами он выложил на стол две стопки бумаг, на одной из них были жалобы на меня, а на другой, геройства Рагона, у него стопка больше раза в два, это я сразу заметил. Ничего нового из этих доносов я для себя не узнал, довелось до этого момента с ними ознакомиться. Дворяне жаловались на мою чрезмерную жестокость, кровожадность, несоблюдение закона. Хотя, всего пару раз было, что пришлось жёстко разобраться с аристократами, которые посчитали мои владения своими. Точнее, они в них крестьян обижали, пользуясь своей безнаказанностью. Всё стало как прежде, часть дворян себя считали неприкосновенными, поэтому думали, что если побьют мужика, за то, что он не ушёл с их дороги достаточно резво, то ничего им за это не будет.
Только вот я принимал обиду своих крестьян как личное оскорбление, вот и пришлось пару человек убить, правда, потом суд был, выплата серьёзного штрафа, долгие разбирательства, но ничего, удалось отделаться лёгким испугом. К одному из графов убийц подсылал, как предупреждение, что не стоит своих людей в моё окружение пытаться засунуть. Наверное, это дворянин проникся, когда тебя ночью будят, и ты обнаруживаешь, что у твоего горла нож, любой проникнется моментом. Только вот этот граф тут же на меня нажаловался императору, за незаконное проникновение в его замок. Как будто я там лично был, имелись у меня умельцы, впрочем, тогда тоже не последовало никаких санкций.
Даже когда я перебрался в столицу, жалобы в тайную канцелярию или вообще сразу на стол императора, продолжали поступать. Понятное дело, все были в курсе того, что у меня очень хорошее отношение с Зораном, да и у Рагона тоже, были вхожи в его кабинет, да и на все праздники приглашали в императорский дворец. Многим подобное не нравилось, вот и жаловались, рассказывая про любые