Энн и Джейк познакомились полгода назад. Она удивилась, когда он внезапно предложил ей поехать с ним путешествие, а он – когда она согласилась. Это была незабываемая поездка, после которой они больше не расставались. Друзья дразнили их сладкой парочкой, а им всегда было легко и весело вместе. Но было в нём что-то такое, что ее настораживало. Она не могла это объяснить и в шутку, мысленно, называла его вампиром. Сначала это было даже весело, но в последнее время начало её пугать…
– Однажды, – сказал он, прервав молчание, – я упал со скалы. Это был обрыв у водопада, высота больше 100 метров. Мы фотографировались, и я решил подойти поближе, не удержался и упал вниз.
– Так ты умер? – ужаснувшись, спросила она и тут же пожалела. Страх охватил ее, все ее догадки начали подтверждаться. Она давно замечала его странности, эти постоянные внезапные исчезновения без причины и такие же внезапные возвращения.
Сначала она думала, что у него есть другая женщина и он уезжает к ней, даже наняла детектива, но слежка не дала результатов. Он мог исчезнуть среди ночи, много времени проводил в уединении, часто молчал, никогда не болел и имел странную власть над людьми. Его всегда все любили, он даже врагов и завистников превращал в друзей.
– Не бойся, – ответил он улыбнувшись. Я понял, что ты начала догадываться и поэтому решил тебе все рассказать. Когда я закончу свой рассказ, ты должна будешь решить, хочешь ли ты остаться со мной навсегда и разделить Вечность или мы расстанемся и ты обо всем забудешь…
Глава 2. Энн
Энн Эмилия Моррис была самой обыкновенной двадцатичетырехлетней девушкой, приехавшей из Техаса в большой город в поисках счастья. Стройная, миловидная брюнетка невысокого роста, не отличавшаяся красотой и яркой внешностью, даже не пыталась покорить подиум, а просто устроилась работать сначала официанткой, а потом, заручившись рекомендациями своей соседки по квартире Мэри, учительницей начальных классов. Мэри получила педагогическое образование и работала по специальности. У нее были богатые родители, но она хотела жить самостоятельно. У Энн не было ни богатых родителей, ни высшего образования. Она сбежала из родного города в семнадцать лет и знала, что никогда туда не вернется. Помимо родителей у неё там осталась огромная, неразделенная любовь, ее любимый мужчина, который бросил её и женился на её лучшей подруге. С родителями она часто созванивалась, и они приезжали к ней, но домой она не вернулась.
Сначала Энн устроилась работать официанткой, брала дополнительные смены и жила вместе с начинающими моделями, которые грезили о красивой жизни, а по вечерам нюхали кокаин.
Однажды, вернувшись поздно вечером с работы, она застала дома большую компанию сильно выпивших мужичин вместе со своими соседками по квартире. Повсюду валялись пустые бутылки, на столе рассыпан порошок, громкая музыка… Энн приняла душ и легла спать. Через несколько минут к ней в комнату вошел мужчина и начал приставать. Оттолкнув его, она накинула плащ на пижаму и выбежала из дома. Бродя по ночным улицам, она думала, что может лучше переехать в небольшой городок или даже в другую страну. Несколько раз она подходила к дому, посмотреть разошлись ли гости, но свет все горел. Тогда она позвонила своей напарнице – молодой, темнокожей Роуз и та разрешила переночевать у нее.
Роуз жила в небольшой квартирке на третьем этаже вместе со своей матерью, бабушкой и младшими братьями и сестрами. Она была старшей из шести детей и приглядывала за младшими. И хоть Энн пришлось спать в одной комнате с детьми, лучшего она себе сегодня пожелать не могла. Несмотря на то, что такая большая семья жила в такой маленькой квартирке, в доме у них было чисто и уютно.
Энн проснулась утром от запаха свежесваренного кофе и вышла к завтраку. Дети собирались в школу.
– Ну как, выспалась? – спросила Роуз, ставя ей чашку кофе и ароматные тосты.
– Да, спасибо, что приютила. Даже не знаю, что бы я без тебя делала – ответила Энн, сделав глоток обжигающего напитка.
– У тебя проблемы? Может я могу чем-то помочь? – продолжала Роуз.
– Да, проблемы. Мне не повезло с соседками.
Энн рассказала Роуз про девочек – моделей, с которыми она снимает квартиру, про их увлечения и употребление наркотиков, и про вчерашнюю вечеринку, на которой ее чуть не изнасиловали.
– Это ужасно, – сказала Роуз когда Энн закончила свой рассказ, – но я могу тебе помочь. Одна моя знакомая, Мэри, сейчас как раз ищет себе соседку, чтобы снимать квартиру. Квартира небольшая, но есть две отдельные комнаты. Мэри из хорошей семьи, работает учительницей и съезжает от родителей, чтобы жить самостоятельно. Если хочешь, я вас познакомлю.
– Это замечательно, я буду тебе очень благодарна.
Вечером, ближе к концу рабочей смены Энн, к ним в кафе пришла молодая девушка: стройная высокая брюнетка с шикарной белозубой улыбкой, ровной, загорелой кожей и огромными серыми глазами. Увидев ее, Стив, бармен, выронил стакан. Она была прекрасна, настоящая супермодель с подиума Нью-Йоркской недели мод. Это была Мэри.
– Простите, – сказала она, обращаясь к присутствующим, –