Осколки мира тысячами переплетались друг с другом, создавая причудливые формы, создавая красочные и невообразимые пейзажи. Один мир сменялся другим, различные формы энергии первородного шара переплетались и образовывали всё вокруг. Очередная вспышка света оказалась настолько яркой, что затмила все предыдущие, если собрать их вместе в одном мгновении.
Бескрайняя равнина простиралась до линии горизонта и, казалось, уходила в невообразимую бесконечность. Жизнь дополняла красками окружающую картину, растения и деревья сплетали паутину мироздания в этом необъятном клочке новой вселенной. Горные пики пронзали облака и, казалось, поддерживали их своими величественными свесами. Ручьи, озера и реки дополняли синевой яркость зелёного океана равнины. Тишина, настолько плотная, что можно услышать рост каждой травинки, опоясывала мир.
«Чего-то не хватает» – читалось во взгляде седобородого старца, мирно смотрящего на результат своего замысла. Улыбка промелькнула на его лице, и прекрасный мир, словно головоломка, слетевшая с края стола, разлетелся на крошечные частички. Сгущение энергии становилось всё плотнее и плотнее, собираясь обратно далеко в пустоте мира. Циклы слияния восьми энергий и распада в пустоте казались бесконечными, однако взгляд старца остановил это в один миг. Улыбка появилась на лице человека и следом исчезла вместе с ним. Новый мир оказался куда интереснее прежних, а самое главное – не таким бездуховным и безжизненным, как прежде. Бескрайняя бирюза равнины, оттеняемая сапфировой синевой рек и ручьев, стала разбавлена жизнью.
Красота природы наполняла мир и привносила гармонию. Однако в то же время чувствовалась опасная уязвимость хрупкого баланса между добром и злом, белым и чёрным, словно они находились на острие ножа.
Множество поселений, больших и маленьких, красивых и страшных, наполнили новыми красками мир. Свет сменялся Тьмою, время полноводной рекою утекало в пространстве этого мира, даруя развитие и изменения. Круговорот энергий расширялся и сужался, преобразуя всё вокруг, от большого к малому и обратно. Ощущение времени стало более чётким, как будто кто-то выключил функцию невообразимо быстрой перемотки и поставил мир на паузу.
Бескрайняя изумрудная равнина, величественные пики, живописные реки и извилистые ручьи на фоне яркого чёрного неба, озаренного бесконечностью звёзд, как зеркало, стали блестеть огнями ночных городов. Седовласый мужчина, сидя на горном пике, окутанный пеленой плотного тумана, смотрел, казалось в бесконечность, но уже не пустоты и небытия, а на своё творение, дополняя свое величие лёгкой улыбкой.
Жизнь кипела и была полна ярких красок даже в ночной тьме. Улицы, словно реки, освещались огнями, наполняя каждое мгновение суетой, свободной от летнего зноя. Люди наслаждались торговлей, готовили еду и неторопливо прогуливались по кварталам, наслаждаясь каждым моментом. Всё это было неотъемлемой частью жизни.
Вдалеке можно было услышать гул кузнечных молотов, а воздух был наполнен ароматами снадобий и лекарств. В небе, словно россыпь огней, светились далёкие звёзды, даря окружающей природе тончайшие световые оттенки. Здесь начиналась история нашего героя на его пути к абсолютной пустоте.
Часть первая. Безмятежность детства.
Глава 1
Город четырёх стихий – это сравнительно небольшое поселение, если сравнивать его с другими городами страны. Он раскинулся на берегу бескрайнего моря, а его противоположная сторона упирается в отвесные склоны пиков, чьи вершины пронзают облака, словно копье. Восемь башен соединяют извилистую крепостную стену, за которой начинается величественный лес. Над центром города возвышается радужный обелиск, настолько сказочный, словно кусочек радуги откололся от дуги и застыл камнем. Но эта радужность исчезает, когда человек стоит рядом с ним, словно муравей около дерева, и все цвета сливаются в величественно белое свечение.
Анри, хватит бегать по двору! Анри, синеволосый мальчик, весело играющий между двумя невысокими дубами во дворе, был окликнут матерью. Он резко замер, и все звуки вокруг стихли. Лишь гулкие удары молота о наковальню, стихая, уносились вдаль. В ту же секунду лицо Анри стало мокрым из-за маленького водяного шара, искусно запущенного Оливией, его матерью, которая была настоящей волшебницей.
– Умывайся и за стол, папа скоро освободится, – сказала она.
Мгновение спустя по двору разлетелась мягкая волна тепла, дверь кузницы открылась, и появился довольный Матиас, отец Анри, прославленный и искусный мастер. В руках он держал ещё пылающий, только что выкованный клинок, который был больше его сына. Клубы пара взвились в небо, когда жар металла соприкоснулся с водой, и меч ловко оказался на оружейной стойке.
– Подрастешь, сделаю и для тебя такой, – рассмеялся отец и потрепал Анри по влажным волосам, но тут же получил водяной шарик в лицо. – Хватит болтать, обед остывает.
Мама